スリーサイズ探偵部

Pert.9 徘徊するセーラー服の少女

　こんなネタばかりのクダラナイ真相では、学校新聞の記事には到底できそうもない。俺は完全に嫌気が差していた。

「なあ、こんな取材は止めてもう帰ろうぜ」

「ダメよ、ヒロシ。ちゃんと取材しないと葛西先輩に叱られるわ」

「……けどさ、どうして先輩も一緒に取材しないんだよ。俺たちにばっかりにさせて、葛西先輩（かさいせんぱい）はズルイと思う！」

　俺は葛西先輩とは会ったことがない。

　一応、新聞部部長だが学校には来ないし、部活の指示や活動資金などについては、全て真美とメールで遣り取りしているのだ。――自分は何もしないで、高みの見物を決め込んでいる葛西先輩に対する不満が沸々と……俺の中で沸点に近づいていた。

　しかも、さっき見た醜悪な教師たちの姿が脳裏に浮かんで、俺は吐きそうな気分だった。正直、早く帰りたかった――。

「葛西先輩は付き合っていた彼女が、行方不明になってから登校拒否になったのよ」

「えっ、行方不明？　それは初耳だ」

「詳しいことは知らないけど、他校の女生徒だったらしいの。一年前、デートの帰りに校内のこの辺りで別れた後、忽然（こつぜん）と消えたんだって……」

「マジ？　それこそ怪談じゃん」

　その話は俺の興味を惹いた。

「先輩は今でも、彼女のことを捜しているらしいよ」

「――そうか、忽然と消えたとか、何があったんだろう？」

　深夜の学校に秘密が隠されているような気がする。

「うわっ！」

　突然、草太が大声を出した。

「ど、どうした！？」

　俺と真美は驚いて草太の方を見た。

「今、渡り廊下を誰かが通った！」

　体育館から校舎につながる廊下を、こんな時間に誰かが通ったという。

「まさか？　深夜の管理人さんじゃないのか」

「違う。セーラー服を着た女の子だった……」

「マジ？」

　草太は渡り廊下を指差し、力強く頷いた。

　それって、今回の取材のテーマ『真夜中の学校を徘徊するセーラー服の少女』のことじゃないのか。まさか、実在する話だったとは……。

「よっしゃあ！　そいつを捕まえよう！」

　俺たちは懐中電灯を手に持って、謎のセーラー服の少女を追いかけた。