変人学校の斎藤くん

第5話 高校デビュー！！⑤

「どうやら、気にいってくれたようだね。これで、さっきの無礼を許してくれないか？」

　彼は本当に悪いと思っているのか、少しうつむきながら言った。

　何か、悪いことしちゃったなぁ～

　俺は自分が出来る、とびきりのスマイルをして、こう言う。

「もちろん。とても、このチョコ美味しいよ……これって高級なチョコだよね？」　彼はフッと元の明るい表情に戻り、嬉しそうに話してくれた。

「ありがとう。実はこのチョコ、僕が作ったチョコなんだ。」

「え？　ほんと？」

「ほんと、ほんと。正確に言うと、僕がレシピを考えたチョコなんだけどね。僕の実家はケーキ屋だから、僕のチョコレートを買いに来てくれるお客さんも多いんだ。」

「このチョコ、めちゃめちゃ美味しかったよ。」

　この歳で商品を考えて、作れてしまうのは、素直にすごいと思った。俺には無い才能だろうな。柿崎はとても優しく、気さくで、そういう人が人気者になるんだろう。俺は計算して人気者になろうとしてる気がする。うーん、何か、俺って何なんだろう？

　柿崎との差というものを感じてしまう。でも、柿崎とは仲良くできそうだ。

「そういえば―――」

　柿崎が急に喋りだしたので、俺は耳を傾ける。

「ちょっと前ぐらいに……全裸男が出たって騒ぎが聞こえてきたんだけどさ、何か、チャラい系の高校生が女性を全裸男から助けたんだって。もしかして、その高校生って、君？」

　チャラい系？　俺ってチャラいのか？　地味だと思っていたからわからないね。

　俺は答える。

「まあ、多分……それは俺だと思う。そんな助けたなんて、たいそうなことはしてないけどね。あの、俺ってチャラいと思う？」

「チャラいね。」

　柿崎は、やや食い気味で即答した。うーん、チャラいって言われると何故か地味にヘコむな。

「ねえねえ、その全裸男の話を聞かせてくれよ。」

　柿崎は目をキラキラさせていた。よっぽど全裸男が気になるんだなぁ。俺はもう……あの変態を思い出したくない。さっきから原因不明の震えが発生してるからね。体が「もう、アイツのことを思いだすな！」と言っているように思えた。

「あの、悪いけど……そのことはあまり話したくないんだ……」

「あぁ……そう……だよね。ごめん。じゃあ、また」

　柿崎は途端に元気がなくなり、自分の席に戻った。

　よっぽど、全裸男の話が聞きたかったんだね！　それを証拠に柿崎は、職を失ったサラリーマンのような絶望した顔をしていた。……仕方ない。

　俺は柿崎のところへ行き、話掛ける。

「あの、柿崎。ぜ―――」

　柿崎はグンっと振り返り、こちらにまたキラキラした目を見せてきた。

　コイツ、全裸男の「ぜ」だけで反応するほど、聞きたいのかよ！

　俺は話を再開する

「全裸男の話をしてあげるよ。」

　それから、長々と全裸男の話をしてあげた。柿崎は終始、ニヤニヤ、そわそわ、していたけどね。

　柿崎が質問する。

「で、その全裸狂いの男はどんなやつだったの？」

「まあ、イケメンだったよ。普通にしてたらモテるのにな。何か、むしろ哀れに思えてきたよ」

「「ははははははは！！」」

　俺と柿崎はお互いに笑ったよ。

　ドンっ！！　

　教室のドアが勢いよく開いたので、そちらを見るとそこには――――

　丸刈りで筋骨隆々（きんこつりゅうりゅう）、体格もデカく、凶暴な顔、何回か死線をくぐってきたであろう。そんな人物がいた。

　そいつは開口一番にこう言う。

「３秒以内に席に着けぇぇぇ！！　席に着かなかったらどうなるか、わかってるやろうな？」

　指をポキポキと鳴らして、俺らを脅していた。