『書く』と『描く』と『かふぇおれ』と

第4話 全然違う。

「白っちはいつも菓子パンなのね。」

私は卵焼きを口に含みながら言う。

「別に…深い意味はないよ。美味しいし…菓子パン。そんなこと言うなら、黒さんだっていつも缶コーヒーだよね。」

「白っちは牛乳ね。」

白っちが食べているのは菓子パン。

私が食べているのはお弁当。

白っちが飲んでいるのは牛乳。

私が飲んでいるのは缶コーヒー。

全然違う。

プルタブを開けコーヒーを飲む。

苦味と少しの甘み。

べたつく口の中にいい具合に広がって、すっきりする。

「コーヒー、苦くないの？」

もう、菓子パンを食べ終わった白っちは牛乳を飲む。

「果糖だから少し甘み入ってるよ。」

「…それでも、苦そう。」

想像したのか、顔をしかめる白っちの顔が面白くて、思わず笑う。

「…何。」

不機嫌そうな顔は、可愛い。

みんな「無表情だ」という白っち顔は私にとっては表情豊かにしか見えない。

すん。と鼻を鳴らして白っちは前を向く。

中庭から見下ろせる、街を見ているのか、その目は果てしなく遠い。

私が見ていた事に気付いたのか、こちらを白っちは向く。

そして、

私のまだ飲みかけのコーヒーと、飲みかけの牛乳を見比べて、

牛乳の中にコーヒーを入れた。

………⁉︎

「何やってんの⁉︎」

「……何って、コーヒー牛乳、作ってるんだけど？」

さも、当たり前の事かのようにさらりと言う。

「はい、飲んでみて。」

私にストローを向ける。

いやいや、ちょっと待って、これって、間接キスというやつになるのでは………⁉︎

その前に、白っちコーヒー牛乳飲めないよね⁉︎

「…飲めるの？コーヒー牛乳。」

「飲めるよ、ただ、少し苦手になっただけ。」

「いや、でもさ、白っち？」

「…………。」

どうしても飲めという事か⁉︎

渋る私を訝しげに見てから、気付いたようにコーヒー牛乳を下げる。

「ご、ごめん………。」

左手を口に当て、恥ずかしげに視線を逸らしている。

もうっ、こっちまで恥ずかしくなるじゃんか‼︎

白っちは今度は丁寧に缶にコーヒー牛乳を半分入れる。

「ほら、これで飲める…よ。」

「あ、ありがと。」

ずいぶん綺麗に入れたものだ。

口に含む。

美味しい。

けど、何かが違う…ような気がする。

白っちを見るとまた、静かに街を見下ろして遠くを見ている。

コーヒー牛乳を時折口に含み、少しだけ、顔をしかめて。

ふふ、ふふふ。

また笑ってしまった。

手渡された缶に入ったコーヒー牛乳。

牛乳パックに入ったコーヒー牛乳。

同じコーヒー牛乳のはずなんだけどなぁ。

全然違う。…みたい。