僕だけが蘇生魔法を使える！

第11話 愛情の報い

「３時間で３件も依頼が入ったのか」

「依頼の貼り紙は一旦外しておくわね」

「皆さん、ギルドの会議室を貸してもらえるそうです。移動しましょう！」

　不思議なこともあるもんだ。

　僕たちがギルドを歩いていると、握手を3回、サインも2回せがまれた。いつの間に有名人になったんだ？

　堪(たま)りかねたラールさんが、会議室を借りたいと受付のお姉さんに申し出たんだ。

「なによ！　ハルってば、アイドルにでもなったつもり？　鼻の下伸ばしちゃって……イヤらしい！」

『変態さんは変態さんだもん、ね！』

「何でだよ！　僕は悪くないでしょ！？　それより、アイドルはこっちだから！」

　僕はそう言うと、受付で渡された３枚の依頼書のうちの１枚をテーブルに置いた。

　空調魔法のせいか、紙はひらひらと回転しながら飛び、テーブルに着地する。

　その途端、14の眼が、食い入るようにある一点を捉えて離さない。

【蘇生依頼書】

　蘇生対象：クーデリア

　蘇生理由：クーちゃん愛！

　種族：人

　性別：女

　年齢：14

　死因：信じたくないけど、自殺？(毒物)

　時期：1日前

　職業：アイドル

　業績：俺たちのハートを奪ったこと！

　報酬：お金、物品、○その他

　メモ：

　依頼者の関係：クーちゃんファンクラブ

「なにこれ……ふざけてるよね！！」

『変態さんを越える変態さんだよ……』

　怒れるルーミィとラールさん。ドン引くアネットさん、フローラさんとレオナさん。無関心はミールとアーシアさん。１人喜ぶ、僕。

　世の中、ものの見方や感じ方は十人十色。だからこその多数決、数の論理。しかし、真の民主主義は少数意見の尊重にこそ重きを置くべきだ。

　このタイミングしかない。僕は勝負に出る。

　伏せていた他の依頼書２枚を裏返(リバー)す。

【蘇生依頼書】

　蘇生対象：チョコ

　蘇生理由：可哀想だから

　種族：犬

　性別：雄

　年齢：8

　死因：溺死(お風呂で溺れた)

　時期：今朝

　職業：飼い犬

　業績：毎日快便

　報酬：○お金、物品、その他

　メモ：

　依頼者の関係：ご主人様

【蘇生依頼書】

　蘇生対象：チュチュ

　蘇生理由：実験のため

　種族：ネズミ

　性別：女

　年齢：1

　死因：食べすぎ

　時期：1日前

　職業：実験用ペット

　業績：便秘薬の開発推進

　報酬：○お金、物品、その他

　メモ：

　依頼者の関係：市立病院実験課

「どうする？」

　勝ち誇った僕の顔を、温(ぬる)い風が撫でていく。

　それは空調ではなく、僕以外……女性７人のため息だったのかもしれない。

　★☆★

　会議室は異様な熱気に包まれていた。

　詰めかけたファンたちとルーミィとの溝が埋まる気配がない。見ている僕たちも疲れる。

『本当に俺の嫁が……クーちゃんが生き返るの？　嘘だったら戦争だよ？』

「もしかしたら……クーデリアさんの自殺って、あなた方のいきすぎた行動のせいじゃないかしら？」

『俺たちの愛こそが、クー様を生き返す幸運を招いたのは間違いないって！』

「そんなわけないわ！　あなた方がそんな態度だと、生き返ったとしてもまた死んじゃうわよ！」

　溝なんて、強引に埋めちゃえばいいさ。

「報酬についてなんだけど、僕から提案しても良いですか？」

『あぁ？　金は嫌だぞ？　小遣いはコンサート代で使い果たす予定なんだから。それ以外なら何でも構わないぞ！』

「何でも？　なら丁度良かった。蘇生できたら、クーデリアさんは僕の彼女にするから、あなたたちは近づかないでください」

「「なっ！？」」

『『はぁ！？』』

　僕はルーミィたちに「任せておけ」と目で合図を送る。

　しぶしぶ引き下がる女性陣。

「本当に、心からファンを自称するなら、彼女の命と彼女の愛、天秤にかけてください」

『『……』』

「生き返らなければ、２度とクーデリアさんの笑顔を見れないんですよ？　さぁ、決断を！！」

『くそっ、分かった……それでいい！』

　★☆★

　僕たちは、クーデリアさんが眠っている自宅に来ている。

　突然の訪問で混乱するご両親に、ルーミィが落ち着いて説明をしている。

　なんかごめん、今回は流れで報酬がなくなるよ……。

　お母さんが泣き崩れてしまった。

　お父さんが彼女を運ぶようにして、クーデリアさんの部屋まで案内してくれた。

　ファンクラブの皆さま方は、さすがに外で待機だ。

　アイドルってのは、意外と身近なんだね。

　これがアイドルの部屋……クーデリアさんの部屋はとても質素だった。

　白を基調にした清楚な空間の中に、机とベッドがあるだけ。

　机には家族写真……仲良し家族なんだね、ならどうして自殺なんか……。

　ベッドで眠るクーデリアさんを見る。

　布団が掛けられていないので、全身が見える。

　白いひらひらの服から覗く手足が緑色に腫れている。

　金色の髪は輝きを失い、整った顔は穏やかに微笑んでいるようにも見える。

　苦痛から解放された幸せを噛みしめているかのように……。

　嗚咽を堪えながら、お母さんがルーミィの説明通りに上半身をはだけさせていく。

　すごく目のやり場に困るシーンだ。

　服が脱がされ、ピンクの下着まで外され、綺麗な胸が露出する。

　さすが……アイドル！

　僕はクーデリアさんの胸元にそっと左手をかざす。

　透き通るような蒼白い肌……その、なかなか立派な膨らみに優しく触れる。

　まだ柔らかみが感じられる。

　だいぶ慣れてきたけど、少し緊張する。

　雑念を振り払い、魔力を練り上げる。

　僕の心臓から涌き出てくる熱い力を感じ取る。

　目を閉じて集中力を高める。

　力の塊をゆっくりと、心臓から左手の掌に集めていく……。

　そっと目を開き、輝く左手を見つめる。

　銀色の光が溢れて出てくる。

　いつもより気合いを入れているためか、眩しいほどの輝きだ。

　魂を絞り出すように、詠唱を叫ぶ！

「この者の美しき魂に再び聖なる力を与える！

　天より還れ、レイジング・スピリット！！」

　激しい光の奔流がクーデリアさんの身体を包み込み、身体が光を纏って輝きを放つ！

　白く透明感のある綺麗な肌、輝く金色の髪が眩しい。

　僕は、残念な気持ちを抑えて胸の感触とさよならをする。

　そして、服を上半身に被せてあげる。

　なんて紳士なんだ！　自分で自分を誉めたい。

　やがて……うっすらと両目を開けるクーデリアさん。

　彼女は無言で僕を見つめる。

　僕も、笑顔で見つめかえす。

　頬は紅く上気し、目には涙が浮かんでいる。

「落ち着いてくださいね。あなたは僕の蘇生魔法で生き返りました。奇跡は２度は起きません。命を……命を大切にしてください」

「クーは……生きてる？　もう２度と死なないわ！　だから、あなたの彼女にしてくださいっ！！」

「「えっ！？」」

　★☆★

　初めてだった――ルーミィが泣かなかったことが。

　クーデリアさんが放った一言が、ルーミィの感涙を吹き飛ばしたみたいだ。

　ご両親やラールさんたちが泣き止み、落ち着くのを待って、クーデリアさんから理由を聞き出した。

「アイドルは楽しいけど、好きでもない男に付きまとわれるのが辛かったの。ファンには感謝してるわよ？　でも……クーはね、自由な恋愛がしたいの。それが叶わなくても、公認の彼氏が居れば他の人が近づかないでしょ？　それがあなた――ハルくんだったら、クーは最高に嬉しい！」

　ははは……あれだ。

　仮の彼氏になってくれというやつだ。

　アイドルは自分の身辺を守れるから助かるし、仮の彼氏はアイドルと付き合えて夢みたい。

　なるほど！

　恋人契約、一理ある。

　危なかった……自分がモテるなんて勘違いするところだったよ。

　寂しいけど、人助けだと思って頑張ろう！

　僕とクーデリアさんの熱い説得が効を奏し、もう自殺をしない代わりに僕とクーデリアさんが“仮に”交際することになった。

　ルーミィも、ラールさんも、なぜかアネットさんも不機嫌だ。

「クーって呼んでね、ハルくん！」

　クーデリアさんが僕の腕にしがみついてくる。アネットさんとラールさんの間にランクインしそうな包容力が僕を癒してくれる。

「泥棒ネコ！　ハルから離れなさい！」

「ハル君には、私たちという彼女がいるの！」

『私もね！　変態さんは渡さないからね！』

「えっと……僕の意思は？」

「『関係ない！』」

　女性４人の視線がバチバチと音が聞こえるほどぶつかり合っている。

　クーデリアさんは、それでも僕の腕を離そうとしない……。

　思い描いていたハーレムとは何かが違う……ライオンの群れの中に投げ入れられたウサギのような？

　ハーレムって、こっちが現実か！！

　★☆★

『ギャア～っ！　俺の嫁が穢れていく！！』

『猿野郎！　悪魔！　クーちゃんに触れるな！』

『エンジェルウィングだかなんだか知らんが、戦争だ！　もう、戦争しかない！！』

　結婚式のように腕を組みながら出てきた僕を、ファンクラブの方々が散々に罵る。

　ある意味、魔物より怖い。

　クーデリアさんが泣きそうな顔でしがみついてくる。

　そうだった！

　自分の命を絶つほど、解放されて笑顔で死ねるほど辛かったんだ。

　今こそ、僕が何とかしなければ！

　でも、何を言えば……？

「黙れ！！　クーの気持ちも理解しようとしない奴なんて、もうファンなんかじゃない！　あなた方がクーを好きなのは分かるけど、愛情ってのは……本人が辛いときにこそ、優しく見守って、応援して、励ましてあげるものでしょ！！　あなた方は、それができたの？　クーが自分の命を絶つほど辛かったときに、それをしてあげたの？　僕なら、絶対に！　どんなことがあっても！　クーを守るから、守ってみせるから！！」

『……』

「クーデリアさん、泣かないで……あなたがどれだけ辛かったのか、魂に触れられた僕には分かっているつもりだよ」

「ハルくん……クーって呼ばなきゃイヤよ。私は、あなたのことを心から愛しています」

　勿論、演技だよね。

　返さなきゃ。

「僕も、クーを愛している！　幸せにするから、ずっと、ずっと一緒にいようね！！」

「はいっ！！」

　そう言って、目を瞑り僕に唇を差し出してきた。

　アイドルだけど、女優もいける演技だね……。

　僕もそっと唇を重ねる。

　柔らかい。

　もし幸せに味があるなら、この唇と同じかもしれない。

　前方からは男性の悲鳴が、後方からは女性の溜め息が聞こえる。

　時が止まったかのような長い沈黙が続く。

　やがて、決意を帯びた声が沈黙を破り捨てた。

『クーちゃん……クーちゃんが幸せなら俺も幸せだよ！　クーちゃんに彼氏ができても俺たちはファンを止めないから！　だから、アイドル止めないで……笑顔を見せて！』

『俺が間違ってた……クーちゃんの気持ちも分かろうとしないで。悔しいけど、少年に任せる。でも、ファンは止めない！　ファンとして応援し続けるからね！』

　穏やかな風が殺伐とした空気を吹き流していく。

　みんながクーちゃんの味方だ。

　本当に良かったよ。

　しかし、平穏な空気は長くは続かなかった。

　突如として現れた魔物たちに、ファンクラブ会員が一瞬にして狩られてしまったからだ。

『あなた！　仕事中に抜け出して油を売ってんじゃないわよ！　クーちゃん、主人が迷惑かけたね！　ごめんね！　あたしも応援してるから頑張ろう！』

『またクーちゃん追いかけて！　自分の歳を考えなさいよ！　あと、鏡も見なさいね？　あなたがクーちゃんと釣り合うわけないでしょ！　あなたには私で充分よ！』

　魔物の名を妻と言う。

　ファンクラブ会員たちは、愛情たっぷりのゲンコツを貰い、颯爽と去っていった。

　振り返り様に眩しい笑顔で手を振っている。

　クーデリアさんが振りかえす。

　妻はゲンコツを繰り返す。

「あぁ～！　あたしもハルにあんなに熱い告白をされたいな～！　クーちゃん、ずるいな！」

「私もです。でも、ハル君はルーミィとクーちゃん同様に私も愛してくださいね？」

『ちょっと待った！　あからさまに私を認めてない発言だよね！？　クーは認めるのに、私はダメなの？』

「アネットは歳が離れすぎだからよ！」

『ひど～い！　私はまだ16歳なんだけど！』

「「えっ！？」」

「なら、ぎりぎりセーフね！　ハル君の正妻と側妻は12～16歳って決まってるから！　定員は５名よ！」

「ちょっ！？　僕の意思は？」

「『関係ない！』」

　落ち着け自分。

　ルーミィは可愛い幼馴染みだ。ラールさんは可愛いお姉さんだ。アネットさんは変態友達？　クーは仮の彼女だ。ついでにミールはペットみたいなもの。

　そう、僕にはまだ彼女はいない！

　３人とはキスしてるけど、あれは愛情表現と演技なんだ。

　そう、まだ僕は生きている、大丈夫だ！

　エンジェルウィングの拠点に帰還した僕たちの中に、なぜかクーデリアさんが混じっている。

　その後、クーデリアさんとエンジェルウイングの正式契約が成立したらしい。

　クラン専属アイドル……なんだそりゃ。

　どうやら、護衛をする代わりに売上げの一部を貰うそうな。まぁ、クランの看板娘？　宣伝にもなるし、すごく可愛いからいっか！！