迷ったら月に聞け

第11話エネルギー体

次の日は日曜だった。蒼はいつもの公園で、十六夜の声が聞こえるようになるのを、夕日が沈んで行くのを見ながら待っていた。

今日は涼もここについてきていた。傍らには、ハンバーガーの入った袋がある。最初は10個だったが、最近は持って来るのも5個まで減って来ていた。

「なんでお前まで来るんだよ。」

蒼は不機嫌だった。

「事はあんただけの問題じゃないの。あたしと母さんでなんとかなるなら、あんたなんかに頼らないけどさ」涼は腕組みして立っている。「あんたのバカ力がどうしても要るんじゃないの！大体ね、あんたが毎日遅くまでここで月と話してるから、あたし達は月と話せないのよ！それをガマンしてやってるんだから、今日ぐらいいいじゃないのよ。」

《兄弟げんかはそれぐらいにしな。みっともねぇぞ。》

蒼が言い返そうと構えた時、十六夜が言った。

「月、ほんとの所、蒼はどうなの？」

涼が聞いた。蒼はドキッとして振り返った。

《見た通り、力をバカみたいに全開にして出してばっかじゃあなくなったさ。》

「制御出来てるってこと？」

涼は怪訝な顔で蒼を見た。

《さあな。小出しにする事は出来る。複数に当てるのもうまいもんだ。ただ、蒼、お前自分の力の限界ってのは、まだわかってねぇんじゃないのか？》

蒼はぽかんとした。「限界って…制御出来てなかった時に出してた、あれがフルパワーなんじゃないのか？」

十六夜は考え込むような声を出した。

《お前にはまだ余裕を感じるんだよ。確かに腹は減るが、少しも生気は失ってねえ。オレからのエネルギーを、いくらでも吸収して力に変えて放出出来るような、そんな感じに思える時がある。》

涼は明らかに驚いて蒼を見た。

「あんた疲れないの？」

蒼はかぶりを振った。

「腹が減るだけ。」

涼は食い下がった。「全開で力を使った後、100メートル全力ダッシュしたような感覚にならない？」

蒼はぶんぶん首を振った。

《まあ、息も切らしてねぇもんな。不思議なことに。》

蒼は立ち上がって構えた。

「だったらさ、オレが直接戦わずに、十六夜がオレの力を通して戦ったらどうだろう？腹減らないじゃん。」

《ああ？！何を言ってやがる、オレはお前ら以外にどうこう出来る力なんかねえっつったろ。お前の体はお前の意思でしか動かねえし、その力もそうだ。》

蒼は諦めない。

「別の体を地上に作ればいいんだよ！やってみよう！」

《おい蒼、お前何を考えてんだ？》

慌てたような十六夜の声がする。取り澄ましていた涼も慌てた様子で止めた。

「ちょっと蒼、あんたね、そんなこと出来るはずないじゃないのよ。やめなさいよ、変なことしたら倒れるわよ。」

「うるさいよ、見てろって。」

蒼は、何でも出来る気がしていた。エネルギー体を…十六夜の意思を自分の力で形にしてみたら、なんか出来るんじゃないか？

「うう～ん」

蒼は目を閉じて力いっぱい念じた。

「なんか唸ってるし…」

涼は気が気でない。片手では素早く携帯のキーを押していた。…蒼が変なことしようとしてる…誰か来てー。

蒼はイメージした。十六夜が自分を通って目の前に光の形になって…。

《お？！》十六夜が叫んだ。《ちょっと待て蒼、オレがそっちに行くなんて、まだ一言も…》

声がかき消えた。月から何か光の大きな玉が蒼に向かって降りて…いや、落ちて来る。

蒼はグイグイ引っ張った。少なくとも引っ張ってるつもりだった。

光の玉は蒼の頭上に向かって勢い良く落ちた…するとすぐに蒼を抜け、蒼の目の前に光の放流となって渦を巻いた。

涼はもはや口もきけずにそこに立ち尽くしていた。

その少し前、家では不穏なメールを受け取っていた。

「何しようとしてるのかしらねあの子。」

維月が有に見に行ってやれと言おうとした時、月から光の玉が落ちて行くのが見えた。維月は我が目を疑った。月が落ちて来るように見えたのだ。

「有！母さん行ってくるから！」

「待って私も行くー！」

二人は自転車で公園へと必死でこいだ。

蒼は目を開けて目の前の光にイメージした。形に…エネルギー体に…これは十六夜なんだ。

光の渦は段々と形を成して来た。人影が見える。その人影は腕を動かし首を振っている。

やがて青白い光の中には、はっきりと人が見えた。20代ぐらいの男性だ。髪はそう長くなく、青っぽい銀色だった。すらりとした体格に長い手足の、その人物は光の中、宙に浮いたまま、大儀そうに切れ長の涼しげな目をしばたかせて開いた。瞳は薄い茶色に見えた。いや、金色なのか？そして、それが初めてと言うように、薄い口唇を動かした。

『全くよぉ、なんでぇこの視野の狭さは』

「十六夜！出来たじゃん、形になったよ！」

側で聞く十六夜の声は、やっぱり十六夜だった。

『お前なあ、本人にまず許可取ってからやれよな。』そして体を見回した。『なんでこんなもん着てんだ、お前の制服と同じじゃねえか。』

涼は唖然としている。

「口、悪…。」

十六夜はそれを聞き逃さなかった。

『お前までなんだよ。蒼のオレの解釈がこれなだけだろーが。オレは悪かねぇよ。』

機嫌が悪そうにちらりと見て言ったあと、何かに気付いたように十六夜は地面を見た。

『蒼、下へ下ろしてくれねぇか。』

蒼は頷いて十六夜を安定させようと念じた。光が幾分少なくなり、十六夜は地面に降り立った。

その時到着した維月と有が、目の前の光景に言葉を失っていた。

「あれはなんなの？」

涼は振り返った。「月よ、母さん。蒼の解釈バージョンだって。」

もうなんでもやってくれという気分だ。母もぽかんとしている。

「そんなことが出来るの？」

『…よぉ維月、有。まさか地上に下りる時が来るたぁ思わなかったぜ。意識だけだが、なかなかおもしれーよ。』

「あの子、月にこんなイメージだったのね」

維月が驚愕の表情で呟く。

「この際１人１人の月のイメージ実体化してほしいよね」と有。

蒼は割り込んだ。

「で、どうだ、十六夜？オレの能力使って、その体から力放てそうか？」

十六夜は考え込む表情になった。自分の中を検索しているようだ。

『いや、残念ながら役に立てねぇな。この姿を維持するために、お前はひっきりなしにこの体にエネルギーを送り込んでるんだ。要は、オレの本体から出た力をお前が受けて、変換してここへ送り込んでる状態なんだよ。』と十六夜は月を見上げた。『つまりこの体でオレが戦おうと思ったら、お前を通して維持の力＋攻撃の力を送り込んでもらわなきゃならねぇ。お前が戦った方が、より省エネじゃねーか？』

蒼はがっかりした。せっかく新技開発出来るかもと思ったのに…。

十六夜は黙って月を見上げている。いつもあそこから見ていた十六夜。どんな気分なんだろうか…。

ああ、腹が減った。

蒼はハンバーガーの包みを開いた。

『ハハハハ、パワーの使いすぎなんだよ』十六夜はそれに気付いて笑った。『さあ、これは役に立たねぇとわかったんだから、戻してくれ。』

蒼はハンバーガーを頬張りながら、十六夜に言った。

「実はさ、もうひとつアイデアがあるんだ」蒼は無邪気だ。「別にエネルギー体作るのがダメなら、直接オレの体に入ったらどうだ？十六夜のパワーと、オレの能力がダイレクトにつながって、フルパワーになるんじゃないか？」

十六夜はみるみる顔色を変えた。

『ダメだ！』十六夜はいい放った。『それだけは断る。蒼、遊んでねぇで、もっと自分が修行しな。早くオレを戻せ。』

「なんだよ、何怒ってんだよ十六夜。」

『怒ってねぇ。早く戻しな。お前時間がねぇんだろーが』

蒼はハンバーガーを飲み込んで立ち上がり、十六夜に向けてのパワーを切り替え、上に返すイメージをした。

エネルギー体は再び光の放流に包まれて実体を無くして行き、光の玉になると蒼を抜けて空へと昇って行った。