野球部のエースをアイドルスターにしてみせます

第213話 招かれざる客

「きゃあああ！　ホントにイザベルお姉様だわ！　信じられない。素敵」

　石田さんにメイクをしてもらうと、隣で見ていた佳澄が悲鳴を上げた。

「ちょっと佳澄、大声出さないで下さい。楽屋の外に聞こえるから。私がイザベルだってことは他のスタッフにも内緒なんですよ。分かってる？」

「ああ、残念だわ。百合（ゆり）仲間にイザベルを見つけたって報告したいのに」

　その百合仲間ってどういう組織なんだろうか。

　聞いてみたい気もするが、聞くのが怖い気もする。

「ふーん、真音って化粧すると全然変わるのな。びっくりしたよ」

　和希も驚いたように、まじまじと私を見た。

「和希や佳澄だっていつもより綺麗です。さすが石田さんのメイク術は凄いです」

「うふふ。ありがとう。３人ともメイクしがいのある素材だわ。あなたたちの専属メイクとして一気に有名になるつもりだから、大スターになってちょうだいね。頼んだわよ」

　和希は洗いざらしのようなショートの黒髪が少年のようだった。

　華奢な体に、黒に紫のラインが入ったシャープな制服がカッコいい。

　紫の手袋に、紫の剣を持って、紫の勇者というイメージだ。

　佳澄は長い黒髪に細い緑のリボンを幾重にも垂らしている。

　そして和希と同じ制服に、緑のフリルがあちこちに縫い付けられていた。

　手に持つバトンにも緑のリボンが長く垂れている。

　緑の魔法使いというコンセプトで、緑のカラコンの入った瞳が神秘的だ。

　そして私は青のドール剣士。

　和希と同じ制服だが、青いマントをつけて青い剣を持っている。

　仮面にも青のラインが入っていた。

　今までの仮の仮面よりも目の穴が大きくて、つけまつ毛のブルーの瞳がよく見える。

　髪型はイザベル仕様のショートボブのウィッグだった。

　さらにイザベルの白塗り化粧で、仮面から見える肌は白く、口紅は真っ赤だ。

　ドール剣士だから、決して笑わないようにと注意された。

　感情のない人形なのだから。

「わあ。なんだかファンタジーの世界に迷いこんだみたいね」

　３人で大鏡の前に立つと、別世界の人間のように感じた。

　我ながら背筋がゾクッとするような何かを感じる。

　それはスタッフも同じで、私たちが楽屋から出てくると、全員が息を呑むのが分かった。

　この感覚を知っている。

　志岐くんが始めてゼグシオで登場した時だ。

　人はきっとスターになる人間を初めて見たら、こういう反応になる。

　歓声のような驚きのようなため息があちこちから聞こえてくる。

　この瞬間から、スタッフが最初のファンになった。

　誰しも圧倒的な才能を見せ付けられると、全力でその才能を守りたくなる。

　リハーサルが始まると、全員の目がステージに釘付けになり、私達のダンスに引き込まれているのが分かった。

　だからこそ、みんな全力になる。

　もっと良くしよう。もっと、もっと……。

「照明はこの角度から入れてはどうでしょう」

「マイクの音声は和希にもっと比重をつけましょう」

「今のダンス、こういう動きに変えてはどうですか？」

「この衣装だと、ちょっとこの動きは難しいかもしれませんね」

　いつの間にか、ダンス講師の先生達も来ていて、どんどん意見を出し合う。

　夕方のステージまで、何度もリハーサルを重ねて最終調整をしていく。

　そのたび、どんどん完成度が高くなっていった。

　無限に伸びしろのある私達のユニットに、スタッフみんなが魅了されていた。

◆

　夕方になって学園のステージ組のバスが到着したと同時に、私達３人は楽屋に戻った。ステージの後半に、メンバーにも観客にもサプライズで登場することになっていた。

　ただ、今日のステージで何かが起こるという雰囲気は、メンバーにもファン達の間でも、噂になっていた。

　だから、今日もビルの外にまで今までで一番の行列が出来ていたらしい。

「始まったみたいね」

　静華さんの楽屋で、私達３人は聞き耳を立てていた。

　楽屋の外からステージが始まった歓声が聞こえていた。

　いつも通りに始まったようだ。

　５エンジェルの次に、リナさんのソロ曲へと移るとヤジが飛んでいた。

「今日は和希ちゃんは休み？」

「えー、今日はタキシードの３人が出るって聞いてたのに」

「佳澄ちゃんもいないの？」

　観客はステージと距離が近いぶん、時に残酷だ。

「今日はレッスン生の３人が、バックダンサーとして踊ってくれます。どうか温かい声援をお願いします！」

　リナさんはヤジに動揺することなく、堂々と歌っている。

　観客もそんなリナさんに心動かされたのか、大きな声援を送っていた。

　私たち堕天使３の登場は、ラストの『夢見エンジェル』の前。

　８人組ユニットの曲が終わった後だ。

「もうすぐ出番ですよ。準備はいい？」

「どうしよう。緊張してきました。失敗しませんように」

「失敗しても堂々としてろ。私がフォローしてやる」

◆

　私達３人が楽屋を出た頃、ステージ裏ではアイドル達に動揺が広まっていた。

「ねえ、あの関係者席の人って……」

「やっぱり社長よね。１度しか見たことないけど」

「うそ。なんで夢見プロの社長が？」

「やっぱり今日って何かサプライズがあるの？」

　みんなステージの裏から観客席の脇に区切られた一角を見て騒いでいた。

　今日はロン毛カツラをかぶった社長と、お付きの人が３人ばかり一緒にいる。

　４人ともスーツ姿で、明らかに他の観客と違っている。

「もしかして気に入った子をデビューさせようと思って？」

「うそ。私、さっきダンス間違えちゃった」

「今日はスタッフも春本さんもピリピリしてると思ったわ」

「社長が見に来るからだったのね」

　最後の『夢見エンジェル』のために、赤いチェックの制服に着替えたアイドル達が次々に集まって、観客席の社長一行を覗き見ていた。

「ねえ、あのお付きの人達ってさ、１人は普通のサラリーマンって感じだけど、後の２人ってなにげにイケメンっぽくない？」

「思った！　社長とお揃いのロン毛頭にメガネにマスクしてるけど、変装してるのがバレバレよね。スーツの着こなしが違うもの」

「え？　誰かタレントなの？」

「もしかして映画の相手役でも探しにきたんじゃないの？」

「じゃあ、この夢見３０のメンバーの中から映画のヒロインが抜擢されたりして」

「きゃああ！　ありかもよ！　ちょっともう１回化粧直ししてこよっかな」

　アイドル達の夢が広がる。

　しかし、その時、急に照明が真っ暗になった。

「きゃっ！　なに？」

「何が始まるの？」

　そしてスポットライトがステージ中央を照らす。

　そのスポットライトの中には静華さんの姿があった。

「みなさま、驚かせてすみません。今日は実はサプライズで発表があります」

「おおー！」と客席から期待の歓声が上がる。

「私達、夢見３０（サーティ）の中から現れた異端児。新ユニットの紹介です」

　客席もステージ裏もざわついている。

　何かあるとは思っていたが、新ユニットだとは誰も思っていなかった。

「アイドル界にいてはならない存在。本来なら受け入れられるはずもないエンジェル達。故に、彼女たちはエンジェルから堕（お）ちた堕天使（だてんし）となりました」

　みんなの視線が静華さんに集まる。

　まさか。

　でもきっと、あの３人。

　誰もが期待を込めて、次の言葉を待った。

「ここにいる皆さんは、堕天使となった彼女達の初ステージを見るのです。生涯語り継がれる、伝説のステージとなることでしょう。紹介します。堕天使（だてんし）３（スリー）！！」

　わああああ！！！　という割れんばかりの歓声が上がった。