異世界銭湯♨ ～松の湯へようこそ～

閑話 とある国の悲劇

　その日、『湖畔』国の王はある儀を執り行った。

　長らく封じてきたその儀式を行使したのは、衰退した国を立てなおす為。

　再び繁栄を得る為だ。

　国を豊かなものに変えたい。

　誰もが安心して暮らしていける国を造りたい。

　若くして玉座についた彼は、強くそう思っていた。

　故にあちら側に助けを求めよう。

　国政や、産業、医療、何でもいい。

　とにかく革新的な進歩をもたらす知識や技術力を取り込もう。

　そう王は考えたのだ。

「かつて世界を破滅から救ったような英雄でなくてもいい。

　役に立つのなら、子供でも、女でも、年寄りでも構わない。

　国賓として手厚く扱い、例え従わなくとも鎖に繋ぎ止めて、この国に貢献させてやろう」

　かくして異世界召喚の儀が完了した。

　床に刻まれた円環から眩い光が溢れ、辺りに耳鳴りが響き渡り、次第に収まっていく。

　だがーー。

　果たして、そこから現れたものが何であったのか。

「……？」

　王は全く理解ができなかった。

　いや『認識』できなかった、というのが正確な表現だろう。

「儀式は成功したはず⁉︎　それなのに何故、何者も現れない‼︎」

　故に、王は大いに嘆き、大いに落胆した。

　無理もないだろう。

　何故なら、あちら側から呼ばれたのは小さな虫。

　一匹の蚤だったのだから。

◆

　数ヶ月後、『湖畔』の国は突如発生した黒い霧によって、滅亡した。