葉月先生の恋

第11話 シリウスとプラネタリウム

　冬の空は澄み渡っている。星空に見とれてしまう。

　空気が冷たくて、夜がしんとしているからなのかな。

　夏の零れそうな天の川のきらきらもすきだけど、果てしなく広がってる遠い冬空に 吸い込まれそうになる。

　両手を広げてみよう。

　たくさんの星がきらめいて、とりとめがない。

　冬の一等星がこちらを見ている。

　明るいけど青いせいかクールに見えるシリウス。葉月先生みたいね。

　斜めの三ツ星が目印のオリオン座。美しい奇跡に満ちた形。

　Wのカシオペア。スープをすくえそうな北斗七星。

　私がすぐに見つけられる星座は、この４つくらいかな。

　こどもの頃からお星さまを見るのがすきだった。

　願いごとがあったら、いつも手を組んで窓から空を見上げた。

　叶えてください。ぎゅっと目を瞑る。

　トゥインクル　トゥインクル　リトルスター。

　星に願いを。星のことを奏でる歌がすき。

　銀河鉄道の夜。星が登場する物語がだいすき。

　ギリシャ神話もロマンチックがいっぱい。

　夜の空には、たくさんの音楽やお話がお似合いね。

＊

　私は生まれてからまだ一度も流れ星を見たことがない。

　急にやってきて、願いごとを３回も唱えないといけないんでしょ？

　私いつ来てもいいように、何度も練習しているんだよ。

　ゆっくりと少しずつ動いていく星を見つけて、あっ！ って驚いことがあるの。

　私みたいにのんびりした流れ星だ！

　10回以上言えちゃったよ。星、じゃないのかな。

　その話を蒼にしたら

「律、それ飛行機じゃないの？　赤くなかった？」って言われちゃった。

　飛行機じゃないくらいはわかるよー。

「りっちゃん、それ人工衛星だよ、きっと」って空くんが教えてくれた。

　年下の男の子ににっこりされる。そうなのですかー。

「ね、律。もしかして、流れ星って空いっぱいに、はじっこからはじっこまでサーっと流れるって思ってる？」

　確かにそういうイメージを持ってるかもしれない。

「あのね、急に落ち始めて、スーって動いたと思ったらヒューって消えちゃうんだ。一瞬で」

　スーっときてヒューね。そうかぁ。って、わかんないよー。

　葉月先生、解説して下さい！

＊

　授業で習ったよ。夏の大三角形、冬の大三角形、星空の数学。

　星占いの星座って、ちゃんと実在してるのね。物語だけだと思ってた。

　順番に並んで大空を回転している。

　私は「うお座」水の星座。先生、今夜は見えますか？

「うお座は地味で目立ちませんね。３等星以上の明るい星が無いから」

　弱い星だから望遠鏡を覗かないとわからないのかな。

　地味ね。ふぅ。しし座とふたご座は１等星と２等星を持ってて羨ましいなぁ。

「ですが、うお座イータ星の隣には美しい渦巻銀河があるんですよ」

　お隣さんは輝く銀河。まるで先生。

「うお座は、離れ離れにならないようにと、尻尾をリボンで結んだ二匹の魚です」

　先生が紙に書いて、うお座の形を教えてくれる。

　しっぽのリボンと聞いて、思わず恋人同士の赤い糸を連想する。

「あれはアフロディーテとエロースだから親子ですね。恋人ではない」

　そんな私の甘い考えを見透かされてしまったような先生の解説。

「内側に愛があふれている星座ですね」

　葉月先生が私を見て、からかうようににっこりする。

　もう、意地悪だなぁ、先生はー。

　エロースってキューピッドのことなんでしょ？

　愛の矢をすきな人の胸に打ち込んだりできればいいのに。

　なんてね。そんなのだめに決まってる。嘘です。

　勝手に線を結んで、自分だけの星座を作ってみる。

　どれを、こりす座にしようかなぁ。しっぽくるん。

＊

　先生の庭から何度も一緒に夜空を見上げた。

　四季折々に星たちは巡り、手をつないで遊んでいる。

　背の高い先生が、その長い腕をすっと上に向かって伸ばすと、空が大きな傘のように開いて私を包み込んでくれる。

　二人分しか席がない天然のプラネタリウム。

　私の耳だけに届く解説員さんの密やかな声。たくさんの星を知る。

＊

　先生は時折真夜中に一人、星を眺めてるの。

　それをベランダから見ている私。声は掛けられない雰囲気。

　その背中を見つめる時、絶対に入れない先生の心の領域を想う。

　何を考えているのかな。

　誰のことを考えているのかな。

　心がそっと手に取るように伝わったらいいのに。