市兵（いちべ）「こりゃ許せ」

○「へい」

市兵（いちべ）「貴様（きさま）たちは何じゃ」

○「私等（わたしら）は浅野（あさの）家の家来（けらい）でございます」

市兵（いちべ）「フウン浅野（あさの）の家来（けらい）か。してなんじゃこんな所に関所（せきしょ）を拵（こしら）えて……」

○「チョッと様子（ようす）があって関所（せきしょ）を固めております。どうぞお通（とお）りを……」

何方（どちら）が関所（せきしょ）の番人か分りません。

市兵（いちべ）「関所（せきしょ）の頭は誰（だれ）だ」

○「亀田（かめだ）大隅（おおすみ）様でございます」

市兵（いちべ）「フウン、亀田（かめだ）か。亀田（かめだ）なれば満更（まんざら）知（し）らん顔でもない。茶（ちゃ）店（みせ）で休めば茶（ちゃ）代料（だいりょう）がいるから暫（しばら）くの間（あいだ）は関所（せきしょ）で休息（きゅうそく）させてもらう。サア若（わか）い奴（やつ）も入るがいい」

とドンドン関所（せきしょ）へ入って来ました。なんと云っても六十九人（ろくじゅうきゅうにん）と云（い）う人数（にんずう）でございます。関所（せきしょ）の家来（けらい）はアッと驚（おどろ）いている間にドンドン詰め掛（か）けました。

市兵（いちべ）「いやどうも草臥（くたぶ）れた。気（き）の毒（どく）だが亀田（かめだ）大隅（おおすみ）を呼んでくれ。是非（ぜひ）とも呼んでくれ」

番人も仕方（しかた）がないから、この事を亀田（かめだ）に云（い）いました。大隅（おおすみ）はこれを聞いて、

大隅（おおすみ）「うるさい奴等（やつら）だ。仕方（しかた）がない。今行くから……」

と云（い）うので装束（しょうぞく）を改めて出（で）て来ました。

大隅（おおすみ）「ヤアこれはお珍（めずら）しい。桂（かつら）市兵衛（いちべえ）殿（どの）を始（はじ）め御一同（ごいちどう）でござるか」

市兵（いちべ）「いや珍（めずら）しや亀田（かめだ）大隅（おおすみ）か。久（ひさ）しく逢（あ）わんな」

大隅（おおすみ）「御同前でござる。しかし何時（いつ）に代らず御（ご）壮健（そうけん）でお目出（めで）とうござる。して大勢（おおぜい）でこれからいずれへ……」

市兵（いちべ）「どうも亀田（かめだ）、我々（われわれ）は井ノ口谷（いのぐちだに）に山籠（やまごも）りしていたが、里にいるように大酒（たいしゅ）大食（たいしょく）が出来ず誠（まこと）に不自由（じゆう）だ。それでモウ山籠（やまごも）りも嫌になったから、どこかへ仕官（しかん）しようかと思って出（で）て来た」

大隅（おおすみ）「なるほど、左様（さよう）でござるか」

市兵（いちべ）「して大隅（おおすみ）、なにゆえ斯様（かよう）な所（ところ）へ関所（せきしょ）を構（かま）えている」

大隅（おおすみ）「これはご承知（しょうち）かも知りませぬが、薩摩（さつま）の真田（さなだ）大助（だいすけ）、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）、穴森（あなもり）伊賀（いが）守（のかみ）の三名（さんめい）が、将軍（しょうぐん）家（け）より墨付（すみつき）を頂いて薩摩（さつま）に向（むか）って帰ります。その途中（とちゅう）ここを通（とお）りますから、是非（ぜひ）とも三名（さんめい）を討（う）ち取（と）れいと云（い）う厳命（げんめい）で、ここを固めております」

市兵（いちべ）「フウン、これは耳新（みみあたら）しいことを聞く。なにか難波（なんば）戦争（せんそう）に失敗（しっぱい）をした軍師（ぐんし）大助（だいすけ）幸安（ゆきやす）、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）、穴森（あなもり）伊賀（いが）守（のかみ）の三名（さんめい）を討（う）ち取（と）ろうと云（い）うのであるか」

大隅（おおすみ）「左様（さよう）でござる」

市兵（いちべ）「こりゃいい都合（つごう）だ。犬も歩けば棒に当るとはこの事だ。どうぞ大隅（おおすみ）、我々（われわれ）一同（いちどう）で一つ三名（さんめい）を討（う）ち取（と）るから、浅野（あさの）家へ仕官（しかん）の取（と）り持（も）ちをしてくれる事は出来（でき）ぬか」

大隅（おおすみ）「本当（ほんとう）でござるか」

市兵（いちべ）「全くだ。どうぞ一つお願（ねが）い申（もう）す」

大隅（おおすみ）「いやそれなれば御前（ごぜん）もお喜びに相成（あいな）るでござろう」

市兵（いちべ）「どうだ一同（いちどう）の奴、今聞いた通（とお）りだが、浅野（あさの）家に仕官（しかん）をするか」

○「如何（いか）にも親爺（おやじ）が仕官（しかん）するなら、ドンな主人（しゅじん）でも仕える」

市兵（いちべ）「左様（さよう）か。それでは亀田（かめだ）、万事（ばんじ）お願（ねが）い申（もう）す。その礼として三名（さんめい）は首尾（しゅび）良く討（う）ち取（と）るから……」

大隅（おおすみ）「かなじけのうござる」

市兵（いちべ）「サア連中（れんちゅう）、モウのそのそと奉公（ほうこう）口を捜（さが）し廻（まわ）るにも及ばん。我々（われわれ）は主人（しゅじん）持ちだ。浅野（あさの）但馬（たじま）守（のかみ）は我々（われわれ）の主人（しゅじん）であるから真田（さなだ）、荒川（あらかわ）、穴森（あなもり）を討（う）つ用意（ようい）に及べい」

一同（いちどう）「親爺（おやじ）、如何（いか）にも承知（しょうち）した」

市兵（いちべ）「そこで大隅（おおすみ）、我々（われわれ）が浅野（あさの）家に仕官（しかん）すると云（い）う事を通知してもらいたい」

大隅（おおすみ）「承知（しょうち）致（いた）しました。しからばこれよりただちに城に立ち帰（かえ）って、左様（さよう）申（もう）します。しかしもしその間（あいだ）に三人（さんにん）が参（まい）りますれば、何分（なにぶん）ともにお討（う）ち取（と）りを……」

市兵（いちべ）「その義（ぎ）は安心（あんしん）に及べ。大丈夫（だいじょうぶ）だから……」

安心（あんしん）どころが大不安（ふあん）心（だいふあんしん）だが、亀田（かめだ）大隅（おおすみ）はソンなことは知りません。

大隅（おおすみ）「ありがとうございます」

と云（い）うと馬にヒラリ打（う）ち跨りました。鞭（むち）をあてるとハイヨハイヨと広島（ひろしま）の本城（ほんじょう）へ差して駆け出しました……

後に残った連中（れんちゅう）は互（たが）いに顔を見合（みあわ）わせて、

一同（いちどう）「サア上手（うま）い事いきよった。親爺（おやじ）どうしよう」

市兵（いちべ）「マア俺（おれ）に任せておけ。そうして俺（おれ）の指図（さしず）通（とお）りせい……こりゃ雑兵（ぞうひょう）、ここに三門（さんもん）据えてあるのは何じゃ」

○「これは大砲（たいほう）でございます」

市兵（いちべ）「大砲（たいほう）か。こんな大層（たいそう）なものを以（も）って真田（さなだ）を討たんでもいい。人家（じんか）へ弾丸（だんがん）が飛べばどうする……木村（きむら）この大砲（たいほう）を片付（かたづ）けてしまえ。邪魔（じゃま）になるから」

木村（きむら）剛四郎（ごうしろう）と云（い）うのはこの中での力強（ちからづよ）でございます。

剛四「如何（いか）にも心得（こころえ）た」

と大砲（たいほう）三門（さんもん）を関門（かんもん）の横の方へ持って行き、大砲（たいほう）の引（ひ）き金（がね）を捻（ひね）り切ってしまった。

剛四「こうさえすれば大丈夫（だいじょうぶ）だ。到底（とうてい）間に合（あ）わぬから……」

市兵（いちべ）「こりゃそこに以（も）っておるのは鉄砲（てっぽう）でないか」

雑兵（ぞうひょう）「左様（さよう）でございます」

市兵（いちべ）「ソンなものは糞の役（やく）にも立たぬ。片付（かたづ）けてしまえ」

雑兵（ぞうひょう）「へい」

するとバラバラと連中（れんちゅう）が出（で）て来て、

一同（いちどう）「サア我々（われわれ）が片付（かたづ）けてやるから此方（こちら）へ出せ」

雑兵（ぞうひょう）の以（も）っております鉄砲（てっぽう）をドンドン片付（かたづ）けた。そして次々に皆引（ひ）き金（がね）を捻じ切ってしまう。

剛四「こうさえすれば大丈夫（だいじょうぶ）だ。親爺（おやじ）、槍（やり）や弓矢（ゆみや）が沢山（たくさん）あるがどうする」

市兵（いちべ）「ソンなものも片付（かたづ）けてしまえ」

剛四「よし心得（こころえ）た」

と云（い）うので弓の弦を外（はず）してしまう。矢はボキボキ折ってしまう。槍（やり）は真ん中から折ってしまう、ドンドン片付（かたづ）けると云っては武具（ぶぐ）らしいものは皆谷間（たにま）に放り込（こ）んでしまいました。これを眺（なが）めて驚（おどろ）いたのは雑兵（ぞうひょう）でございます。

雑兵（ぞうひょう）「そんな事をして貰っては討（う）ち取（と）る事が出来（でき）ません」

市兵（いちべ）「何ァに大丈夫（だいじょうぶ）だ。我々（われわれ）は腕と力を以（も）って討（う）ち取（と）ってくれるから……」

雑兵（ぞうひょう）「左様（さよう）でございますか。どうかよろしくお願（ねが）いします」

雑兵（ぞうひょう）の奴ばらはどうする事も出来（でき）ません。ドダイ無（む）茶（ちゃ）な連中（れんちゅう）だと呆れておりました……

こちらは亀田（かめだ）大隅（おおすみ）、浅野（あさの）但馬（たじま）守（のかみ）にこの話をしますと、大いに喜びました。

但馬（たじま）「それは結構（けっこう）だ。余も水野（みずの）吉左衛門（きちざえもん）が討ち死にしたについては、強い家来（けらい）がないので、心寂（こころさび）しくなった。彼等（かれら）を抱えれば百万（ひゃくまん）の敵が来（く）るとも心丈夫（こころじょうぶ）に相成（あいな）るから、知行（ちぎょう）は幾らでも苦しゅうない、目通（めどお）りさせい」

大隅（おおすみ）「委細（いさい）承知（しょうち）を致（いた）しました」

そこで亀田（かめだ）大隅（おおすみ）は馬に跨（またが）ってビュウ……と戻って来ました。

大隅（おおすみ）「お待（ま）ち遠うでござった」

市兵（いちべ）「イヤ亀田（かめだ）ご苦労（くろう）であった。してどうであったかな」

大隅（おおすみ）「主人（しゅじん）に左様（さよう）申（もう）したら殊（こと）の外（ほか）のお喜びでござる。一同（いちどう）に面会（めんかい）したいから城内（じょうない）に向（むか）って参（まい）れとの事でござる」

市兵（いちべ）「左様（さよう）か。それでは大隅（おおすみ）、気（き）の毒（どく）であるが戻って来（く）るまで連中（れんちゅう）の荷物（にもつ）を預って置いてもらいたい」

大隅（おおすみ）「かしこまりました」

市兵（いちべ）「それでは連中（れんちゅう）行こう」

と云（い）うので以（も）って怪（あや）し気な荷物（にもつ）を預けておいて、切り通しの関門（かんもん）へ出（で）て、ドンドンと広島（ひろしま）の城下（じょうか）に乗（の）り込（こ）んで来ました。大手（おおて）から六十九人（ろくじゅうきゅうにん）という異形の浪人（ろうにん）が大手（おおて）を降って入り、取次（とりつぎ）にこの事を云（い）うとすぐにお縁側（えんがわ）に於（おい）て面会（めんかい）と云（い）う事になりました。なにを申（もう）しても四十二万（にまん）石（ごく）の広い庭（にわ）でございます。そこへ通しました。縁側（えんがわ）には薄縁（うすべり）を敷いて、浅野（あさの）但馬（たじま）守（のかみ）それに控（ひか）えられました。その後、そして左右（さゆう）には家中の者がズウ……と居並んでおります。

六十九人（ろくじゅうきゅうにん）の浪人（ろうにん）は蓙（ござ）の上に並び込み、頭を下げている。

但馬（たじま）「あいや桂（かつら）市兵衛（いちべえ）、久（ひさ）しく面会（めんかい）致（いた）さん。何時（いつ）も壮健（そうけん）で目出度（めでた）いのう。予は浅野（あさの）但馬（たじま）である」

市兵（いちべ）「ハハ、ありがたきお言葉（ことば）、まず御前（ごぜん）には麗（うるわ）しきご健勝（けんしょう）の体を拝し、我々（われわれ）浪人（ろうにん）一同（いちどう）の身に取って大慶（たいけい）至極（しごく）に存じ奉（たてまつ）ります。この度（たび）はお召（め）し抱え下（くだ）さるるとの事、ありがたき幸せに存じまする」

但馬（たじま）「うむ。如何（いか）にも召（め）し抱えるが知行（ちぎょう）に望みがあるだろう」

市兵（いちべ）「いや別に知行（ちぎょう）に望みはございません。ほんの小禄（しょうろく）で結構（けっこう）でございます」

但馬（たじま）「しからば汝から幾らなりとも申（もう）してみよ」

市兵（いちべ）「はい知行（ちぎょう）の義（ぎ）はただ今は申（もう）しません。真田（さなだ）、荒川（あらかわ）、穴森（あなもり）の三名（さんめい）を討（う）ち取（と）りましたる時に致（いた）しまする」

但馬（たじま）「左様（さよう）か。しからば知行（ちぎょう）は追って致（いた）す。どうだ酒はやるか」

市兵（いちべ）「はい。御酒（ごしゅ）は至（いた）って好物（こうぶつ）でございまする」

但馬（たじま）「うむ。者共、彼等（かれら）に酒を遣（つか）わせ」

そこから係の者が酒を出しました。なに分六十九人（ろくじゅうきゅうにん）という大勢（おおぜい）、それも山男（やまおとこ）みたような人間（にんげん）ばかりでございますから、一々（いちいち）銚子（ちょうし）を持って廻（まわ）る訳にいきません。四斗樽（よんとだる）に杓（ひしゃく）を添（そ）えて五艇（てい）と云（い）うものを庭（にわ）に並べました。家来（けらい）の者が、

家来（けらい）「どうか御随意（ごずいい）にそれで以（も）ってお上りを願（ねが）いたい」

市兵（いちべ）「いや誠（まこと）に結構（けっこう）でござる」

その後へ酒（さけ）の肴（さかな）が出ます。魚と云っても鯣（するめ）の裂いたのにカズノコくらいでございます。それを幾皿（いくさら）となく山の様に積んで出しました。サア連中（れんちゅう）は喉をグウグウ鳴（な）らしました。

○「親爺（おやじ）、我々（われわれ）が毒味（どくみ）を致（いた）すから……」

云（い）うと連中（れんちゅう）は菰（こも）をめくって仕しまい、鏡板（かがみいた）は拳骨（げんこつ）をガンと喰（く）らわすと鏡板（かがみいた）が飛んでしまった。酒はナミナミ入っている。それへ五合（ごごう）杓（ひしゃく）をつけますと、サア呑むの飲まんのて、こんな時に思い切り呑まねば相成（あいな）らぬというので六十九人（ろくじゅうきゅうにん）の連中（れんちゅう）がグイグイ飲（の）みはじめた。

そればかりではございません。酒（さけ）の肴（さかな）もスッカリ食ってしまった。牛飲馬食（ぎゅういんばしょく）と云（い）う奴でございます。たらふく飲（の）み喰（く）いしまたから、こうさえすれば大丈夫（だいじょうぶ）だと云（い）うので桂（かつら）市兵衛（いちべえ）が、

市兵（いちべ）「御前（ごぜん）、大変（たいへん）ご馳走（ちそう）になりました」

但馬（たじま）守（のかみ）はよく食う連中（れんちゅう）だと見ておいでになった。

但馬（たじま）「まだ酒が残っておる様でないか」

市兵（いちべ）「もうこれで結構（けっこう）でございます」

結構（けっこう）と云（い）う筈（はず）だ。四斗樽（よんとだる）を四艇（てい）あまり空けた。一石六斗余（あま）りの酒を寄（よ）ってたかって飲んでしまったのでございます。いずれも坂田（さかた）金時（きんとき）糞喰（くそく）らえと云（い）う様（よう）な顔付（かおつ）きをしておるのも尤（もっと）もの次第（しだい）でございまする。そこで但馬（たじま）守（のかみ）はこれを御覧（ごらん）に相成（あいな）って、云（い）わんでもいいのに、

但馬（たじま）「桂（かつら）市兵衛（いちべえ）」

市兵（いちべ）「ハッ」

但馬（たじま）「どうじゃ、太閤記（たいこうき）の山崎（やまざき）天王山（てんのうざん）の弔（とむら）い合戦（がっせん）には、其方（そのほう）が一番（いちばん）の功名（こうみょう）であったが、最早（もはや）年を取っては腕が鈍ったであろうのう」

市兵（いちべ）「はい恐（おそ）れながら人の目から見ればそうかも知（し）れませんが、年は取りましても腕は鈍らぬつもりでございます。御前（ごぜん）、酒（さけ）の肴（さかな）としてチョッと拙者（せっしゃ）が腕の方をお見（み）せ申（もう）しましょう」

但馬（たじま）「うむ所望（しょもう）だ。見（み）せてくれい」

市兵（いちべ）「しかしまだ御当家（とうけ）の家来（けらい）と云（い）うわけではございません故、丸切（まるき）りお見（み）せ申（もう）す訳には参（まい）りません。ホンの指先（ゆびさき）の力量（りきりょう）だけを御覧（ごらん）に入れます」

但馬（たじま）「ウム指先（ゆびさき）の力か。面白（おもしろ）い。如何（いかが）致（いた）して見（み）せる」

市兵（いちべ）「しからば御免（ごめん）下（くだ）さい」

と云（い）うと殿（との）さんの横においてありまする鹿の三叉（みつまた）角（つの）の刀架（かたなか）けがあります。これは徳川（とくがわ）家康（いえやす）から拝領（はいりょう）した品で、なかなか立派（りっぱ）なものでございまする。市兵衛（いちべえ）はその刀架の大剣（たいけん）を下（くだ）してしまって、三叉（みつまた）をひん握ると元の席にやって来ました。殿（との）さんは大切（たいせつ）の品物（しなもの）だからヒヤヒヤしてござる。しかし今更（いまさら）その品はならぬとは云（い）えませんから、黙って見ておいでになる。

ご承知（しょうち）の通（とお）り鹿の角は堅（かた）いものでございまする。それを市兵衛（いちべえ）は指先（ゆびさき）の力を見（み）せるために、二本の指でつまんでその枝になっておる所をポリポリと飴をちぎる様にちぎってしまった。殿（との）さんはなんと力の強（つよ）い奴（やつ）だと驚（おどろ）いてお出でになる。市兵衛（いちべえ）はこれは家康（いえやす）からもらった品だと知っておりますから、再び間に合（あ）わないようにしてやろうと云（い）うので、

市兵（いちべ）「御前（ごぜん）、指先（ゆびさき）の力量（りきりょう）はこれ位でござる。こっちは細うござるがこの太い所でもこの通（とお）りで……」

と云（い）いながら、一寸（ちょっと）位ずつに粉末（こま）苦（く）茶（ちゃ）にヘシ折ってしまった。殿（との）さんもこれを眺（なが）めて惜しいと云（い）うわけにはいかぬ。

但馬（たじま）「市兵衛（いちべえ）、なかなか天晴（あっぱ）れ天晴（あっぱ）れ」

と震（ふる）え声を出して誉めていらっしゃる。

但馬（たじま）「ヤアどうも市兵衛（いちべえ）、感心（かんしん）に及んだ」

市兵（いちべ）「まず年を取りましてもこれ位のものでございます……コレ若（わか）い奴（やつ）、親爺（おやじ）でもこれくらいの事は出来（でき）る。その方（ほう）等は年を取った親爺（おやじ）におくれを取ってはならぬ。お酒を頂戴（ちょうだい）したばかりが能でない。チット腕前（うでまえ）を現（あら）わし召（め）し抱えていただく丈の力量（りきりょう）を御覧（ごらん）に入れろ」