九ノ回廊 みどりの太陽
――夢の続きは終わらない。
果てしない砂の海を漂っていた。
白い砂の波が、ずぼずぼと自分の足を引きずり込もうするから、遅々として進まず、方角すら分からなくなった。
砂漠の遊牧民のように、
――月が昇ると、木彫りの人形は人の姿に変る。
夜の間だけ、ふたりは人の姿で話ができる。だが、触れれば
愛し合っていても、お互いに触れ合うことも契ることもできない。――そんな呪いをふたりはかけられていた。
自分は呪いをかけられる前の記憶を持っていない――。だから、男の話すことが本当のことかどうか判らないままに、ただ、黙って聴いているだけ……白いターバンを巻いた異国の男は、自分の恋人だと云う。
愛するあまり、シバ神の踊り子だった自分を神殿から連れ去ったせいで、人形に変る呪いをかけられてしまった。砂漠の
それを求めて旅を続けているのだと、異国の言葉で男が話した。
毎夜、砂漠を彷徨う夢を自分はみていた、夢だと知りながら、そこから逃れられない、もどかしさ、はがゆさ……。
夢が現実を浸食していく――。
「おまえは俺と旅をしていて哀しくないのか？」ふいに、そんなことを男が云う。
哀しいと思っていても……これは夢なのだから、と心の中で思ったが、なにも云わず黙っていると、
「俺は、おまえに触れることもできず、ただ砂漠を彷徨っているのが苦しいのだ！」
怒りを含んだ声で、男が云った。
「いっそ人形のおまえを壊して、俺も砂漠で朽ち果てる。こんな旅は終わりにしたい」
男の夢では、人形に変るのは自分の方ので、踊り子の人形と男が旅をしているのだ。
――この回廊のような、堂々巡りの夢を終わらせるには、人形を壊すしかないのだろうか？
砂漠を彷徨う夢に
明日、陽が沈む前にお互いの人形を壊そうと誓い合って、ふたりは最後の時を過ごした。
やがて朝日が昇り、砂の上にコトリと人形が落ちた。自分は、人形の男を拾い上げて胸に抱くと、ラクダの手綱をひき、再び当てどない砂漠の旅を続けてゆく。
狂気のような砂漠の熱風がこの身を焼く。生きながらにして、自分は焼かれていた。――夢の中で。
陽が昇った瞬間、ひたすら陽が沈むことだけを願う。そんな苦しい夢に、ついに終わりがくる。陽が沈みかけたら、木彫りの男の人形を壊す覚悟は出来ている。
もうすぐ、白い砂漠の地平線に陽が沈む。夢の終わりが近づいてきた。
少しずつ太陽が落ちていく。揺らぎながら
――が、その瞬間、太陽の色が緑に変った！
「みどりの太陽！」
緑の閃光、太陽が強く輝き緑色に変る現象を「グリーンフラッシュ」という。
この緑色の光を見た者は幸せになれるという言い伝えがある。ああ、これが緑の太陽、緑の光線だわ。これに願いをかけたら叶うのかしら？ どうか、ふたりを人の姿のままでいさせてください。
木彫りの男の人形を胸に抱きしめ、何度々も緑の太陽に祈った。
人形の男は、いつしか人の姿に変り、自分を抱きしめていた。ふたりは唇を重ねて抱擁した。もう、触れ合っても人形にはならない。
緑の太陽が
異国の言葉で「愛している」と男が何度も云うと、自分は嬉しくて男の身体をなおも強く抱いた。
＊
「おや、珍しい人形ですね？」
砂漠の町のバザール、小さな土産物屋の前で、ひとりの観光客が足を止めた。
その声に、店主は棚の上に置かれたまま、長い時間が経って砂塵を被っている物を、フッと吹いてから客の前に見せた。――それはアラビアンナイトの踊り子とターバンを巻いた男が抱き合っている人形だった。
「こいつ、ですかい？ キャラバンが砂漠の砂の中から見つけ出した人形でさあー。これは不思議な人形でしてね。月が昇ると人の姿に変ると言い伝えがあるんですよ。まあ、人の姿にはなりませんが……時々真夜中に、
土産物屋の店主はそういうと人形を元の棚に戻し、別の物を観光客に売りつけようとして、ペルシャ織りの
抱き合った木彫りの人形は、愛を永遠に封じ込めて……今宵も『夢回廊』を彷徨う。
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