くらげと少女

第3話 お友だちじゃない！

「お前な……」

「また来たわ！」

　前遊びに来たとき、たくさん知らない言葉を教えてくれたから楽しかったの。だから遊びに来たわ！　だって、楽しいことをもう一度したいっていうのは誰にでもあるわ。

　あたしだけじゃないもん、きっとそうよ！

「前に来るなと言ったはずだが……？」

　あら、そうだったかしら、と首をかしげていると、またくらげのお兄さんは、はぁ…とためいきをつく。

　お兄さんは、少しため息が多いと思うの。幸せが逃げちゃうこと、しらないのかしら？

「まぁいいとして･･･今日は何のようだ」

「遊びに来たのよ！　ふふ、ママにはお友だちと遊ぶっていったけど嘘じゃないわよね」

「俺はいつからお前の友だちになったんだ」

　と、立ち上がって近付いてくる。近くで見ると大きいわね。上ばかり見ると首が疲れちゃうわね。お兄さんは下を見てるからいいかもしれないけど！

「ところで、お前は友達ちゃんといるのか？　こんな路地裏なんかにいたら先生とかに怒られるんじゃ…」

「心配ごむよー！　お友達ははるちゃんとすみちゃんがいるからだいじょーぶよ。それに、先生はお友達と遊ぶことはいいことだって言ってたわ。ママだって気を付けてねって言っただけだもん。」

　胸張ってこたえてやったわ！　くらげのお兄さんはまた深いため息をつく。そんなにため息つかないでほしいわ、あたしもくらーい気分になっちゃうもん。

　…来たのはいいけど何をしようかしら。

「お兄さん、なにか楽しい話をして！」

　あたしはこれしかないと思うわ、いろんなこと知るのは楽しくて好きなの。だから、小学校も楽しみなんだ！！　ふふ、早く入学できないかしら。

「楽しい話と言われても…。あ、お前、漢字知ってるか？　いや、習うのは小学か。まあいい、そのうち習うぞ、難しいから覚悟しておけ。俺なんかおぼえられなくて、先生に怒られたもんだ。

　…ゴホン、そんな話はどうでもいいんわけだが、お前くらげって漢字で書くと、海の月って書くんだ。綺麗だろ」

　と、お兄さんは満面の笑みをこぼした。海月の話をしてるお兄さんは生き生きしていてとっても好き。笑顔の方がいいに決まってるもの。

　…それにしても、くらげは海のお月様なのね…！素敵だわ。

　お友達に自慢したいくらいだわ。あたしのお友達はお月様なのよって。そうしたらみんな驚くわ。ふふ、いいことしったわ。流石は海月のお兄さんね！

「とっても素敵！　じゃあ周りのお星さまは…？」

「ヒトデだ。」

「わあ…！　海とお空はつながってるみたいね！　海もお空も仲良しこよしね…。あたし、いつか海に遊びに行きたいな…」

「今度連れて行ってもらいな」

　そういうと、お兄さんはふわっと頭をなでて、帰れと言ってそっぽをむいたわ。仕方がないから、かえることにした。

　あたしは、お家に帰って今日のことを話したら、ママは

「たくさん知れてよかったね」

　と、たくさん褒めてくれたの。また褒めてほしいな。