即興小説群

四肢真鍮の虫（お題：犯人は痛み）

痛み。じくじくと。ずきずきと疼くこの痛みは。

あなたがもたらしたものだろう、と、私はそういった。

『犯人は痛み』

畢竟、そいつは私の手足を奪っていったのだ。

食材だと言って。贖罪だと言って。

私の四肢を供物に捧げて、何かを成したのだろう。何を成したのだろうか。私はそれを知る由もない。

私の手足はなくなった。代わりに今は鉄、正確に言うなら黄銅……の腕が嵌まっている。

獅子身中の虫。覇王であったはずの私は臣下の一人に殺されかけた。うねうねと地を這う私はさながら、羽をもがれた蝶の様であったことだろう。

羽は戻ってきたが、私はもう飛べない。鉄の羽は駆け抜けるには重すぎる。

目の前でうっそりと何事かを呟いたあなたは、一体私へ何を見たのだろうか。

犯人は痛み、犯人は悼む。

私の腕や足は、私の知らないところで何らかの祈りを体現したのだという。

私の腕はもう祈れない。揃った指は曲がらない。

私の腕はうまかっただろうか。許されたのか。許されたかったのか。

私はその者の首を刎ねた。

内政、内省。

私には無縁のものだった。これからも縁遠いものであると思っていた。そしてそれも私次第。

私は痛む手足を抱え、城を出る。

私の目の前に現れたものが、痛みごと全てを奪い去ってくれることを望みながら。