えっちからあいへの進み方

第36話 彼女の夜事

　36...

　心地よさに何かが欠けて……ふと寒さを感じて目を開けた。

　意識を失う前には確かにいてくれたコウがいない。

　身じろぎして身体を起こす。

　布団が落ちて……あたしは裸で。

　カーテンは入ってきた時と同じ、開いたまま。

　だから今はまだ夜中だってわかる。

「……から、わかんねえって……」

　コウの声がする。

　身体は素直に寝たがっていたけど、鞭を打つように起き上がった。

　空調の音に紛れて聞こえてくるのは、

「いや、これからやるって言われても」

　コウが誰かと話している声だった。

　部屋にはいない。

　……本当に？

　のそのそと歩いて、声のする方へ――扉を開けたら、いた。

「こま、る――」

　下着姿のコウの目があたしを見て、次に口があんぐり開いた。

　視線の先を辿ると、それは間違いなくあたしの裸に向けられている。

　……裸に。

「あ」

「ちょ、わり、まって」

　あわてたコウが立ち上がった。トイレの便座に座って、スマホで誰かと話してたの。

　だけどバスタオルを取って、渡してくれた。

　進んで見せたことないのに、寝ぼけて。あたしは。あたしというやつは。

　……だめだ。思考がみだれてる。

　バスタオルを受け取って身体に巻いて。

「だれ？」

　聞いたら、小さい声で「テイが大事な瞬間を迎えようとしている」なんて真顔で言うの。

　なんだろう。

「わりい。とにかく……言うて俺もへたくそだから。言えるのはさ」

　コウがユニットバスの縁に腰掛けるから、なんとなくその上に腰掛ける。

　文句をいうどころか、自然に抱き締めてくれた。

「何していいのか、聞くんじゃなく。ユウちゃんを大事にしつつ、確かめていくしかないんじゃねえかなってことだ。お前の彼女になったんだろ？」

『――……ああ』

「夜は二人で出歩いて、キスもして。家に泊まりにも来た。両親は気を利かせて外泊。お膳立ては整ってる。そうだよな？」

『どうしよう！　進みが早すぎて俺ついていけてないよ！　ここまでくるといっそ童貞でもいいのかなって』

「あほ。やりたいの、やりたくないの」

『や、やりたいっす』

「親友、旅立ちの時は今だ。じゃあ切るぞ」

『コウ～～！』

「健闘を祈る」

　タップして、コウは電話を切っちゃった。

　だんだん覚めてくる意識でなんとなく察しちゃう。

「初夜なんだって」

「……そっか」

　背中をとんとんと叩かれて、だから立ち上がる。

　あたしの手を取って、コウはベッドに戻っていく。

　一瞬だけふり返ってみた、鏡の中のあたしは赤い顔。

　でもそれ以上は確かめられず、二人で寝転がる。

「おぼえてる？」

「……すごくいたかった」

　苦い笑顔のコウは、小さく「わるい」と言った。

「あんまし……濡れなかったよな」

「丁寧じゃなかった」

「どうすりゃいいかわかんなかったんだって」

「あんなにえっちなのたくさん見てるくせに」

「……本当かどうかもわかんねえんだもん」

　そう言いながら腰を抱き寄せてくる。

　シーツに擦れてタオルがほどけて……裸同士。

「下、触ろうとしたら嫌がるし」

「恥ずかしいじゃない」

「……舐めるとか？」

「言語道断」

「最近それを許してくれるってことは？」

「言語道断」

「えええ」

　なんだよそれ、そう言って笑うコウの肩に頭をのせる。

　こういう接近はずっと好きで、だから初めてなんかじゃないのに。

　……初めてずっと近くにいる気がする。

「ねえ……コウの思い出は？」

「ゴム、つけるのすげえ難しかった」

「てこずってたよね」

「……そのせいで小さくなるし、気を遣ってお前が手でしてくれて」

「おっきくなったからって入れたらすごく痛かった」

「そうなんだよなあ。結局そこに戻るんだ」

　苦い顔だ。

「……最近、は、そう、でもない、のかな、と。思っているのですが」

　言いにくそうに言われると、逆に困る。

「きもちいいよ」

「……ほんと？」

「自信をあげる」

　甘えるように首筋に顔を埋めた。

「……だいすき。旅に出てからは……そんな感じ」

　姿勢を強いているから諦めて欲しいのに、なんとか身体を動かして顔を覗き込もうとしてくる。

　でも、させない。ぎゅっと抱きついて離れない。

「くそ……信じるからな」

　悔し紛れに言っちゃって、なんだかなあ。

「じゃあもういっかい」

「え」

「朝まで……時間あるよ？」

「今ので信じた」

　俺の彼女がえろい、とか言ってる。

　これ以上放置したらもっと恥ずかしそうなことを言いそうなので、口を塞いでしまおう。

　夢中に浸るような――……時間の中で。

　コウが少し変わった気がしたけれど。

　あたしは溺れるのに夢中で、だからよくわからなかった。

　◆

　わかったのは、朝になってからだ。

　目覚めた時、コウは既に着替えていて。

　スマホを操作しながら、あたしに寄り添ってくれていた。

「……コウ？」

「おはよ」

　さっぱりした顔で笑う。

　いつもは寝起きなら寝癖ついてたり、どこかだらしないコウが……なんだか輝いて見える。

　朝日のせいか。それとも……あたしが深く落ちているからなのか。

　恋愛の……彼女目線だからなのか。

「バスの予約しといたから、準備できたらバイキング行って飯すませて。広島行こう」

　……確かに、あたしの彼氏は変わったと。

　なんとなく、感じずにはいられなかった。

　つづく。