─ 7

 パジャマ姿の結歌は、ベットにアヒル座りし、スマフォ片手に、Lineをしている。


@結歌{断りもなくPVを創ったのがまずかったかなあ}21:04

{そのようだな}@笛子 21:05

@結歌{ですよねー悪気はなかったんだけどなあ}21:07

{結果はどうあれ、鈴木君を怒らせてしまったのは事実だ}@笛子 21:12

@結歌{せっかく創ったPVアップできないよ~}21:15

{私の考えではそれで怒ってるとは思えないんだよね}@美琴 21:20

@結歌{心当たりでもあるの?}21:21

{なんとなく}@美琴 21:22

@結歌{なぜそれを早く言わない}21:23

{私の憶測に過ぎないし}@美琴 21:24

@結歌{憶測とやらを聞かせたまえ}21:25

{本当に憶測だからそのまんま信じないんで欲しいんだけど}@美琴 21:26

@結歌{それで?}21:27

{つい最近鈴木君が有名ボカロPとツイートしてるところを目撃して}@美琴 21:30

@結歌{有名ボカロPとな! kwsk}21:31

{投稿してるハンドルが猫年だからツイッターで猫年を検索して}@美琴 21:32

{猫年のツイッターを見つけてしまったんだな}@笛子 21:34

{そう}@美琴 21:35

@結歌{それから?}21:37

{ちょうどjyさんとツイートしてて}@美琴 21:39

@結歌{jyさん!}21:40

{キマシタ超有名ボカロP}@笛子 21:43

{私もびっくりしてROMってた}@美琴 21:46

@結歌{それから?}21:50

{西八王子PとかぽこぽんPとかも参加してきて}@美琴 21:54

{ぽこぽんPとな!ミスターMMDじゃないですか}@鈴 21:55

{話もどんどん盛りあがっていって}@美琴 21:57

{くそー!そのツイッター参加したかった}@鈴 21:59

{自分の曲をクラスメイトがMMDにしてるって言って}@美琴 22:02

@結歌{なん、だと}22:04

{マジか}@鈴 22:04

{周りのPたちは激励してたんだけど本人フェイドアウトしちゃって}@美琴 22:08

{そこまで見ていて、美琴は参加しなかったのか?}@笛子 22:11

{うん}@美琴 22:12

@結歌{あんた、バカァ?}22:13

{バカだな}@鈴 22:14

{面識無い新参がツイートしても無視されるだけだししょうがないじゃん}@美琴 22:16

@結歌{名告ればよかったのに!}22:17

{無理に決まってるでしょ!}@美琴 22:18

{それはしょうがない}@鈴 22:19

@結歌{有名Pとお近づきになれるチャンスだったのに}22:21

{私の身バレはいいのかよ}@美琴 22:22

{今ツイッター入った}@鈴 22:24

@結歌{戦況を報告せよ!}22:26

{私も入った}@美琴 22:28

{アカウント教えて}@鈴 22:29

{みことん}@美琴 22:30

{フォローした}@鈴 22:35

{御鈴もフォローしたアカウント名なにこれw}@美琴 22:39

{言わんでくれ}@鈴 22:40

{Pのアカウントフォローした}@鈴 22:45

{誰もツイートしてないみたい}@美琴 22:47

{いつもこの時間?}@鈴 22:51

{もうちょっと遅いかな}@美琴 22:55

@結歌{むむ。敵船、動かずか}23:01

{キタ}@鈴 23:08

{来た}@美琴 23:08

@結歌{キタ━━━━━━(゚∀゚)━━━━━━!}23:09


西八王子{新作作成中}20xx/05/24 23:05

猫年{こんばんは。西八王子さん}20xx/05/24 23:07

西八王子{こんばんは}20xx/05/24 23:08

猫年{西八王子さんの次回作は、どんな感じですか?}20xx/05/24 23:10

西八王子{どんな感じって、難しいなあ}20xx/05/24 23:12

猫年{たとえば?}20xx/05/24 23:13

西八王子{たとえば、シンプルに童謡ぽくしてみる}20xx/05/24 23:17

猫年{童謡ですか}20xx/05/24 0:23:18

西八王子{ポップスのアレンジを加えて}20xx/05/24 23:20

猫年{良さそうですね。今ここで聴きたいです}20xx/05/24 23:22

西八王子{そういえば、クラスメイトが創ったっていうPVはできたの?}20xx/05/24 23:26

猫年{一応、出来たみたいです}20xx/05/24 23:29

西八王子{アップは?}20xx/05/24 23:30

猫年{まだです}20xx/05/24 23:31

西八王子{じゃあ、俺が見たいから、早くアップしてって、伝えておいて}20xx/05/24 23:35

猫年{アップしてって、言えませんでした}20xx/05/24 23:37

西八王子{なぜ}20xx/05/24 23:38

猫年{あんなダメ曲にPVなんて}20xx/05/24 23:40

西八王子{でも、その友達は、君の曲を気に入って、PVにしたんだろう?}20xx/05/24 23:44

猫年{そうですね}20xx/05/24 23:45

西八王子{だったら、アップしてって言ってこい}20xx/05/24 23:48

猫年{今さら、そういうわけには}20xx/05/24 23:50

西八王子{ちょっとは恥をかく経験をしろ}20xx/05/24 22:53

猫年{どういう意味ですか?}20xx/05/24 22:55

西八王子{自己満に浸ってないで、恥をかいてこいってことだ}20xx/05/24 22:58

猫年{はあ}20xx/05/24 22:59

西八王子{成長に最善の方法は、沢山の人に聴いてもらうこと}20xx/05/24 23:03

猫年{はあ}20xx/05/24 23:05

西八王子{感想を訊いて、その中から、自分流を作り出す}20xx/05/24 23:11

猫年{西八王子さんも、そうされてきたんですか?}20xx/05/24 23:15

西八王子{やった}20xx/05/24 23:16

猫年{そうですか}20xx/05/24 23:18

西八王子{やっていくとね、気がつくんだよ}20xx/05/24 23:20

猫年{気がつく?}20xx/05/24 23:22

西八王子{自分の向き不向き。そして、誰のために音楽を創っているかが}20xx/05/24 23:28

猫年{そうですか}20xx/05/24 23:30

西八王子{君にもいるだろ。クラスメイトというファンが}20xx/05/24 23:33

猫年{ファン? あいつらが?}20xx/05/24 23:35

西八王子{ファンじゃなきゃ、君の曲をPVにしようなんて思わないよ}20xx/05/24 23:37

猫年{そうですかね}20xx/05/24 23:39

西八王子{あたりまえだ}20xx/05/24 23:41


@結歌{ツイッターはどう?}23:45

{西八王子Pと猫年Pが語りあってる}@鈴 23:46

{ちょうど私たちのこと話してる}@美琴 23:47

@結歌{なにーすぐに参加せよ}23:50

{フォロー数とんでもないんだから安易に参加出来ん}@鈴 23:55

@結歌{フォロー数なんか気にするな}23:57

{気にするよ}@鈴 23:58

{わかった声かけてみる}@美琴 23:59


みことん{こんばんは}20xx/05/25 0:02

西八王子{こんばんは}20xx/05/25 0:05

猫年{こんばんは。つーか初めまして}20xx/05/25 0:10

みことん{猫年さんとは面識ありますよ}20xx/05/25 0:15

猫年{面識ありましたっけ?}20xx/05/25 0:20

みことん{ほぼ毎日、顔をあわせています}20xx/05/25 0:23

猫年{だれ?}20xx/05/25 0:24

みことん{例のクラスメイトです}20xx/05/25 0:28

西八王子{君が猫年君のファンの}20xx/05/25 0:30

みことん{ファンかどうかわかりませんが、猫年Pの曲のPV創ってます}20xx/05/25 0:36

西八王子{MMDで?}20xx/05/25 0:37

みことん{はい}20xx/05/25 0:38

西八王子{まだアップしてないんだって?}20xx/05/25 0:40

みことん{はい}20xx/05/25 0:41

西八王子{どうして?}20xx/05/25 0:42

みことん{一応、制作者の許可を取ってからと思いまして}20xx/05/25 0:46

西八王子{律儀だね}20xx/05/25 0:48

みことん{正直、それは口実で、アップして人に評価されるのが怖いんです}20xx/05/25 0:52

西八王子{その気持ちはわかるけど、評価されないと成長しないよ}20xx/05/25 0:56

みことん{恥をかいてこいってことですか?}20xx/05/25 0:58

西八王子{わかってるじゃん}20xx/05/25 1:00

りんりんらんらん{初めまして西八王子Pさん}20xx/05/25 1:02

西八王子{初めまして。りんりんらんらんさん}20xx/05/25 1:05

りんりんらんらん{みことんと同じクラスで一緒にPV創ってます}20xx/05/25 1:08

西八王子{それはそれは}20xx/05/25 1:10

りんりんらんらん{今日はこうしてお話しできて光栄です}20xx/05/25 1:12

西八王子{別に、大層な}20xx/05/25 1:13

りんりんらんらん{西八王子Pさんからもお願いしてください}20xx/05/25 1:17

西八王子{なんの話?}20xx/05/25 1:19

りんりんらんらん{PVアップの許可を猫年Pからいただきたく}20xx/05/25 1:22

西八王子{許可なんかいるの?}20xx/05/25 1:26

りんりんらんらん{猫年Pさん怒っていらっしゃって}20xx/05/25 1:30

西八王子{怒る? わけわからん}20xx/05/25 1:33

りんりんらんらん{今日も激おこされました}20xx/05/25 1:36

西八王子{そうなの? 猫年君}20xx/05/25 1:38

猫年{いや別に、本気で怒ってたわけじゃ}20xx/05/25 1:41

西八王子{素直になれ。猫年}20xx/05/25 1:44

猫年{はい?}20xx/05/25 1:45

西八王子{ホントは嬉しかったんだろ}20xx/05/25 1:48

猫年{まあ}20xx/05/25 1:50

西八王子{じゃあ、アップすることになんの問題もないね}20xx/05/25 1:54

猫年{そう言ったつもりなんですけど}20xx/05/25 1:56

西八王子{伝わってないんじゃ、言ったことにはならないんだよ}20xx/05/25 2:01

猫年{はあ}20xx/05/25 2:05

西八王子{みことんさん、りんりんらんらんさん。許可は下りましたよ}20xx/05/25 2:10

みことん{ありがとうございます。西八王子Pさん}20xx/05/25 2:14

りんりんらんらん{ありがとうございます}20xx/05/25 2:15

西八王子{さあ、今日はもう遅いから、寝ましょう}20xx/05/25 2:17

みことん{ありがとうございますた&おやすみなさい}20xx/05/25 2:19

りんりんらんらん{おやすみなさい}20xx/05/25 2:21

西八王子{お休み}20xx/05/25 2:24


@結歌{ツイッターはどうなったの?}2:25

{西八王子Pが仲に入ってとりもってくださった}@鈴 2:27

{西八王子Pマジネ申}@美琴 2:29

@結歌{PVのアップ許可は得られたの?}2:31

{ええ}@鈴 2:33

{明日あってちゃんとお礼言わないとね}@美琴 2:36

@結歌{お礼ねえ}2:40

{なんか変なこと考えてない?}@美琴 2:43

@結歌{ちょっとね}2:45



 翌日。気が重かったが、鈴木は放課後、パソコン実習室へむかった。

 実習室へ行けば、嫌でも、ボカロ部のメンバーと顔をあわせることになる。しかし今、パソコン研究部を抜けるわけにはいかない。入部の歳、先輩たちの企画に、無理を言って参加させてもらった。俺はその一部を任せられている。

 実習室に入って、さりげなく、一言、こう言えばいい。

「アップしたら、URL教えて」

 これだ。

 どきどきと高鳴る胸の鼓動を、いつもの無表情という仮面で覆い、実習室のドアを開けた。

 しかし、そこにボカロ部のメンバーはいなかった。

 ちょっとホッとして、いつものパソコンにつく。そのうち来るだろう。来たら、トイレにでも立ったついでに、さっきの言葉を言って行けばいい。

 ところが、その日はとうとう、ボカロ部のメンバーは実習室に来なかった。

 ツイッターのアカウントがバレている以上、自宅のパソコン上でも、逃げ隠れ出来ない。なにより、俺が逃げていたら、今まで築きあげてきた、有名ボカロPとの人脈を失うことになる。

 ところが、夜のツイッターにも、ボカロ部のメンバーは来なかった。それどころか、その翌日も。さらに翌日も来ない。

 あの日から、数日が過ぎた。

 下駄箱に、ラブレターが入っていた。

 白いフリルをあしらった封筒。ピンクのハート型をしたシールで止められた口。一目で差出人はわかった。宛名が『猫年Pへ』だからだ。

 こんな、まわりくどいやりかたしなくても。と思ったが、下駄箱にラブレターなんて初めての体験だ。悪い気はしない。

 にやけ顔で、教室に行くのは嫌だったから、廊下の死角で封を開けた。


 「前略

猫年P様

御Pの制作したる音楽に、

粗末ながら、PVを付けさせていただきました。

甚だ恐縮ですが、スマイル動画へアップする前に、

是非とも、御視聴、いただきたく、あわせて、

ご指導、賜れば、幸いに存じます。

誠に勝手ではございますが、以下のとおり、試写会を開かせていただきます。

ご参加、お待ちしてます。

早々

日にち   平成○○年五月○日(土)

場所    弊部部員・浅川笛子邸

   開始時刻  午後一時より

以上

当日は、昼食をご用意してございます。

また、当日は、会場まで、案内を使わせます。ご自宅にて、お待ちください

ボカロ部一同」


 なんだこりゃ。ラブレターつーか、招待状?

 大げさだな。たかがMMD一作、スマイル動画にアップするだけで。あれだけ、勝手にしろって言ったのに、律儀に試写会を開くって、どんだけ俺に気を使ってるんだよ。

 なに考えてるんだかわからんが、ツイッターで西八王子Pに約束した手前、行かないわけにはいかないし。



 その日。

 鈴木裕二は、身支度を整え、迎えを待っている。約束の一時間も前から。

 迎えに来るというからには、車だろう。すると、ボカロ部の中には、お金持ちのお嬢様がいて、ベンツかリムジンか? まさか、あの顔ぶれに、金持ちがいるとは思えない。

 家の前で車の停まる音がした。来た! 意気揚々と、家の二階にある、自室の窓から玄関先を見る。停まっていたのは、見なれたタクシーだった。中から、メイド服を着た、藤田が出てきた。

 ですよねー。ベンツかリムジンで出迎えって、どこの漫画かラノベだよって感じだ。

 ピンポーン。

 家の呼鈴が鳴る。一階では、母親が藤田の対応をしているようだ。

「裕ちゃーん。お友達が迎えにきたわよ~」

 母親の呼ぶ声が響く。

 鈴木は、二階の自室から玄関にむかった。そこには、確かに、メイド服姿の藤田がいた。

「こんにちは。猫年P様」

 深々とお辞儀をしながら、丁寧に言った。

「ちょ、ちょっと待て。ハンドルで呼ぶな」

「失礼しました。鈴木裕二様。試写会の用意が整いましたので、お迎えにあがりました」

「お、おう」

 なんか、調子狂うな。

「いってらっしゃ~い」

 と、陽気な母親に見送られて、タクシーに乗ると、続いて藤田が乗る。

「運転手さん、先ほど言った住所までお願いします」

「はい。かしこまりました」

 運転手は、ていねいに返答し、静かに車を発進させた。

 言われるまま、乗りこんだタクシーだが、どこへ行くかを訊いていない。手紙の内容を信じるなら、浅川笛子という家に行くらしい。隣に座っている藤田を、改めて見る。メイド喫茶にあるような、奇抜さはない。むしろ、シンプル過ぎると言っていい。白の帽子に、濃紺のワンピース、フリルの付いた白いエプロン。実にオーソドックスだ。

 そして、当の藤田は、正しく膝を閉じ、両の手を膝の上で重ね、背筋を伸ばして正面を見据え、澄ました顔をしている。

 普段、大声で話し、大笑いをしながら、落ち着きなく、虫のように動きまわっていた時とは、まったく雰囲気が違う。これはつまり、怒っているのか? それとも、メイドというキャラ作りなのか?

 タクシーが『浅川ダンス・スクール』の前で停まり、ドアが開く。そろえた両足をドアの外に着き、身をかがめて腰から車を降りた藤田は、かがんだ姿勢のまま言った。

「ご到着です。猫年P様」

 言われるまま、タクシーから降りると、藤田は入れ替わるようにしてシートの端に座る。

「領収書ください。宛名は『中沢清流高校ボカロ部』でお願いします」

 領収書、もらうのかよ。

 タクシーが走り去ると、藤田が先にたって鈴木を案内する。

「こちらでございます」

 藤田はダンス・スクールの入り口に立ち、ドアを開けた。

 中を覗きこむ鈴木。藤田は手をへその位置で重ね、お辞儀をしている。何? ここどこ? と、訊くタイミングを失ってしまった。しかたなく中に入る。

「「「お帰りなさいませ。ご主人様」」」

 下田、浅川、中島の三人が、藤田同様、メイド服で鈴木を出迎える。

 深々とお辞儀をする三人を前にして、いったいどうしたらいいものかと、鈴木はうろたえている。後ろのドアが、藤田によって、静かに閉められる。静かに足を運び、三人の隣に立ち、一礼する。

「本日は、私ども、中沢清流高校ボカロ部の、新作発表会にお越しいただき、誠にありがとうございます」

 四人が、今一度、礼をする。鈴木もつられて礼をする。

「猫年P様。どうぞこちらへ」

 藤田が掌で案内する先に、テーブルがある。テーブルに歩みよって、椅子を引く。

 鈴木は黙って、そこに座る。

 下田と中島がワゴンを運んでくる。ワゴンには、ティーセット、バケットにパン、スクランブルエッグ、焼いたベーコン、チーズ、サラダなどが載せてある。

 二人がかいがいしく、鈴木の前に、皿やティーセットを並べ、紅茶を淹れ、さしだす。

「上映の前に、軽く食事などお召し上がりください。猫年P様は、ミルクはだいじょうぶですか?」

「え?」

「お嫌いではありませんか?」

「別に、だいじょうぶだけど」

「ミルクティは紅茶のパーフェクトな飲み方だと、とある漫画に描いてありまして、参考にさせていただきました」

「そう…」

 淹れたての紅茶にミルクが注がれる。

「パンはいかがなさいますか?」

「パン?」

「お好みに応じて、スクランブルエッグや、ベーコン、サラダなど、サンドいたしますが?」

「えーと、まかせるよ」

「かしこまりました」

 下田が、できあがった紅茶を鈴木の前にさしだした。中島は、バケットからフランスパンを抜き、手慣れたナイフ使いで、パンをカットし、カットした部分にサラダや、スクランブルエッグ、ベーコンなどを詰めていく。それを、食べやすい大きさにカットして、皿に盛り、鈴木の前に置いた。パンは、緑と黄と赤が、綺麗なカット面を現している。

「どうぞ、お召し上がりください」

「どうも。いただきます」

 鈴木は恐る恐る、紅茶に口をつけた。なるほど、紅茶の風味とミルクの旨味が、良い感じに喉を潤す。パンを食べると、カリカリのベーコンがとろり半熟のスクランブルエッグ、シャキシャキしたレタスとあいまって、気持ち良い食感をかもしだしている。なかなか美味いしいサンドウィッチだ。

 鈴木が食事をしている間、四人はご主人様から指示を待つメイドのように、整然と立っていた。

「みんな、食べないの?」

「本日は、猫年P様をもてなすのが私たちの勤めです。お気遣い、感謝いたしますが、私どもの事は、お気になさらず」

「そう」

 四人のメイドに接待され、ひとり、黙々とパンを食べ、ミルクティを飲んだ。料理は美味しかったが、なにか居心地の悪さを感じた。



 鈴は、空いた皿をかたづけながら言う。

「お食事はもうよろしいですか? ミルクティのおかわりは?」

「いや、いい」

「失礼しました」

 整然と、食器をかたづける。

 今まで静かだった結歌が、すっと、前に出る。

「それではこれより、作詞、作曲・猫年P様。踊り・笛子先輩。モーションキャプチャー・りんりんらんらん、スペシャルサンクス・みことんによる、『ドッグ・ラバー』PVを上映いたします」

 ササッと、黒いカーテンが窓を覆うと、スタジオが暗転する。目の前のスクリーンに、『ドッグ・ラバー』のPVが映る。

 上映は、ほんの五分ほどで終了する。

 すぐにスタジオが明るくなり、カーテンが開け放たれる。ぴたっと、鈴木の前に四人が整列する。緊張した面持ちで結歌は声をしぼりだす。

「いかがでしたでしょうか?」

 目尻をピクピクさせる結歌。冷や汗をたらす美琴。足をぷるぷる震えさせる笛子。顔を青くする鈴。

「ぶあっはっはっはっ!」

 鈴木は大笑いした。

「これ、おまえらが創ったの?」

 冷や汗を、さらにだらだらとたらす美琴。

「はい。私たちで創りました」

「これを俺に見せるために、わざわざ、メイド喫茶のまねごとまでして?」

 足から手の先まで、ぷるぷると震える笛子。

「さようでございます」

「しっかし、まいったな。なんて言えばいいのか」

 鈴木はまだ、こみあげる笑いを止められずにいる。

 バッと鈴木の前に歩みより、毅然と結歌は言った。

「お気に召しませんでしたでしょうか?」

 また、鈴木は大笑いした。椅子から転げ落ちて、腹を抱え大笑いしている。

「痛い。腹痛い。さっき食ったばかりだから」

 さっきまで青い顔をしていた鈴が、顔を紅くする。

「たしかに、あたしたちの作品は爆笑の出来だったかも知れないけど、そんなに大笑いして、失礼じゃない!」

「いや、違う…」

「え?」

「違うんだ」

 腹を押さえ、涙を流しながら鈴木は言った。

「良くできてる。スゲーよ。最高」

 四人は、顔をあわせて、ホッとした。しかし、そうすると、なぜ、鈴木がこうも大笑いしているのか気になる。

「じゃあ、なんで、そんなに大笑いしてるんですか?」

「だってさ、この、たった五分間を見せるために、みんなメイドのカッコして、俺をタクシーで迎えて、食事を出して、ってわけでしょう?」

「そうだけど」

「それをまじめにやって、感心したのと同時に、なんで俺なんかに、そこまで気を使ってって思ったら、笑いが止まらなくって」

「『俺なんか』なんて言わないでください!」

 結歌が毅然と言い放つ。さすがに、鈴木も笑いが止まる。

「あたしは、純粋に、あなたの創った曲に感動したんです。曲の制作者から見たら、さぞ、しょぼいPVになっちゃっただろうって思ったけど、サイトにアップする前に、是非、曲の作成者さんに見ていただきたかったんです! そのための、おもてなしだったんです!」

 一瞬、スタジオが静かになる。

 鈴木が立ちあがる。

「ここは借りたの? 藤田さん」

「いえ、ここは笛子先輩の自宅です」

「浅川先輩は、ダンスを習っていらっしゃるんですか?」

「はい。家業がこれなもので」

「どうりで、踊りが素人じゃない。キャプチャーしたのは中島さんだっけ?」

「はい」

「ていねいにトレースできてるじゃん。カメラワークやエフェクトの使い方も上手い」

「それは、結歌の助言で」

「藤田監督か」

「か、監督!」

「監督が気に入らないなら、演出家」

「そそそそんな、大層なモンじゃないですよ」

「じゃあ、プロデューサー」

「馬鹿にしないでください」

「馬鹿になんかしてない。この試写会だって、藤田さんが仕切ったんでしょ」

「そうですけど」

「楽しかったよ。それと、紅茶とパン、美味しかった。どうもありがとう」

 鈴木は、四人に深々と頭をさげた。

 ぽかーんと、あっけにとられる四人。

 ぷっと、結歌が笑い出す。それにつられて、ほかの四人も笑う。

 大きな笑い声が、浅川ダンス・スクールを包んで、五人の心に響いた。

 中沢清流高等学校ボカロ部作『ドッグ・ラバー』PVは、その日の夜、藤田結歌のアカウントで、スマイル動画にアップされた。

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