○○しい人間賛歌

第16話 もうだめだ

　僕が何度も何度も便器に向かって胃液を吐き、もう水分なんて一滴も出ないというのに吐き続けていると、僕が入っている個室をドンドンと、乱暴に乱暴に叩く音が聞こえてきた。

　僕の体はビクンと跳ね、反射的に個室の扉とは反対方向に身を寄せる。

「はっ！　はっ！」

　僕の息は、乱れている。今までの人生で一番、乱れている。

　マラソン大会の女子の部で一位を獲った時も、百メートル走で一位を獲った時も、これほど息が乱れる事は無かった。

「宮田、いるんだろ？　開けて出てきなさい」

　担任の先生の声が聞こえてきた。男だと言うのに、何故女子トイレなんかに入ってきているんだ？

「なんで先生がっ！　なんでっ！」

　僕は訳も分からず、興奮している。無意味に声が大きくなり、まるで怒鳴っているかのよう。

「クラスの皆が先生を職員室まで呼びに来たんだ。皆心配してるから、早く出てこい」

　心配？

　皆、心配？

　違う。分かってる。僕がいつまでもトイレで気持ち悪い事をしているから、早く出て行って欲しいだけなんだ。僕が邪魔なんだ。気持ち悪いから。

「出てってどうすればいいの！」

「いつも通り授業を受けろ。そのために学校に来てるんだろ」

「いつも通りじゃなくなったらどうすればいいの！」

「……いつも通りだよ。いつも通りじゃないのは、宮田だろ？　皆、心配してるって」

「嘘嘘っ！　嘘ばっかり！　皆僕が嫌いなんでしょ！　皆僕の事気持ち悪いって思ってる！　僕だって僕の事気持ち悪いって思ってるっ！」

「……一日無視されたくらいで、何言ってんだ」

　先生の言葉を受けて、視界が狭まり、音が遠くなり、ついには目の前から色が消える。

「宮田はクラスの中心人物だろ？　すぐに信頼回復出来るって」

「……嘘なんでしょ？　皆、心配してるって……」

　僕の言葉に、先生は返事をしない。

　その変わりに先生はまた、扉をドンドンと、力強く叩いた。苛ついているのが分かる。

「だって……先生以外の声、聞こえないもん。心配してるなら、そこに居る筈でしょ？　心配する声、聞こえる筈だもん……何も聞こえないもん……聞こえないんだもん、嘘だって、バレバレだよ、先生……」

「……少しくらい無視されたって、また仲良くなっていけばいいだろ。宮田なら出来るよ。な？」

　無責任な事を、言うな。

　お前は今、僕をこの場所から引きずり出したいだけなんだろ。

　一日にして問題児になった僕が、更に問題を起こす事を恐れているだけだろ。

　教頭にでも怒られるのか？　減給されるのか？　その両方か？

　お前は、僕を助けるつもりなんて無い。お前がしている心配は、自分の事だけだ。

　だって、さっきから、僕を元気付けるような言葉、言わないじゃないか。僕が感じている事を、理解しようとしないじゃないか。

　透けて見えてるよ、先生。

「あは」

　僕は笑いながら、立ち上がった。

　そしてドンドンと叩かれている扉の鍵を開ける。

　何か言っている先生の横をすり抜け、僕は手を洗い、顔を洗い、トイレを出た。

　トイレの中にも外にも、クラスの人間は誰一人、居なかった。

　やっぱりな。と、思った。

　教室の扉を開くと、一斉に全員が僕を見つめた。

　僕は自分の席へと向かい、歩き出す。

　机の後ろに立ち、椅子を引き出した。

　するとそこには、小さな赤ちゃんの人形が置かれていた。

　僕の体は、地面に横たわった

　僕の視界は真っ黒になった。

　僕はきっと、もうだめだ。