僕は魔王軍の一員として、精いっぱいがんばります！ 妖魔軍死闘編

第22話

「調子は？」

「別に普通だよ」

　う～ん、ゾンビに調子ってあるのかな？　痛いどころか感覚もないしなあ。

「悪い」

「え？」

「さっきのことだ」

　あ、『バリアー』のことかな。いきなり頭を下げるから、虚をつかれたよ。けど謝れるんだ、やっぱり姉二人とは違うんだね。

「ぼくが好きでやったから……」

「……そっか」

　……。う～ん、この雰囲気は……経験がないなあ。

「あっちにいくんだろ？」

「⁉」

　バレてる？　いや、冷静に冷静に、ブラフかもしれない。……ミドたちは寝てるはずだけど呼べばすぐに……いやいや、ヤンはぼくの弱点を知ってるはずだ、頭をすぐに狙ってくる。

　くそう、こんなタイミングで裏切り者の処分なんか。いや、このタイミングだからかもしれない。パマとミレがあのことを根に持って……どうしよう、ピンチだ。羽がないから飛べない、一か八か、『どくのいき』で目くらましをして逃げるしか……。

「大丈夫、姉様たちは気づいてない」

「っ」

「今、お母様にどうやって言い訳しようか考えてて、お前のことなんか気にしてらんないんだ」

　う～む、まあそれもそうか。けど、ならなんでヤンは？

「黙っててやるよ」

「み、見返りはなに？」

「？」

「だ、だから黙ってる代わりにぼくに何かさせようっていうんじゃない？」

　ヤンは、軽く肩を竦めて立ち上がった。

「ねえよ、そんなの。お前にも、なんか理由あるんだろ？　ただ、ありがとうって言いに来たんだ、さっきのこと。……それと」

　ヤンが、ぼくを見つめる。こうしてみると、けっこう可愛いね……。っは、いけない、ぼくにはフジコさんというのがありながら……。

「そのよ、……仲良くなれっかもって思ってたとこだから、ちょっと残念かなって。お前は、結構根性あるし」

「あ……」

「仕方ないよな、俺たちのせいでみんな死んじゃって、お前のことも……ごめん」

　ヤンの寂しそうな横顔に、ぼくは胸が締め付けられるような感覚を憶えた。

　それは……それは違うんだよ、ヤン。ぼくは……ぼくはそんな……。最初から裏切ろうとしてたのはぼくの方で―

「⁉」

「⁉　姉様⁉」

　兵舎の方からだった。

　爆発音と、火の粉が、夜空を赤く染める。