そらの狭い町の怪奇談

第五怪奇談 その名は酒呑童子

一

　僕は、息を切らしている姫華さんを中に入れる。

　落ち着かせるためだ。

　姫華さんは、会話ができるような状態には見えなかった。

「肉はまだかのう？」

　僕は、汗を流す。

　冷や汗だ。

　こいつ、タイミングがbad過ぎるだろ。

　しかも、肉の補充を要求してくるとは。

　さては僕の分も食べたな？。

　…。

　って！、やばい今この状態の桜子を見られたら！。

　僕は、姫華さんの方を見る。

　姫華さんは、目を丸くしていてパニックの頂点に達していた。

「きゃあぁモゴモゴ…」

　僕は、すぐさまに発狂していた姫華さん口に手を当てて耳元でささやく。

「落ち着いて…。安心して、大丈夫ですから。こいつは、鬼みたいなんですけど害はないので…」

　先ほどまで、鍋を荒らしていたが秘密だ。

「これは、これは随分と畏れているのう…」

　酒が入っているからか、少し顔を赤らめながら桜子は口にする。

　そして、桜子は「それに」と前置きをして。

「第一ワシは。酒呑童子という名がある。桜子などと固有名詞をつけるでない」

　と、鬼は続ける。

　いや、桜子はおまえがいったからそう思っただけで…え？。

　今なんつった？

　酒呑童子？。

　日本三大妖怪の？。

　おいおい、調子に乗り過ぎだろうこの鬼。

　鬼の戯言は、置いといて僕は姫華さんをリビングまで案内する。

「ん～ホントなのじゃが…。まぁいいかのう…」

　鬼の小さい声は僕には聞こえなかった。