第5話 インドラ・リバース
2016年12月1日、深夜。
さいたま新都心駅前、人の消えた広場に、老人が一人で立っている。
シン・ゴリラが飛騨高山の研究所を訪れてからひと月。格闘技団体「
対戦相手は当然、シャドー・ゴリラ。
シン・ゴリラはこのオファーを快諾、大みそかに世紀の一戦が実現する運びとなった。
しかし――。
老人は、自らが招いた事態のけじめを、教え子にゆだねることをよしとしなかった。
さいたまスーパーアリーナを背に、黒い影が立つ。
「ジジイ、久しぶりだな」
黒い影、シャドー・ゴリラが、鋭い眼光でそう語る。
「信彦、貴様にアイキを教えたのは、わしの間違いじゃった」
シャドー・ゴリラの口元に、笑みが浮かぶ。
「ならば、どうする」
老人はその問いに、決然として答えた。
「もはや言っても聞くまい。かわいそうじゃが、貴様が二度とアイキを使えないようにする」
その答えに、シャドー・ゴリラは高く笑った。
「ジジイ、年寄りに冷や水だぜ」
シャドー・ゴリラがゆっくりと老人のほうに歩いてくる。
近づくと、その体格差は歴然だった。
「確かに、アイキは体格差を凌駕できる技術だ。しかし、それはあくまで、相手がアイキを知らないからできること。アイキを極めた者同士が闘うのなら、その差は絶対的な戦力差になる」
ゴリラの言葉に、今度は老人がにやりと笑った。
「その通りじゃな」
そのとき、ゴリラは見た。
老人の背から、紫色の炎が立ち昇るのを。
「光太郎の闘気は毘沙門天に見えたというが……これがアイキの究極奥義よ」
なんということであろう。
ゴリラの視界に映る老人の姿が、みるみる巨大になっていく。
筋肉が隆々と盛り上がり、骨格までが伸長していく。
「強力なセルフ・イメージを
その言葉とともに、巨大な老人が拳を放つ。
両腕で腹をガードして受けたゴリラが、大きく後ずさる。
「……化け物め」
老人の拳が、次々と降り注ぐ。
受けるゴリラ。
脇腹を打ち抜かれ、ガードが下がった瞬間、
「……すまんな、腕を折らせてもらう」
言いながら近づく老人の足が、ぴたりと止まった。
シャドー・ゴリラの背で、青色の炎が燃え盛っているのが見えたのだ。
「ジジイ、おれが地下で闘っていたとき、なんて名前で呼ばれていたか知ってるか？」
シャドー・ゴリラの闘気が、ゆっくりと人の形をとる。
「“
ゴリラが再び立ち上がり、拳を握る。
撃ち出される拳が、老人の腹にめり込む。
胃液を吐き出す巨大な老人。
「殴りっこしようぜ……」
ゴリラの第二撃と、老人の反撃が、同時に互いの顔面を打つ。
シャドー・ゴリラの顔に、凄惨な笑みが浮かぶ。
そこから先は、ノーガードの殴り合いだった。
激しい打撃の応酬。
体格差から初めは有利に見えた老人が、次第に後ろに下がっていく。
ゴリラの打撃が、次第に速くなっていくのだ。
老人が一発の拳を放つ間に、ゴリラの左拳、右拳、さらには左の蹴りが、老人に浴びせられる。
やがてゴリラの攻撃は、典型的な対角線コンビネーションを繰り返しながら、信じられない速度にまで加速していく。
その姿は、まさに
嵐の神。
たまらずタックルを仕掛ける老人。
それを待っていたかのように、ゴリラは老人の首を捕らえる。
「おやすみ、ジジイ」
老人の首を脇の下に抱え、立ったまま全身の力で首を締め上げるゴリラ。
ギロチン・チョーク。
頸動脈を絞め上げる、最も基本的で、シンプルな絞め技。
やがて、老人は動きを止めた。
ゴリラの腕には、小さな、痩せこけた老人が、力なくぶら下がっている。
気絶した老人を、静かに地面に横たえると、シャドー・ゴリラは胸の前で両の拳を握り込んだ。
ドムドムドムドムドムドムドムドム！！
激しいドラミングが、さいたまの夜に響く。
待っていろ、光太郎。
そう叫んでいるかのようなドラミングだった。
いつの間にか、雨が降っている。
血に濡れたゴリラの顔を、雨が洗う。
決戦の地、さいたまスーパーアリーナを寿ぐように、ゴリラの血がゆっくりと流れていった。
次回、最終回「ダブル・ゴリラ」。心して待て。
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