第50話
「おやおや、随分嫌らしいものを作りましたねぇ? いちいち審判に止められるなんて、全く以てクソゲーですねぇ」
「ふふふ、それだけじゃないわ! 食らいなさい!」
そして紳士的プレイで敵をすり抜け、一人の審査員はついにゴール前へ。
同時に、シュートが決まる――かに見えたが。
キーパーはあからさまにワープしてボールの前へ。キャッチしてしまった。
瞬間、メキョッとコントローラーを握りつぶす音が聞こえた。
「ゴール全域、砕けえぬ不可視の盾! これが『ヴァニシング・アイギス・シールド!』」
審査員は一斉に、アラビア語で罵詈雑言を叫んだ。しかし観客は大喜びで、「KUSOGEI!」「KUSOGEI!」とクソゲーコールである。
そう。マジでキーパーが強すぎて得点にならない。それこそがこのゲームの恐ろしさなのだ。グダグダになる試合運びに加えて決定打が無い。それこそがこのゲームの恐ろしさなのである。
「『剛迫選手も負けてはいません! なんてクソゲー、こんな嫌なサッカーは今まで見たことがない! これは誰もやりたくないレベルのクソゲーでしょう!』」
「ウオオオオオ! ウオオオオオ!」
「UZEEEEE! UZEEEE!」
二つのゲームの審査員たちは共に、叫んでいる。一つは苦痛に、一つはウザさに。戦局はまさに拮抗状態といったところだろう。
それを見ているHの表情は、どこかつまらなそうだ。
「……で。もうちょっとあるんですよねぇ? ゴーサコさん。これ以上の何かが?」
「? ええ、無論あるわよ! 当然よ。でもメインのクソ要素はこれで――」
Hは右手を上げた。
それが意味するところは――ここにいる、大門以外の全員が察している。
「もういいですよ、ええ、ええ、分かりました。それならこれで終わりにしましょうねぇ」
ピシッ。
窓ガラスに何か堅いものが当たった。
ピシッピシッ、ピシピシピシ!
外を見ると、それは曇天よりも遥かに黒い雲。
降り注いでいるものの正体は、雹だ。それも卵くらいの大型サイズの雹が、空から降り注いでいる。
そんな外とは対照的に、画面では虹色の光が乱舞している。そして表示される文字は――
『パッチ適用(レヴォリューション)』。
世界改編の切り札である。
「もう少しやる、と思ってたんですが、やれやれ。本当にその程度で終わってしまうなんて、所詮は小娘。その程度だったというわけですねぇ……」
そして、詠唱する。
「リゾート・クライシスよ、微睡みに落ちよ。引き込み飲み込み、悠久に黙せ。その贄と共々に、虚無の世界を揺蕩え」
やる気のない市販のUSBを、せり上がってきた台に突き刺す。
始まる、リゾート・クライシスの改編。スーパースーパーサッカーを下回るためのクソゲーへの改編が、始まる――
「パンデモニウム・クライシス。……ふう、詠唱、恥ずかしいですねぇ」
ここだ。ここで、決まる。
俺達のゲームが、この改編を乗り切れるかで、すべてが決まる。虹色の残光が消えた後に広がる、改編後の世界。それは――
「お……」
今度はボス戦。外国の企業の役員のような相手だ。
審査員たちはやはり必死に連打をしているが、様子がおかしい。
画面がカクカクしていて、バーの左右の動きが非常に不安定になっている。
今審査員たちは勝っているのか? 負けているのか? その様子が非常に判断しにくい。
そう。いわゆる――処理落ち。
「重くなっている!」
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