金魚鉢 短編版

金魚鉢4 女主～裸体遊戯

　遊郭（ゆうかく）へ入って早々、兄は手渡された金を数え、廓（くるわ）の奥へと去っていった。フクスは、遊郭の支配人がいるという最上階の部屋に通されたばかりだ。

「アンタの兄さん。アンタを売った金で、さっそく蒼色（あおいろ）キンギョをお買い上げになったよ。まったく、家は儲けもんだけど、どうしたもんかね」

　女性は煙管（えんかん）を唇から放し、紫煙（しえん）を吐く。甘やかな煙草の香りが鼻腔（びこう）に広がり、フクスは顔を顰（しか）めていた。

　女性は黄土色（おうどいろ）の狐耳をゆらし、フクスを見つめる。

　遊郭の支配人である彼女は、モリス柄のカウチソファに寝そべっていた。

　年齢は三十路（みそじ）を過ぎたばかりだそうだ。薄い黄色の布越しに豊満な胸を透かせながら、彼女は値踏みするようにフクスの体を眺めている。

「脱いで……」

　無造作に、この遊郭の女主は言った。ぎょっとフクスは翠色の眼を見開いた。

「あら、出来ないの？」

　女主は挑発するようにフクスに囁きかける。フクスは彼女を睨みつけ、纏（まと）っていたタイドレスをゆったりと脱いでいく。

　ベルトを取り、腰に巻いているパーシンを床に落とす。上半身を覆（おお）う薄手のスアーを脱ぎ捨てると、ひぅーと女主が口笛を吹いた。フクスは赤い狐耳をぴんっと立て、両手を広げて見せる。

　フクスの裸体が顕（あらわ）になる。

　フクスの頭部には、艶やかな赤い狐耳が生じていた。その狐耳の下には整ったドールヘアが続く。

　人間と同じ肌色の顔は統治国（とうちこく）からやって来た祖先の血を引き、彫（ほ）りの深い白人系の顔立ちをしていた。その顔を、セラドン陶器（とうき）を想わせる翠色（すいしょく）の双眼が彩る。

　まだ14歳であるフクスの体は成人女性に比べると細く頼りない。だが、その体は美しい赤毛で覆われ、先端が桜色をした形の良い乳房（にゅうぼ）が細い体を彩っていた。

「度胸も体も悪くない……。良い買い物をしたもんだよ」　

　にぃっと女主が笑う。彼女の唇から紫煙が漏（も）れる。すらっと彼女は立ち上がり、纏っていたスアーを脱ぎ捨てた。長身の裸体が、フクスの前に立ちふさがる。

　女主は狐耳をゆったりと靡（なび）かせ、フクスの乳に手を伸ばした。桜色の先端に指を這わせ、顔を近づける。ふっと、乳首に息を吹きかける。

「あぅ……」

　びくりと、フクスは体を震わせていた。甘い痺（しび）れが乳首から体に伝わり、眼を歪めてしまう。そんなフクスの顔を女主が覗き込む。

「感度も上々だ。さっそくキンギョにしたいところだが、お前は見習いのフナからスタートだ。見所はあるし、先輩のキンギョに面倒を見させようか。そのキンギョから、色々と学んで一人前になるんだよ。お前の先生は、そうだなぁ」

「呼んだ、オーア？」

　女主の言葉を、涼（すず）やかな少女の声が遮った。

　聞き覚えのある声。はっと我に返ってフクスは右側にある扉へと顔を向ける。

　紗（しゃ）のガウンを纏（まと）った蒼色キンギョが、扉からこちらを覗いていた。瑠璃色の双眼がじっとフクスを捉えている。

　どくんと、フクスの心臓が跳ね上がる。蒼色キンギョが飾窓で見せた寂（さみ）しげな眼差しが、脳裏（のうり）にチラついてしまう。

　フクスを挑発するように、彼女は笑ってみせた。水色の髪が、さらりと蒼い毛に包まれた裸体を滑（すべ）る。

「ミーオ。この子をキンギョにして欲しい。今日からお前が面倒見てやれ」

「えぇ、急に言われても……」

「お前、言ってたよな。寂しいから美少女のフナが一匹欲しいって。約束通り、仕入れてやったぞ」

　にぃっと女主人は笑ってみせる。蒼色キンギョは不満そうに顔を顰（しか）めた。

　蒼色キンギョの眼が困ったようにゆれる。彼女はじぃっとフクスを凝視した。深い瑠璃色の眼に見つめられると、気持ちが落ち着かない。何だか気恥ずかしくなって、フクスは彼女から顔を逸（そ）らしていた。

「あら、嫌われてるぞ、お前」　

「えっ、嫌なのっ？」

　可憐な声が震えている。フクスは驚いて、蒼色キンギョに顔を戻した。彼女の眼は怯（おび）えたように震えている。蒼い猫耳が、しょんぼりとたれさがっていた。

「嫌じゃ、ないけど……」

　たどたどしく、フクスは彼女に話しかけていた。蒼い猫耳をひゅっと立ち上げて、蒼色キンギョはまん丸にした眼を向けてくる。彼女は弾（はじ）かれたように駆け寄ってきて、フクスに抱きついた。

「良かった！　嫌われてない！！」

　蒼毛に覆われた小振りな胸がフクスに押（お）しつけられる。その柔らかな感触に、フクスは胸を高鳴らせていた。

　同じ女性なのに、彼女からは甘やかな香りが漂ってくる。うっとりとフクスは眼を伏せ、彼女の蒼い猫耳に鼻を近づけていた。

「あぁジャスミンの花。さっきまで耳につけてたから。お客さんが、くれたの……」

「兄さんが……」

　フクスの脳裏にレーゲングスの微笑が浮かぶ。

　まだ幼かった頃、レーゲングスはフクスの狐耳をブーゲンビリアの花で飾（かざ）り立てたものだ。フクスは僕のお嫁さんになるんだよっと、笑いながら。

　兄は成長するとともに、フクスの狐耳に花を飾らなくなった。フクスが妾腹（しょうふく）の子で亜人がどのような存在が、兄はゆっくりと学習していったのだ。

　その理解が進むにつれ、レーゲングスはフクスに笑顔を見せなくなった。笑顔はいつしか嘲笑（ちょうしょう）に変わり、兄はフクスの狐耳に蔑（さげす）みの視線を送るようにさえなった。

　そんな兄が、蒼色キンギョの猫耳に花を挿（さ）したという。同じ亜人である少女を兄は、抱いたのだろうか。

「うん、好みの顔してる……」

　蒼色キンギョが耳元で囁く。フクスは、驚いて彼女の顔を見つめていた。瑠璃色の眼を無邪気に細め、彼女はフクスの手を握（にぎり）り締めてくる。

「行こう、フクスだっけ。私はミーオ。みんなは蒼色キンギョって呼ぶけどね」

　ミーオが笑う。まだ幼さが抜けないその顔を見て、フクスは眼を見開いていた。飾窓で踊っていたときの妖艶（ようせん）さが、微塵（みじん）も感じられない。目の前にいる少女が、政界の大物たちですら虜（とりこ）にしてしまう蒼色キンギョだとは思えない。

「どうか、した？」

　ミーオがこくりと首を傾げてくる。

「うぅん、何でもない」

「じゃ、行こうよ。お話したいことも、いっぱいあるし」

　フクスは笑を取り繕う。ミーオは笑みを浮かべ、フクスの手を引いた。

「ちょっと待て……」

　女主が、そんな2人に声をかける。

「家は娼館だが、裸族（らぞく）になることは許してないぞ。これからお前は、見習いのフナを教育するんだ。ガウン１枚で店を歩く癖（くせ）も直せ」

　フクスの来ていたタイドレスを弄（もてあそ）びながら、彼女はミーオを睨（にら）みつけていた。ベーとミーオは舌をだして、女主に応える。女主の額に、びきっと青筋が浮かんだ。