　結論からいうと、スライムにより、朝倉が探している文章は見つけることができた。

　朝倉の想定通りに、スライムは壁に引っかかって、その文章がどこにあるのかを、はっきりと視覚的に示してくれていた。

　しかしながら――。

「めっちゃ、張り付いてますね、スライム」

「だな」

「なんで特徴的な文章がこんなにいっぱいあるんでしょうか」

「――祭りに関する文献がそれだけ多いってことなのかもしれない」

　スライムが引っ掛かったのは、一つだけではなかった。そして、三つ四つでもなかった。十近くもあるその文献が書かれているだろう候補地を眺めると、自然、ため息が漏れ出てくる。

　単語の選び方を間違えたのだ。

　できるだけ汎用的ではない、頻出しないであろうそれを選んだつもりだったが、意外とその文字は使われていたらしい。

　まだまだ、朝倉も修業不足という他ない。いや、何を探せばいいのかもわからないような状況なのだから、それも仕方ないのかもしれないが。

「とりあえず、スライム、いらん奴は溶かすか」

「そうしますか」

　まぁ、一応数は搾れたことだし、よしとしようそんなことを思いながら、弟子と師匠はスライムをバケツの中に集めていくのだった。

「しかし師匠、こんなの国の遺跡に対して、勝手にやってよかったんですか？」

「――ははは、まぁ、たまには楽したっていいじゃないのよ、ノエルちゃん。私らもこれだけ毎日頑張ってる訳なんだから」

　それはそうと入口の司書さんにはばれないように、こっそり廃棄するぞ、と、天才魔導士朝倉は、ノエルにそっと耳打ちするのだった。

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