夏休みの国

じゃあ、これからもヨロシクね！！

　「チリリリ～ン」

　風鈴の音で目覚める。気付くといつの間にか、祖父母の家の縁側で眠ってしまっていた。

　日はとっくに暮れ、あたりは闇に包まれていた。再び湿気を帯びた風が吹き、風鈴を鳴す。

　「、、、、ルキノちゃん？？？」

　先ほどまでの出来事、数日の出来事を思い出す。

　夢？にしては生々しい。当然「恐怖」が襲い掛かってくる。思わず自身で震える肩を抱いた。

　家の前に車が止まる音がした。そして玄関で呼び鈴が鳴る。お勝手からも人が入ってくる気配。

　やってきた人達を見て僕は驚く。

　「皆？それにルキノちゃん、、、」の、お父さん。

　ボクは皆から事情を聞かされた。

　「！！」

　そして大声で泣き叫んだ。　

　何処とも知れない場所。

　真っ青な空。

　ソレを映す波一つ無い、鏡のような水面。

　遠くに見える天と地の境界。

　太陽は見えないが昼間のように明るい世界。

　ルキノは言った。

　「じゃあ、これからもヨロシクね！！」

　白衣の案内人は答える。

　「オイオイ、お嬢さん。願いは無事、叶えたはずだよ？」

　我侭な娘だと言わんばかりに返す案内人へ、彼女は食い下がる。

　「ええ、一つだけ叶えてもらったは、でも一回とは言わなかった。」

　案内人は低く笑った。

　「お嬢さん、警告するよ。コレで終われば、綺麗な思い出のままだ。次がどうか、次があるかも解らない。」

　案内人は欲張りな愚者を、威圧すように睥睨したが。愚者は怯まなかった。

　「かまわない、約束したの。また来年、夏に会うの。スイカ食べて、遊園地で遊んで、ベットで愛し合うの。」

　「他にももっと一杯、色んなことをして、色んな所に行って。彼と夏休み国を楽しむの。私は自分の直感を信じる。」

　案内人は溜息をついた。

　「ま～確かに、君はその直感で人一人救った訳だから。信じるに足る根拠ではあるね。」

　「、、、解った。説明不足の部分について責任は取ろう。」

　情が移った、、、違う。仕損じた仕事をやり遂げるのは職務だ。案内人はそう納得した。

　傍らでルキノは「花火大会」「海水浴」と行事を並べ、次の夏休みの計画に夢中だった。

僕は帰る。君と居たあの場所に。

君が好きな夏に。

帰って来る君を出迎える。

君が僕にしてくれたように、君に寂しい思いはさせない。

何時か向こうで。

また一人彷徨う僕を見つけて。

きっと君は声を掛けてくれるだろう。

その時にまた、聴いてくれるかな？。

あの時の、言葉を。

終