やってくるトラウマ

第18話 千香面性

　晩ご飯を食べ終わり、私は使用した鍋を洗おうと台所へと立ったその時、私のスマホが呼び出し音を鳴らした。

　私はそのままコートの上に置いてあるスマホへと近づき、誰からの着信かを確認するも、そこには見た事の無い番号が映し出されている。つまり、電話帳に登録されていない人からの電話だという事が解り、なんだか怖くなった。

　私の知り合いは片っ端から電話帳に登録してある。もちろん兄の分も。

　これは、誰からの着信だろう……もし兄の友人とか、職場の人とかだったら、とても嫌だ……そういった関係の話は、今はしたくない。

「……千香、俺が出るか？」

　瑛にぃが心配そうな表情を浮かべて、私の顔を下から覗き込んできた。

　また心配、かけているんだ……と思うと、申し訳ない気持ちがブワッと湧いてくる。

「いいよ……私出る」

　番号は十一ケタ。携帯かスマホからの着信。

　私は意を決して、スマホを手に持ち、通話ボタンを押した。もし恫喝等をされた時のために、電話に出てすぐ録音アプリを起動する。

「もしもし……？」

「あ……もしもし？　前田千香さんのお電話で、間違いありませんか？」

　なにやら女性の声が聞こえてくる。

　若い声だが落ち着いていて、物腰も柔らかい感じ。嫌な気分にはならない。

「……はい」

「あ、良かった。えっとね、私タイセーの……元カノかな。元カノのジュンコって言うの。よろしくね」

　……私本人だと分かった途端、イキナリ、タメ口になるのは、どうかなと思う……所詮は兄の元彼女。その程度の礼儀と、その程度の器量。マトモに育ってきてはいない人なんだろうな……と、思う。

「そうですか……」

「いやさ、タイセーが今日お邪魔したと思うんだけど……ごめんね、迷惑かけたみたいで」

「いえ……」

「今タイセーうちに来てるんだけど、すっごく荒れててさ……千香呼んでこいって叫んで暴れて……凄いんだ」

「……行きませんよ」

「あっ！　分かってる分かってる。絶対に来ないで。何されるか分かったもんじゃないからね」

　ジュンコは焦ったような声を発し、私をなだめるように話をする。

「その事じゃなくてさ……タイセー警察に、追われてるでしょ……？　大した聞き込みじゃなかったけど、私んチにも警察来てさ……」

　あぁ……大体察しがついた。

「それでね、被害届なんだけど」

「取り下げませんよ」

　私が食い気味にそう言うと、ジュンコは小さな声で「あぁ……」と、落胆したような声を出した。

　やはり、被害届の話らしい。皆どうして被害届を取り下げたがるのだ？　何故、犯罪者の肩を持ちたがるのだ……正義はどこだ？　意味が分からない。

「そ……そっか、それくらい、酷い仕打ち、されたんだもんね。でも」

「でもじゃないんですよ。彼氏の家に来て、猫殺して、ベランダに放り込んで……家に侵入しようとしたんですよ。あのまま家に入られてたら、今頃どうなってたか、分からないんですよ」

　そう、兄は絶対、部屋に侵入するために猫を殺した。

　あのまま部屋に籠城されても、手も足も出ないし、もし出てくるにしても、何時間も後じゃあ、兄自身も困る。

　だから猫の死体を処分するために外に出てくるだろう、と兄は考え、テチヲの死体をベランダに放り込んだのだ。絶対に、そう。

　許せない……許せない……。

「あの……タダとは言わないよ。示談金って、訳じゃないけどさ、いくらかお金は」

「なんでそこまでして、兄を庇おうとするんですか？」

　私がまた食い気味にそう聞くと、ジュンコは「え？　あ……んー」と口ごもる。

「特に理由が無いなら、このまま通報してください。犯罪者が家に居るって」

「……アイツ、そこまで悪い奴じゃないっていうか……いい所もあるでしょ？　妹なんだから、ひとつやふたつ、思いつくでしょ？」

「……兄は、中一の私の胸を、オモチャにしてました。犯そうとしました……確かに明るいし、一緒にいて楽しいと感じた事もありますけど、クズだと思っています。死んでも、涙ひとつ流れません」

「……死んでも涙流れない……って、マジで？　家族なのに？」

「マジですよ。本当にそう思っています」

　私がそう言うと、ジュンコは言葉を失ったようで、黙りこんでしまう。

「要件はそれだけですか？　だったら電話切ります」

「……アイツ、私の部屋に上がり込んですぐに、私の事犯した……っていうか、セックスさせられたけど、私、アイツが死んだら、やっぱり泣くよ……なんだかんだ憎めない所あるし、捕まらないで欲しいって思ってる」

　……そうか、ジュンコは頭がオカシイんだ。犯されてなおも、アイツの肩を持つほどに、頭がオカシイ。

　すっかり兄に毒されている。これは何を言っても、話にならない。向いている方向そのものが、違うのだから。

「解りました。匿うなら、どうぞご自由に。ですけど兄が捕まった時、事情を知っているジュンコさんも一緒に捕まるという事は、覚悟しておいてください。私は今直ぐ通報します。元彼女の家に居るって」

「……どうしてそんなに、冷たい態度なの？　私、何かした？」

　ジュンコは突然、声を低くし、まるで威圧するかのように言葉を口にした。

「私はいつも、アンタと比較されてたのよ……若くない、顔が悪い、胸が小さい、料理が下手、付き合い悪い……千香のほうがいいって、毎日毎日、言われ続けてきたのよ。それでも私はいつか」

「……知りませんよ、そんな事。なんで急に身の上」

「……心が無いのは、兄妹揃って一緒だねっ……人の気持ちなんか、考えた事ないんでしょっ」

「あは……酷い言われようですね。ではジュンコさんは、私の気持ちを、考えてくれたんですか？　考えた結果、私に電話してきて、被害届を取り下げろって、仰ったのですか？」

　私がそう言うと、ジュンコは再び黙りこんだ。

　しばらく沈黙が続き、私は思わず「ふぅ」とため息をつき、ジュンコに向かって「切っていいですか？」と尋ねる。しかし、返答は無い。

「通報は国民の義務です。日本国民であるなら」

「うるさいっ！　うるさいなぁっ！　捕まらせたくないって言ってるの！　犯罪者なんてこの先、どこも雇ってくれなくなるでしょっ！　タイセーまだ二十三だよ！　この先どうするの！」

　ジュンコは突然、怒鳴り声を上げた。

　相当興奮しているのか、怒鳴っているのに、声が震えている。

「自業じ」

「なんでそんなっ……そんな冷たいの！　ホントになんで！　家族なんでしょっ！　助けたいとは思わないの！」

　やっぱり、向いている方向が違う。違いすぎる。真逆だ。

「……もし、被害届を取り下げたら、兄は自由になります。自由になったら、次は何をすると思いますか？」

「それはっ……千香ちゃんと彼氏さんの所に謝りにいかせる……」

「兄と付き合って、何年ですか？　本気でそんな事、させられると思っているんですか？　違いますよ、また私の彼氏の家に来て、復讐をするんですよ」

「そんな事させないからっ……！　ねぇお願い……私がちゃんと面倒見る……示談金も払うからぁ……被害届取り下げて……」

「……理解不能ですね。元カノが、元カレのためにそこまでするなんて……」

　私が冷たい声でそう呟くと、ジュンコは「まだ好きだからだよぉ……」と、消え入りそうな声で、そう言った。

「心が無くても……暴力振るわれても……犯されても……私はアイツが好きなの……いつか改心してくれるって、信じてる……だから別れたのも、一時のつもりだった……またどうせすぐに私を頼ってくるって、思ってた……」

　ジュンコは、なんておめでたい奴なんだ。

　ソイツは、兄は、タイセイは、人を不幸にする事しか出来ない人間である。

　誰かのために何かをしたり、心を入れ替えたり、優しくしたり、そういったプラスの事をする人間では無い。

　アイツが通った後に残っているものは、全てマイナス。プラマイゼロですら無い。

「……懺悔なら教会でしてください。それじゃあ」

「待って千香ちゃん！　待って！」

　私は何か言っているジュンコの言葉を無視して、スマホの通話終了のボタンを押した。

　スマホをコートの上に置き、瑛にぃの顔を見る。

「えへ……兄の元カノからだった」

「あぁ、聞いてたから、大体わかった」

　瑛にぃはそう言い、私の頭をポンと叩き、スッと髪の中に指を入れ、そのまま下げるように、撫でてくれた。

「……頑張ったな」

「うん。頑張った」

「……鍋、俺が洗う」

　瑛にぃはそう言って、腰を上げようとする。

　しかしそんな事、瑛にぃにさせる事は出来ない。今はとりあえず食休みをしていて欲しい。

「ああっ！　駄目だよ私が洗うんだから！」

　私は瑛にぃの肩を掴み、グッと地面へと押し付けた。

「いいから、やらせて？　ね？　私瑛にぃの……彼女だよ……？　それと、被害届は瑛にぃが出したんだから、通報は瑛にぃがして。兄は元カノの家に居るって言えば、多分大丈夫と思うよ」

　瑛にぃは私の顔を見つめながら、首を上下に、ゆっくりと振った。そして自分のスマホを取り出して、警察の人から「何かあったらこちらに連絡ください」と言われていた番号へと、電話をかけた。

　その姿を確認し、私は安心して笑顔を作る。おもわず私も、首を上下に振った。

「さぁってっ！　お鍋ちゃんー洗っちゃうぞぉっ！」

　私は立ち上がり、台所へと向かって歩き出した。

　早く終わらせて、瑛にぃの勉強を見てあげたい。瑛にぃの中にある不安の全てを取り去るように。完璧に大学に受かると思えるくらいに。してあげたい。