　そんなこんなで、日が暮れるまで魔法陣を描き続けたカミュ。

　もとより魔力量の少ない彼女だ。

　実践の修行が終わるころには、立てないくらいにへとへとに消耗していた。

「――師匠、もう、ダメですぅ」

「よし！！　じゃぁ、今日はそろそろおしまいにしましょうか！！　着替えてベッドで休んでおきなさい。私が、お夕飯の支度をしておきます――」

「――ぐぅ」

　その場に座り込むや、ぐったりと眠りこけてしまったカミュ。

　見た目こそ相応の年齢である。

　だが、彼女は人工的に造りだされたホムンクルスだ。

　その外見に反して、まだまだ人間として生きて来た時間は短い。

　遊び疲れて寝てしまう子供のようなもの。

　その場に寝こけた弟子を前に、やれやれと南条はため息をついた。

　優しい師匠はそっと、弟子の体を抱き起こす。

「手のかかる弟子ですわね。けど、だからこそ、愛しいのかもしれませんわ――」

　ふふっ、と、夕日に微笑む南条。

　そんな彼女の息を浴びて、くすぐったそうにカミュの顔が綻んだ。

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