Friend's

第10話 燻る野心

シュウ王主催の晩餐会。

従属の王を列席させた権力の鼓舞。

シュウ王の横に座る仮面の魔法使い（ソーサラー）ユキ。

和やかな晩餐会ではないにせよ、ユキの存在は異質であった。

ほとんど素肌を露出しない純白のローブの奥で光る紫の瞳。

眼球までもが魔石ではないかと思わせる。

この晩餐会を提案したのはユキである。

シュウ王に従属の王達と上下関係をハッキリと解らせるため、そしてシュンカの国力を見せつけることが目的、反乱の意思を早々に摘むためであるとして。

晩餐会は終始、和やかなムードを維持して終わるかに思えた。

従属となった国のひとつ、武で名を馳せたハサイ王。

「シュウ王！お覚悟！」

ハサイ王の懐の魔剣がシュウ王の胸を貫いた。

武器の持ち込みは禁止されている、なのになぜ？

近衛兵がハサイ王を取り囲むより早く、ユキの指先から放たれた氷の矢がハサイ王の頭部に突き刺さる。

「な…ぜ…」

何事か言いかけて、ユキを見るハサイ王。

ビキキキッと音が部屋に響くと、ハサイ王の身体は氷に覆われた。

「王の治療を急げ！」

ユキが命じる。

シュウ王が自室に運ばれると、ユキが各国の王に命じる。

「今日のことは他言無用に…ハサイ王のこと…混乱を招きますゆえ」

「ユキ殿…しかし…」

「ハサイ王は、帰路の途中に不幸な事故に遭われたのです…」

静かに、しかし圧力ある声でユキが威圧する。

…………

晩餐会が終了するとすぐに、ハサイ王の護衛に付いてきた騎士は、ユキの部下に始末された。

誰も居なくなった会場で、ユキが氷浸けのハサイ王に話しかける。

「打ち合わせどおりでしたな…ハサイ王、御役目。ご苦労さまでした」

ユキが薄く笑い、氷を指先でキンッと弾くと、カラカラと床に氷漬けのハサイ王が散らばる。

「お預けした魔剣、返してもらいますよ…インビジブルソード、視えぬ剣…便利な剣ですから、あなたには過ぎた魔剣だ」

そう、ハサイ王はユキに唆（そそのか）されたのである。

シュウ王を快く思ってなかったハサイ王。

軍門に降ったとはいえ、隙あらばと虎視眈眈（こしたんたん）だった心中をユキに見透かされたのだ。

ユキは視えぬ剣をハサイ王に渡し、自らがシュウ王を誘導するので刺せと。

「あなたのような覇王こそ、この時代を統べるべき器なのです、私の魔力を託すに相応しい王となっていただきたい」

すべてはユキのシナリオ。

「あとはシュウ王…あなたも…そろそろ袖に下がっていただきましょうか」