水野（みずの）吉左衛門（きちざえもん）一刀（いっとう）を提げてヒョイと向（むこ）うを見れば、七八名の家中の者に切り伏せられて、両名の者は横になって、

両名「ご主人（しゅじん）……ご主人（しゅじん）……」

と云（い）う声も早や虫（むし）の息（いき）、その声を聞いて吉左衛門（きちざえもん）は、まだ両名は生きておるかと玄関（げんかん）からヒラリ飛んで下りました。バラバラッと飛んで来（く）るや否や、両人（りょうにん）の仲間（ちゅうげん）を取（と）り巻（ま）いておる家中の者を後からズバリと斬り落した。アッと云（い）うまに早や家中の武士（ぶし）三四人切り倒されましたから、残った者は驚（おどろ）いてそのまま逃げてしまいます。最早（もはや）誰（だれ）も来（く）る者はいないから、吉左衛門（きちざえもん）は一刀（いっとう）を横に置いて、姉川（あねがわ）、久能（くのう）の襟（えり）髪を掴んで膝（ひざ）元へ引（ひ）き寄せました。

吉左（きちざ）「こりゃ姉川（あねがわ）に久能（くのう）、心を確かに持てい。傷口（きずぐち）は浅いぞ。確り致（いた）せ」

と云ったが、モウ解らぬ。なにしろ虫（むし）の息（いき）で、ただただご主人（しゅじん）……と、呼ばっておる。

吉左（きちざ）「オオ主人（しゅじん）だ。水野（みずの）だ。こりゃ心を確かに持てい」

と云ったが更に分らぬ。

吉左（きちざ）「ははァ、最早（もはや）目（め）も見（み）えぬ様（よう）な具合（ぐあい）である」

と云（い）うので、両人（りょうにん）の者の耳のはたに口を当て、

吉左（きちざ）「こりゃ姉川（あねがわ）、久能（くのう）、主人（しゅじん）水野（みずの）であるぞ」

と呼ばわりますと、どうやら両人（りょうにん）の耳に入った様子（ようす）、

両人（りょうにん）「ご主人（しゅじん）でございますか」

と見えぬ眼（め）をむき立（た）てて取り付く奴の腕首（うでくび）を取って膝（ひざ）に引（ひ）き寄せ、

吉左（きちざ）「姉川（あねがわ）に久能（くのう）、よくもこれまで無事（ぶじ）でおってくれた。出来（でか）したぞ。流石（さすが）に水野（みずの）の下郎（げろう）だ。よく斬（き）った。しかし傷は深手（ふかで）であるから到底（とうてい）助からぬ。名もない者の手（て）に掛るより身共（みども）が手自（てずか）ら首うち落してやるから、左様（さよう）心得（こころえ）い」

両人（りょうにん）「ありがとうございます。旦那（だんな）様（さま）、モウ貴方（あなた）のお顔を一目（ひとめ）見（み）る事が出来（でき）ません。一時（いちじ）も早（はや）く苦痛（くつう）を止（と）めてください」

吉左（きちざ）「うむよい了見（りょうけん）だ。それに直って観念（かんねん）に及べッ」

と云（い）うや否やな南無（なむ）阿弥陀仏（あみだぶつ）の声諸共（もろとも）、姉川（あねがわ）三平（さんぺい）、久能（くのう）一平（いっぺい）の生首（なまくび）をぶち落しました。吉左衛門（きちざえもん）はその両人（りょうにん）の首を前に並べて、

吉左（きちざ）「姉川（あねがわ）三平（さんぺい）に久能（くのう）一平（いっぺい）、よくも忠義（ちゅうぎ）を働いてくれた。身共（みども）も直ぐに割腹（かっぷく）して跡を追って参（まい）るから、一足先（ひとあしさき）に母のお供（とも）を致（いた）してくれ」

と、手（て）を合したなりで以（も）って、念仏（ねんぶつ）を唱（とな）えておいでに相成（あいな）ります。折から後の方に現（あら）われましたのは、身（みの）の丈（たけ）六尺（ろくしゃく）に余った大の勇士（ゆうし）、黒革縅（くろかわおどし）の鎧（よろい）に南蛮鉄（なんばんてつ）の小手（こて）脛当（すねあて）てを着けたるが、二間半（にけんはん）の穂長（ほなが）の槍（やり）を小脇（こわき）に抱え、忍び足（あし）に飛んで来（く）るが早（はや）いか、吉左衛門（きちざえもん）の脾腹（ひばら）を臨んでブッスリ突いて来た。

あわや吉左衛門（きちざえもん）は芋刺（いもざ）しに相成（あいな）ったかと思いの外、ヒラリと身体（からだ）をかわしたその早業（はやわざ）、彼の勇士（ゆうし）が空を突いてトントントンと前に蹌踉（よろめく）めく奴の槍（やり）の柄（つか）をグッと掴んで、

吉左（きちざ）「こりゃッ、何奴（どいつ）なれば卑怯（ひきょう）未練（みれん）にも我を騙（だま）し討（う）ちに致（いた）す。かく云（い）う水野（みずの）吉左衛門（きちざえもん）は汝が如きに騙（だま）し討（う）ちを喰（く）らう我ではない。面改めくれん」

と云（い）いながら、槍（やり）を取ったままグルリッと前に回した。丁度（ちょうど）磁石の針のようだ。彼の勇士（ゆうし）は槍（やり）と共に前について廻（まわ）った。顔を眺（なが）めて吉左衛門（きちざえもん）は、

吉左（きちざ）「オオ珍（めずら）しや。汝は亀田（かめだ）大隅（おおすみ）ではないか」

浅野（あさの）家の大隅（おおすみ）と云（い）えば有名（ゆうめい）な豪傑（ごうけつ）でございます。その亀田（かめだ）もかなわんと云（い）うから、吉左衛門（きちざえもん）は余程（よほど）強かったに相違（そうい）ございません。

大隅（おおすみ）「イヤこれは水野（みずの）殿（どの）、面目（めんもく）次第（しだい）もござらぬ」

吉左（きちざ）「卑怯（ひきょう）未練（みれん）な汝の首を打（う）ち落すのは造作（ぞうさ）もないが、汝の生命（いのち）を取れば最早（もはや）浅野（あさの）家には強い家来（けらい）はない様になる。よって我が生命（いのち）を汝につかわす間、我が生命（いのち）を取って殿（どの）に諫言（かんげん）致（いた）し、真田（さなだ）、荒川（あらかわ）、穴森（あなもり）の三名（さんめい）を助けくれるよう、万事（ばんじ）頼むぞ」

大隅（おおすみ）「如何（いか）にも心得（こころえ）てござる」

吉左（きちざ）「しかし身共（みども）も水野（みずの）だ。汝に向（むか）って生命（いのち）をやることは出来（でき）ん。死首を取って殿（どの）に諫言（かんげん）を致（いた）せ。これを見よ」

と云（い）うや否や、相手（あいて）の槍（やり）を掴んで我が腹に突っ込（こ）んだ。グッと捻（ひね）っておいて刀を拾うと我が首に当てがって、自分（じぶん）と首を打（う）ち切った。大変（たいへん）な豪傑（ごうけつ）でございます。亀田（かめだ）大隅（おおすみ）はその首を持って御前（ごぜん）に差出（さしだ）しました。

大隅（おおすみ）「うむ。亀田（かめだ）大隅（おおすみ）天晴（あっぱ）れだ。この度（たび）の手柄（てがら）によって五百石の加増（かぞう）を遣（つか）わす間、三千人（さんぜんにん）の同勢（どうぜい）を引（ひ）き連れて、介田峠（かいたとうげ）の切通（きりとお）りに参って三名（さんめい）の者を討取れい」

亀田（かめだ）大隅（おおすみ）は水野（みずの）を殺そうとしたくらいですから、もちろん但馬（たじま）守（のかみ）に諫言（かんげん）立（た）ては致（いた）しません。

大隅（おおすみ）「委細（いさい）かしこまりましてございまする」

とここに亀田（かめだ）大隅（おおすみ）が三千人（さんぜんにん）の大将（たいしょう）と相成（あいな）って、介田峠（かいたとうげ）に関門（かんもん）を築き、真田（さなだ）主従（しゅじゅう）三名（さんめい）が乗（の）り込（こ）んでくれば討（う）ち取（と）りくれんと用意（ようい）厳重（げんじゅう）に固めておりました……

お話（はなし）は変りまして、ここに真田（さなだ）大助（だいすけ）、荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）、穴森（あなもり）伊賀（いが）守（のかみ）の山名は、京都（きょうと）を発足（はっそく）致（いた）しまして、旅路（たびじ）をグングンとお出でに相成（あいな）りました。

間の道中（どうちゅう）は預（あず）かりまして、広島（ひろしま）より五里手前（てまえ）の西条（さいじょう）の宿（しゅく）でございまする。ちょうどその日のお昼頃でございますから、昼食（ちゅうじき）致（いた）そうと云（い）うのでとある茶（ちゃ）店（みせ）に入りました。

大助（だいすけ）「亭主（ていしゅ）、許せい」

亭主（ていしゅ）「はいお出で遊ばしませ」

大助（だいすけ）「どうだ。お前の方は宿が出来（でき）るか」

亭主（ていしゅ）「はい。お宿も致（いた）します」

但馬（たじま）「左様（さよう）か。それではチと早（はや）いが我々（われわれ）三名（さんめい）一宿（いっしゅく）致（いた）すから……」

亭主（ていしゅ）「ありがとうごございます」

荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）、妙な顔をして、

熊蔵（くまぞう）「軍師（ぐんし）」

大助（だいすけ）「なんだ」

熊蔵（くまぞう）「今時分（じぶん）に宿を取らなくてもまだ真昼（まひる）でございますから、広島（ひろしま）まで行って今晩（こんばん）お泊りになっては如何でございます」

大助（だいすけ）「いや少し天文（てんもん）が悪（わる）いから今晩（こんばん）はここで泊る」

熊蔵（くまぞう）「成程（なるほど）、どういう天文（てんもん）で」

大助（だいすけ）「本日（ほんじつ）西行（いしゆ）き悪しと云（い）う天文（てんもん）が現（あら）われている」

熊蔵（くまぞう）「ヘエ……朝からでございますか」

大助（だいすけ）「いや朝はどうもなかったが、先程（さきほど）になって道中（どうちゅう）で天文（てんもん）を考えると、どうも西行（いしゆ）きは悪（わる）い。お泊りなさいとある」

熊蔵（くまぞう）「左様（さよう）でございますか。どうも今までに貴方（あなた）の天文（てんもん）の外れた事はございません。それでは泊ることにしましょう」

そこで三名（さんめい）はここでお泊りに相成（あいな）りました。さて翌朝（よくあさ）に相成（あいな）って大助（だいすけ）は出立（しゅったつ）するかと思うと、まだゆっくり休んでおりますから、荒川（あらかわ）、穴森（あなもり）の両名は支度（したく）を致（いた）しまして、

熊蔵（くまぞう）「軍師（ぐんし）、モウお目覚（めざ）めになっては如何でございます」

大助（だいすけ）「大層（たいそう）早（はや）いじゃないか」

熊蔵（くまぞう）「早（はや）い事はございません。何時（いつ）も貴方（あなた）に起されておりますのに、今日（きょう）はどういうものでございます。御出立（ごしゅったつ）は如何でございます」

大助（だいすけ）「マアゆっくり滞在（たいざい）を致（いた）せ」

熊蔵（くまぞう）「イイエ、どうもゆっくりはしておられません。我々（われわれ）が一日滞在（たいざい）を致（いた）しますれば、一日大阪（おおさか）入城（にゅうじょう）が遅れる訳、一日も早（はや）く薩摩（さつま）に帰らなければ相成（あいな）りません。十万石（じゅうまんごく）の墨付（すみつき）きをご覧に入れて、早（はや）く大阪（おおさか）に入城（にゅうじょう）がしとうございます」

大助（だいすけ）「荒川（あらかわ）、そりゃ誰（だれ）でも同じ心だが、本日（ほんじつ）は西行（いしゆ）き悪（わる）いと云（い）う天文（てんもん）が現（あら）われた。今日（きょう）は休もう」

熊蔵（くまぞう）「左様（さよう）でございますか。大変（たいへん）西行（いしゆ）きが悪（わる）いと云（い）う天文（てんもん）でございますな」

大助（だいすけ）「うむ。それで今日（きょう）一日だけは酒でも飲んでゆっくり養生（ようじょう）せよ」

熊蔵（くまぞう）「ありがとうございます」

そこから大助（だいすけ）は起き上がって御飯（ごはん）を頂（いただ）きました後、

大助（だいすけ）「亭主（ていしゅ）」

亭主（ていしゅ）「へいお招（まね）きにございます」

大助（だいすけ）「お前にちょと尋ねたいことがある」

亭主（ていしゅ）「へい」

大助（だいすけ）「お前はこの土地（とち）の者か。遠国（えんごく）から参って宿をしておるのか」

亭主（ていしゅ）「なに私はこの土地（とち）の者でございます」

大助（だいすけ）「左様（さよう）か。じゃ聞いたら解るだろうが、この西条（さいじょう）の付近（ふきん）に松尾山（まつおざん）と云（い）う山があるか」

亭主（ていしゅ）「へいへい、ございます。ちょうどこの向いに見えておりますのが、松尾山（まつおざん）でございます」

大助（だいすけ）「なるほど、その松尾山（まつおざん）に向（むか）って見物（けんぶつ）に行きたいと思う。亭主（ていしゅ）気（き）の毒（どく）だが道（みち）案内（あんない）をしてくれぬか」

亭主（ていしゅ）「かしこまりました。お出で遊ばしまする様、旦那（だんな）様（さま）は宿帳（やどちょう）に薩摩（さつま）の御藩で佐々木（ささき）金吾（きんご）と記してございましたが、薩摩（さつま）のお方で大変（たいへん）この付近（ふきん）の事をご存知でございまするな」

大助（だいすけ）「なに知っておると云（い）う程ではないが、なにかの本で見たと思っている。兎（とに）に角（かく）ひとつ案内（あんない）をしてくれ」

亭主（ていしゅ）「かしこまりました」

すると荒川（あらかわ）熊蔵（くまぞう）が黙って聞いてはおりません。

熊蔵（くまぞう）「軍師（ぐんし）、山行きでございますか」

大助（だいすけ）「左様（さよう）だ」

熊蔵（くまぞう）「我々（われわれ）もお供（とも）を願（ねが）います」

大助（だいすけ）「いや今日（きょう）は供はならぬ。少し山に登って天文（てんもん）を考えたいから、そちら二人（ふたり）は宿に残って酒でも飲んで休んでいてくれ」

熊蔵（くまぞう）「邪魔（じゃま）になるのなら仕方（しかた）はございません。お早（はや）くお帰り」

大助（だいすけ）「よし承知（しょうち）に及んだ」

そこから包みの中から取り出しましたは六文（ろくもん）銭（せん）の紋の付いたお羽織（はおり）、それをば風呂（ふろ）敷に包んで亭主（ていしゅ）に持たせ、松尾山（まつおざん）に向（むか）ってお上りに相成（あいな）りました。ドンドンと山を登って行く。亭主（ていしゅ）は大助（だいすけ）がここで休もうと云ってくれぬから、往生（おうじょう）をいしました。

亭主（ていしゅ）「旦那（だんな）様（さま）、一体（いったい）松尾山（まつおざん）のどこまでお出でになるのでございます」

大助（だいすけ）「そうだ。どこと云（い）う事もないのだが、どうだモウ山の何合（なんごう）までは登ったか」

亭主（ていしゅ）「左様（さよう）でございます。モウ八合までは登りました」

大助（だいすけ）「左様（さよう）かな。それでは弁当（べんとう）でも開く事にしよう」

亭主（ていしゅ）「サアサアお食べあそばせ」

そこから松葉（まつば）を集めて来て湯を沸（わ）かし、弁当（べんとう）の用意（ようい）に及びましたが、やがて御飯（ごはん）も済みますと、

大助（だいすけ）「亭主（ていしゅ）」

亭主（ていしゅ）「へい」

大助（だいすけ）「お前に聞いたら解るじゃろうが、この裏山（うらやま）に井ノ口谷（いのぐちだに）と云（い）う谷があるか」

亭主（ていしゅ）「へいへい、井ノ口谷（いのぐちだに）と云（い）うのがございます。旦那（だんな）様（さま）はよくご承知（しょうち）でございますな」

大助（だいすけ）「いや別に深く知っている訳でもないが、その井ノ口谷（いのぐちだに）へ見物（けんぶつ）に参（まい）りたいが、案内（あんない）をしてくれる事は出来（でき）ぬか」

亭主（ていしゅ）「そりゃ旦那（だんな）様（さま）、折角（せっかく）でございますが、お断（ことわ）りを致（いた）します。そんな所（ところ）へ行きましたら最後（さいご）の助（すけ）、帰る事は出来（でき）ません」

大助（だいすけ）「なぜ帰れない。ははァ何か、年経（こうへ）た獣物（けだもの）でも住んでいるか」

亭主（ていしゅ）「イイエ、獣物（けだもの）ではございません。人間（にんげん）が住んでおりますので、私はまだ行ったことがございませんが、この裏山（うらやま）の井ノ口谷（いのぐちだに）には浪人（ろうにん）が六十九名（ろくじゅうきゅうめい）、山篭りをしているそうでございます」

大助（だいすけ）「なに浪人（ろうにん）か。何処（どこ）の浪人（ろうにん）だ」

亭主（ていしゅ）「なんでも大阪（おおさか）難波（なんば）戦記（せんき）の焼（や）け残（のこ）りやら福島（ふくしま）さんの御家来（ごけらい）たちでございます」

大助（だいすけ）「ははア左様（さよう）か。福島（ふくしま）候（こう）の郎党（ろうとう）やら大阪（おおさか）の残党（ざんとう）が立（た）て籠（こも）っているか。成程（なるほど）六十九人（ろくじゅうきゅうにん）も……」

亭主（ていしゅ）「左様（さよう）でございます」

大助（だいすけ）「そいつは面白（おもしろ）い。どういう手合（てあい）か一つ面会（めんかい）して来よう。亭主（ていしゅ）案内（あんない）してくれ。どうだ」

亭主（ていしゅ）「なかなか案内（あんない）どころでございません。みんな強（つよ）い奴（やつ）らばかりでございますから、ドンな目に会うか知（し）れません……」

大助（だいすけ）「なに亭主（ていしゅ）、そんなものはないよ。身共（みども）が退治（たいじ）してやる」

亭主（ていしゅ）「そりゃ旦那（だんな）、危のうございます。旦那（だんな）様（さま）はなにもご承知（しょうち）ございませんが、福島（ふくしま）のお家（いえ）が断絶しましたから、その後へ向（むか）って今（いま）の浅野（あさの）さんがお出でになりました」

大助（だいすけ）「なるほど」

亭主（ていしゅ）「その時の殿（との）さんが御《》領分（りょうぶん）を御（ご）巡見（じゅんけん）になりまして、この松尾山（まつおざん）もお取り調べになりました」

大助（だいすけ）「うむ」

亭主（ていしゅ）「するとこの谷間（たにま）から六十何名という浪人（ろうにん）が出（で）てましたので、浅野（あさの）さんがお前等は福島（ふくしま）の家来（けらい）か、それならば大禄（たいろく）をもって召（め）し抱えてやると仰いました」

大助（だいすけ）「なるほど」

亭主（ていしゅ）「ところがウンと云（い）いません。我々（われわれ）は忠臣（ちゅうしん）である。忠臣（ちゅうしん）二君（にくん）に仕（つか）えずとやら、二度（にど）と主は持たぬ。ことに浅野（あさの）の様（よう）な二股大根の家来（けらい）になる我々（われわれ）ではないと、殿（との）さんをばボロ糞に云ったので、浅野（あさの）さんは大変（たいへん）に立腹（りっぷく）になりまして、予に向（むか）って悪口（わるぐち）雑言（ぞうごん）を致（いた）す奴は予の領分（りょうぶん）に置く事は相成（あいな）らん。早々（そうそう）ここを立（た）ち去（さ）れと云（い）う。すると浪人（ろうにん）が立とうが立つまいと此方（こちら）の勝手（かって）だ。立たすだけの力があれば立たして見ろと云（い）う。猪口才（ちょこざい）なりと云（い）うので、五百人の軍勢（ぐんぜい）を繰（く）り出（だ）しました」

大助（だいすけ）「フフン成程（なるほど）、面白（おもしろ）いな」

亭主（ていしゅ）「とうとう六十九名（ろくじゅうきゅうめい）と五百人とで山（やま）の中（なか）で戦争（せんそう）をやりました所が、六十九名（ろくじゅうきゅうめい）のために浅野（あさの）さんの家来（けらい）は片っ端（かたっぱ）から大方（おおかた）やられました」

大助（だいすけ）「フフッなるほど」

亭主（ていしゅ）「残ったものは這（ほ）う這（ほ）うの体（てい）で帰（かえ）って、もうそれっきりになっております」

大助（だいすけ）「成程（なるほど）、中々（なかなか）強いの」

亭主（ていしゅ）「強いの強くないのでございません。私等（わたしら）が行きましたら、いい所（ところ）へ来たと云（い）うので、浪人（ろうにん）者（もの）が寄（よ）ってたかってそりゃ下帯（したおび）を洗えとか飯（めし）を炊けとかボロ糞に使われて、とても帰る事は出来（でき）ません。山で持って生害飼（か）い殺（ごろ）しになるかも知（し）れません。折角（せっかく）でございますが案内（あんない）の義（ぎ）はお断（ことわ）りを致（いた）します」