死神からのチャンスタイム

快晴の土曜日

　あの後、将吾はキララを家まで送り届けた。

「ありがとう。また明日」

　家の前に設置されている、門のような柵の内側に入り、小さく手を振ったキララは、微笑んでいた。

「うん、また明日、おやすみ」

　同じく手を振る将吾も笑顔を見せる。挨拶が交わされた後、キララはゆっくりと、家の玄関の扉の前まで行き、中に入っていった。

　バタンッという、扉の音が聞こえ、中に入った事を確認すると、身体の方向を変え家路につく。沢山の色々な話をしながら歩いた為か、あたりはもう随分と日が落ちていた。

　まるで、夢のような出来事だった。

　告白を受けた側であった将吾だが、好きな子と付き合えた。という点では、キララと対して変わらない。

　自然と足取りは軽くなっていた。まだ自宅までは10分ほど距離があるが、それほど、苦痛ではない。キララと将吾の家は、わりと近い方だった。今回の告白を受ける際、一緒に帰っていたのはそのせいでもある。

　所謂、幼馴染み、というわけだ。

「キララとデート、キララとデート。」

　軽い足取りは次第にスキップじみたものへと変わっていった。リズムをつけながら歌うように、そう何度も呟いた。夜道を1人で浮かれ、歩いている様は、なかなか不審だ。

「昼間は映画を見に行くとして、じゃあ夕方は？夜は？っていうか、恋人同士の初デートってどこまで許されるんだ？あー、わっかんねぇ！」

　軽かった足取りは、少しだけ正常なものに戻ると、頭をガシガシと片手で掻きながら1人、悶々と考える。

　彼はまだ18歳になったばかりだ。つまり、思春期真っ只中、それに付け加え、女の子とデートなんて人生で初めてなのだ。そりゃあ、考える事は多いことだろう。

「こりゃあ、家帰ったらプラン立てなきゃかなぁ」

　少し俯きながら苦笑いを、浮かべポツリと呟いた。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　ーーー次の日、約束の朝がきた。

　眠い目を擦りながら将吾は起床した。昨日の夜、いろいろ考えたが何も良いプランは浮かばなかった。髪はボサボサで寝癖が酷い。待ち合わせの時間よりもだいぶ早い時間にアラームをかけた。念入りな準備をする為だ。

　ベッドに横たわっていた身体をゆっくりと起こすと、青を基調とされたベッドと机、椅子に少年漫画が並べられた本棚。六畳半ほどのシンプル部屋が瞳に映った。

　将吾の部屋である。散らかっているわけではないが、片付けなきゃいけない程、余分な物もない。殺風景とも言える部屋だ。

　ボサボサの髪を手ぐしで直しながら、自身の部屋の扉を開け、洗面所へ向かう。将吾の部屋は二階建ての二階。洗面所は1回の風呂場付近にある。極々、普通の一軒家だ。

　蛇口を捻り、水を勢いよく出すと、両手で水をすくいバシャバシャと音を立て、顔を洗っていく。

　洗顔、歯磨き、を終え、最後に前髪をポンパドールのようにしてピンで留めれば、御上 将吾の完成だ。

「よっしゃ、着替えて行くか」

　頬を両手の平で叩けば、気合い注入完了。

　幸い、今日は朝から両親は仕事で留守だ。独り言の量が多少、多くなるが、気にしない。それよりデートだ。

　ーーーキララはどんな服で来るんだろう。

「セクシー系のピチピチの服だったりして、ぶはっ、はは」

　1人で言って1人で想像して1人で勝手に笑う。そんな不思議な行動をしてしまうぐらいには、将吾のテンションはあがっていた。

　お気に入りのジーンズにTシャツ、上にはシャツを羽織り、ハットなんかも被っちゃったりして、と手を伸ばすが辞めることにした。いかにも、決めてきました。っていうのも恥ずかしい。

「俺、人生初カノと初デート、いっきまーす」

　玄関で、靴を履き、元気よく誰もいない家に対して、挨拶をして、扉を開けた。

　うん、快晴だ。