もう一つの甘い恋

プロムの後に ④

「…あ、えっと…その、プロム…君のドレス姿、とっても魅力的で素敵だったよ」

ジェイソンは少し照れながら、はにかんだ笑顔でそう話した。

ケルシーはみるみる顔が真っ赤に染まり、目を見開いたりぱちくりしたり、照れと恥ずかしさから動揺しまくっていた。

「…君とライアン、とってもお似合いだったし」

ジェイソンは少し寂し気に表情を変えた。

「…貴方とマーサだって、凄く魅力的で素敵だったわ」

さっきの動揺が落ち着いたのか、ケルシーはジェイソンに対抗するかのように返した。

「君はライアンの事、好きなのかい？」

ジェイソンは少し笑って尋ねる。

「…ライアンはとっても、とっても魅力的で素敵な人よ」

「でも、私は彼とは付き合わないわ」

「…だって、私にも彼にも…別に好きな人がいるんだもの」

少し俯きながらそういうと、ケルシーは逆に尋ねた。

「ジェイソンはマーサの事、好きなの？」

ジェイソンはびっくりした顔をしたが、すぐに笑って答えた。

「マーサは凄く可愛らしくて魅力的で素敵な女性だよ」

「けど、僕は彼女とは付き合わないよ」

「だって、僕にもマーサにも…別に好きな人が居るからね」

ジェイソンは少し寂し気な表情をしつつ、答えた。

「じゃあ、どうしてマーサとプロムに行ったの？」

ケルシーは不思議そうな表情で首を傾げた。

「え、それは…ケルシーとライアンがプロムの約束してたし、ケルシー凄く嬉しそうだったから…」

ジェイソンは少し動揺しながらも言葉を返し、ケルシーに尋ねた。

「じゃあ、ケルシーはなんでライアンとプロムに行ったの？」

今度は逆に、ケルシーがとても驚いて目を見開いた。

そして、慌てて答えた。

「それは、貴方がマーサとプロムの約束したの見ちゃったから…」

ケルシーはしょんぼりとした顔でジェイソンを見つめた。

ジェイソンは少し考える素振りを見せて、笑って答えた。

「あれは、マーサに勉強見て貰おうと思ってさ…ほら、僕はすこぶる頭が悪いから」

ケルシーはケラケラ笑って「確かに！」なんて答えた。

「テイラーやガブリエラは彼氏と忙しいし、ジークはシャーペイに振り回されっぱなしだし、ライアンは頭は僕やチャド並みだし、ケルシーはピアノで忙しいだろうから…マーサは比較的に時間の自由が利いたんだよ」

ジェイソンがしっかり理由を説明すれば、ケルシーは納得はしたものの、少し不満そうな表情を浮かべた。

「私だって、時間の自由ぐらい利くのに」

少し拗ねたような顔をするケルシーを、ジェイソンは笑って見つめた。

「君は…限界まで無茶しちゃうから」

ジェイソンは悲しげに呟いた。