第19話
この目と鼻の先じゃ見間違えないよ、ヤンだ。『ひかりのや』を躱してるのは流石だけど、それは『魔法』で防御できないことの裏返しだ、どうにかしないとやられちゃう。
「ここ開けてください! あの子……元帥の娘です!」
ぼくは精一杯叫ぶ。……だめだ、バリアは開かない。レイヴンクロ―さんの察知能力で、わからないわけがないから、もう見捨ててるんだろう。実際、今回の戦いは3姉妹の調査不足でこういうふうになってる、元帥にいくらでも申し開きはできるし、ぼくらのことも含めて死んじゃったほうが都合がいいんだ。ああ、いやだ、こういう発想が出ることはモンスターに近づいてる証拠だよ。元のままの思考だと、ぼくは悪い奴だ。
「……」
ぼくは『バリアー』に手を伸ばしてみる。すり抜けた、外からの攻撃には鉄壁な分、中から外へはそんなに干渉しないみたいだ。そうでないと、中から攻撃できないしね。
「お兄ちゃん? どうしたの?」
「ん」
ミドたちには頼めない、危ないし、そもそも外からはレイヴンクロ―さんに開けてもらえないと中に入れない。フジコさんはともかく、ぼくらをわざわざもう一回助けてくれるか。……難しい、だって戦ってる最中だし、そのつもりがなくても事故が起きるかもしれない。締め出されたらお終いだよ。
じゃあ、ヤンを見捨てる? ……それも、やだ。
「パエス!」
「は、はい」
「ぼくに『魔法』かけて、肉体強化魔法! 今できる最高のやつ! 短い時間で反動があってもいいから強いやつだよ!」
「わ、わかりました」
「お兄ちゃんどうしたの?」
「あ! あのくそ猿がいるわ‼」
ミドが、ヤンを見ると歯をむき出して唸る。そして、ぼくの意図に気づいたのはハッとしてぼくを振り返る。さすがぼくの妹。
「お兄ちゃん⁉ まさか―」
「ここから誰か出たら! すごく嫌いになるからねミド‼ トモナミ! 誰もだよ!」
「う―」
よし、効果てきめん。これで皆を出さないようにしてくれるはずだ。
「で、できましたよ」
「ありがとう!」
ようし、動くぞ。ゾンビとは思えないほど軽い!
「このあとの指揮はフジコさん! あとで逆らったか聞くからね!」
「頼まれたよ」
「お、お兄ちゃん!」
ごめんよ、ミド。でも、自分に正直じゃないといざってとき正直になれないんだよぼくは。ヤンは、助けたい。他の仲間を見殺しにしておいて、自分勝手だけど、助けたいんだ。わかってるよ、最初の目的をちゃんとしてないよね? いい加減だよね、でもね……言い訳もできないけど、やらずにはいられないんだ。
「はっ‼」
ぼくは、『バリアー』を突っ切って外に飛び出る。浮くことしかできない『デビルエント』でも、ここまで強化魔法をかけてもらえれば、相当早く動ける。
みちっ、ぶちっ、びりり、ぼきっ。
体中から、肉が裂けたり切れたり、骨が折れたりする音がする。動きに体がついていけないんだ。でも、ぼくはゾンビ、痛みを感じない。モンスターの肉体なら、これくらいの無茶は耐えられる。
「きゃ―?」
よし、ヤンを捕まえた。怪我はないみたいだ、よかった。
「大丈夫?」
「お、お前⁉」
「お姉さんたちを助けるから、それまで待っててね」
『ひかりのや』の破片を躱しながら、ぼくはパマとミレを探す。ヤンは、絶対に2人を見殺しにして一人で逃げない。だから、3人一緒に助け出さないとならないんだ。
「べ、別にあたしは……」
「暴れないでね?」
予想より、ヤンは重い。結構スピードが落ちちゃうな、でも、まだいけるはずだ。3人を探して、捕まえて、『ひかりのや』の射程範囲から離れる。これだけなんだ、もってくれよ、あたらしい体。
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