葉月先生の恋

第12話 10枚の貸出カード

　結局、律が告られたというのは、単なる誤解だったみたい。

　そのせいで、しっかりふられた川名は落ち込んでいる。

　律の方は、逆にめっちゃ意識しちゃって、こちらもしょんぼり元気がない。

　二人を元通りにさせるには、私のがんばりが必要、だよね。

　私の役目。といいつつ、考え始めると悲しくもなってきて、私も一応、失恋したばかりの傷心の女の子なんだけどなぁ。

　でも、だいすきな二人がこんな気まずいままだなんて、やっぱりそんなの、だめだ！　よーし。

＊

　まずは、律の説得だなぁ。

　律、あのね、私のことは気にしなくていいよ。

　律も純のこと、きらいじゃないでしょ？　私に遠慮しなくていいんだ。

　あいつあれでいい奴だから、嫌わないであげてほしいの。

　目標の高校同じだから、今まで図書室で一緒に勉強してたでしょ。

　あれ、復活してあげてよ。

　ああ、うん。わかってる。

　友だちだよね。それでいいと思うよ。気楽に考えてみたらいいよ。

　私は多分、高校離れちゃうから、ね、そばにいてあげてよ。お願い。

＊

　私は昼休みに、二人を図書室に呼び出した。

　ちょっと手伝ってほしいことがあるからって理由つけて。

　そして、先に図書室に一人でやってきた。作戦遂行のためにね。

　私は物語よりも、図鑑や「ファーブル昆虫記」みたいな本がすき。

　借りるのもそういうのばかり。その私が……。

　いつもあまり行かないコーナーに行って、本を抱えてくる。

　窓際の机にそれを置く。

　裏表紙をめくって、次々に貸出カードを取り出す。

　ひとつずつ、順番に並べた10枚のカード。

　そう、赤毛のアンシリーズ10冊分の。

　そのカードには、上下に並んで書かれた二つの名前。

　川名純。そして、山藤律子。

　純が先で、あとから律。

　まるで、律が純を追いかけているかのように。

『赤毛のアン』第１巻は、律は家にもあるのに、わざわざ図書室のを借りている。

　１２月に純が借りて、１月に律。

　その間に誰もはさむことなく、二人が並んでいる。

　最後の10巻の日数の差はわずか１週間。

　どんどん月日が近付いている。それは二人の距離と同じだ。

　もし私が律より先に名前を書いたとしても、または間に入ったところで、それには何も意味はないだろう。

　でも、この二人がなかよく並んだ10枚には、めちゃくちゃ意味がある。

＊

　散らかしてるみたいで、ごめん。

　このカードを見つけたら、私からのメッセージが伝わると思う。

　えっと、律には。

　でも、純は単細胞だから、はっきり言っておかないとだめかもしれない。

　これ見てきょとんとしたり、いたたまれなくなって逃げたりしかねない。

　きちんと律に向かわない可能性も、うーん、否定できないなぁ。

　ダッシュで教室に戻って、純に伝えなくちゃ。

　階段を駆け下りる。本当は校内は走っちゃだめですよー。

　一体私は、昼休みにドタバタと何をしているんだ。

「ね、チャンスだからね。友達でいいからって言うんだよ」

　やっぱり、鳩が豆鉄砲くらったような顔してる。もうー。

　ね、 仲直り、ちゃんとしてね。