僕の彼女は二次元病！？

第36話 読み合わせ

「えっとじゃあ、残りは図書館員と、カミサマ、か……神様は男っぽいから柚子先輩かな。大丈夫ですか？」

　仲田さんが如月先輩に尋ねる。

「ＯＫ。大丈夫」

　如月先輩はうなずく。ただ視線は、自分の書いた脚本から動かない。どう修正しようか考えているのだろう。真面目な人だ。

「あとは、図書館員か……」

「私は、今回は、演出回る」

　仲田さんの言葉に朱里が答える。仲田さんはその言葉に笑う。

「そういうと思ってた」

　どうやら、自分でやることになると思っていたらしい、それでさっき、決めるのは一か所と言っていたのか。

「読み合わせ、しよ」

　役も決まったところで、朱里が言う。

「あ、ごめん。今日は帰る」

　進めようとする朱里を如月先輩がその言葉で止めた。朱里は、彼の言葉に顔をしかめる。仲田さんは、そんな二人の様子を見て、間を取り持つように如月先輩に話しかけた。

「今日もバイト？」

「いや、ちょっと病院にね……」

　如月先輩のその言葉で全員が察する。妹さんの病状があまり芳しくないのだろう。

　朱里が心配そうに言う。

「柚子、大丈夫？」

「ああ、大丈夫。担当医の人も、もう少しすれば落ち着くだろうって……」

「違う。劇の方」

　如月先輩の言葉を、朱里が首を振って遮る。

「そんな状態、で集中できるの？」

　朱里の言葉に少し表情が暗くなる如月先輩。

「脚本は、まだ、書くだけ、だからいい。でも、役者は当日いなきゃ、話ならない。妹さんのことで、集中できない、なら抜けるべき」

　朱里の言葉に無言で唇を噛む如月先輩。心の中で迷っているのだろう。

　もし、劇当日に妹さんの体調が悪化したら自分はどうするのか。

　自分はどこまで、二次元病に縋るのか……。

「な……朱里先輩、それひどいんじゃないですか？　劇より、妹さんの命の方が大切じゃないですか！」

　朱里の言葉に反応したのは、明石さんだ。相当憤慨している様子で、朱里につかみかからんと近付いていく。

「れもんちゃん、気持ちは嬉しいけどやめて」

　それを如月先輩が肩を掴んで止める。

「でも……」

　明石さんは何か言いたげだったが、如月先輩の表情を見てやめる。如月先輩の顔ににじみ出ていたのは決意の顔だった。

「妹がたとえ死にかけていようが、俺は劇に出るよ」

　その言葉に息を飲む一同。

　朱里先輩はその言葉にうなずいた。

「それだけの覚悟があるなら、劇、していい」

　僕は如月先輩の言葉に心の中で反発を覚えた。

　それほどまでにこの人にとって二次元病は大きなものなのか。

　二次元病とはそこまで影響力のあるものなのか。

　そもそも、二次元病とは何なのか。

　なぜ、朱里はそんな病を患うことになったのか。

　頭の中でのクエスチョンは無限に広がっていき、ついには僕の口まで出てくる。

「如月先輩は……」

「おかしいです！」

　僕の呟きは、明石さんの叫びに遮られる。

　如月先輩に言われても、彼女はなお、我慢できなかったらしい。

　劇が好きな彼女にしては珍しい。

「如月先輩、あんなかわいい妹さんじゃないですか、命が危なくなったら、傍にいて励ましてあげるべきです！　まだ、あんなに小さいんですよ？　これから、もっと楽しいことあるのに、ただの学内公演のために、そんな決心……」

「ただの学内公演、明石さんは、そう、思うんだね」

　彼女の言葉に静かに応えたのは、朱里だった。

　明石さんの瞳を、その青い目でじっとみつめる。

　しばらく見つめあっていたが、ふっと明石さんは朱里から目を逸らした。

　どうやら、彼女の中でも整理がついていないらしい。

　自分の中で、演劇を愛する気持ちと、家族を大切に思うべきだという気持ち。どちらが強いのか。

「すみません、帰ります。頭冷やしてきます」

　明石さんは自分の失態に気付き、そう言って部室を後にしようとする。

「れもんちゃん」

　声をかけたのは仲田さんだ。

　明石さんはその言葉には振り向かなかったが、足を止めた。

「僕たちは、待ってるからね」

　はい、と明石さんが小さくつぶやく声が聞こえる。

　明石さんは、つぶやきとともに部室を出て行く。

　部屋の中には重苦しい雰囲気とともに、沈黙が広がっていた。

「れもんちゃんは、柚子先輩の妹にあったことあるの？」

　沈黙を破ったのは、仲田さんだった。如月先輩がそれに答える。

「この間、お見舞いに来てくれたんだよ。妹ととても仲良しになってね」

　そう言って、遠い目をする如月先輩。そして、彼は深い溜息をついた。

「こうなるぐらいなら、お見舞いにきたいといったときに、止めておくべきだったかな」

「柚子、悪くない」

　そんな如月先輩の言葉を朱里が否定する。

「これは、あの子の、問題。ここに、いたいなら、乗り越えなきゃ」

「まあ、そうなんだよなぁ」

　如月先輩が悲し気につぶやく。

「……もし、乗り越えられなかったらどうするんですか？」

　ずっと、静かに話を傍観していた翡翠が恐る恐るといった様子で尋ねる。

　一瞬の静けさが部室内に広がった。

　そして、翡翠の問いにこたえたのは、事の発端である如月先輩だった。

「……退部かな」

　その言葉に僕と翡翠は身震いする。

　そして僕は、それだけ、二次元病がこの演劇部の中に深く根付いていることを感じた。