ラスボス倒したら僕がラスボスになってたんだけど

第16話 戦争の始まり

　クーデター未遂事件の時、あの広間で何が起こっていたのか。

　紗彩さんは、ユーリが栞さんを削除したと言う。

　しかし、栞さんだって、そんなにすぐ消されてしまうほどの人ではないとは思うんだ。

　仮にユーリが「栞がクーデターの首謀者だ」と言ったところで、栞さんも「はいそうです」と受け入れてしまうものだろうか？

　栞さんだって、紗彩さんと同じく運営から来た人だから、きっと紗彩さんと同じくらいの地位にいた人だ。

　それが簡単にそうなってしまうなんて……。

　ユーリのせいで栞さんが削除された　というのが本当であるとするなら、ユーリはよほど卑怯な方法を使ってハメたに違いない。

　そこで何が起きていたのか知るためには、そこにいた者に聞くしかないのだ。

　ユーリは、この理不尽な世界に不満があるようなことを言っていた。

　確かに、言われてみればそうなのだ。

　プレイヤーからモンスター側に入り、気がついたら「死んだらこの世界からも出られない」というようなトンデモルールを押しつけられたわけだ。

　ユーリも、僕と同じ境遇。

　僕は特に気にしていなかったけれど、このルールは改めて考えてみると結構ヤバい。

　紗彩さんや栞さんなどのゲーム側の人間に対して、ユーリが敵意を持っているのは明らかだ。

　そこに、頼りないハイパーアルティメットキングドラゴンもいた。

　あのラスボスについていったら自分は死ぬのでは　と思ったのかもしれない。

　その気持ちも分かる。

　それで不満がたまり、ユーリ自身が生きていけるように、自分がトップに立とうと、クーデターを計画したのだ。

　僕はどっちにつくべきなのだろうか……？

　しかし、どちらかについたら、どちらかは死ぬかもしれないんだ。

　誰も死なずに仲良くやってくれるのが一番いい。

「この世界で死にたくない」という気持ちは二人とも同じだろう。

　僕は、今まで通り、紗彩さんと共にこのゲームを運営していった方が平和であるとは思う。

　しかしそうすると、いつかユーリがクーデターを起こすかもしれない。

　戦闘能力のない僕は、集団でかかってこられたら負ける可能性は濃厚だ。

　ユーリは捕まっている仲間たちを探していると聞く。

　その仲間たちが出てきてしまったらまずいだろう。

　彼女を野放しにしてしまっていた期間はそれなりにあった。

　もしもう見つけてしまっていたとしたら……？

　いや、このままユーリを最後の塔に配置しておけば、クーデターが起こることはないか。

　でも、本当はユーリが正しいんだとしたら……。

　考えれば考えるほど、分からなくなってくる。

　しかし、このあたりはゲームの存続を左右するくらいの問題だ。

　無視することはできない。

　今、この世界は夜だ。

　明日の夜、またここに来るとユーリは言っていたな。

　彼女が来たら、協力はできないと言わなきゃ。

　でもそうしたらユーリは怒るだろうな……。

　そんなことを考えながら、はるかぜ街が映るモニターをぼんやり眺めていた。

　僕がこんなに悩んでいることも知らず、プレイヤーたちは楽しくやっている。

　……それで良いのだ。

　皆が楽しめていれば良い。

　モンスター側の者たちもこのゲームを楽しめていれば、なお良いのだが……。

　……そうできるかは分からない。

　でも僕はラスボスとして、そしてボウケンクエストを愛する者として、できる限りのことはやらなければいけないのだ。

　そういえば、ウニュ町はどうなっているかな。

　僕はウニュ町をモニターに映す。

　すると、ウニュ町に大量の人がいるではないか。

　何だか分からないけど、町は賑わっている。

　おかしいな。

　イベントを始めたわけでもないし、ダンジョンを配置したわけでもない。

　目立ったコンテンツはないはずだぞ……。

　すると、ウニュ町の一角で爆発が起こる。

　そこを駆け抜けていく大勢の人。

　手には武器を持っている。

　……！？

　……え？

　七色の光線が横切り、モニターの近くで爆発が起こった。

　映像にノイズが走る。

　七色の光線？

　xo魔梨亜ox……！？

　場面を切り替えまくり、町の色々なところを映す。

　至るところで一騎打ちや爆発が起こっていた。

　……戦争じゃないか。

　どうなってるんだよ。

　すると、xo魔梨亜oxを見つけた。

　彼女は屋根の上から、何かを狙撃している。

　これが、あの綺麗だった港町。

　見ているそばから、爆発が起こり民家の壁に大穴が開いていく。　

　マジかよ……。

　戦争が起こる理由なんてあるのか？

　……まさか、クーデターで捕まっていた者たちか。

　そいつらが脱獄し、一般人と戦争になっているのか？

　いやいや、それを解放できるのは僕だけなんだろう。

　このコンピュータールームに来ない限り、それはできないはずだ。

　……さっきユーリがここに来たな。

　まさか、彼女がここに来たのは、何らかの操作をするため……？

　xo魔梨亜oxの足元の屋根が爆発する。

　彼女は崩れる屋根と共に落下していった。

「xo魔梨亜ox！！」

　これは見ていられない。

　とにかく、何とかしなければ。

　僕は広間の方へ走る。

　無造作に転がっていたUFOにまたがった。

　すると、ちょうど横の壁が開く。

　僕は思いっきり、UFOについているよく分からないボタンを押す。

　ギュウウウウウウーーーーン！！

　僕は最高加速で空に飛び出した。

　こんな音鳴ってたっけ……？

　離陸から最高加速を出すとこういう音が鳴るのか。

　確かウニュ町はこっちの方角だった気がする。

　海が見えるから、きっと合っている。

　紗彩さんが「良い町だね」みたいなことを言ってくれたのを思い出す。

　今や戦場だ。

　あそこを作ったのは僕だ。

　僕のせいで誰かが死んだりしたら……。

　ものすごい速さで風を切り、飛んでいく。

　高い所が苦手だとか、今はそんなことを考えている暇はなかった。

　町が見えてきた。

　夜だが、遠くからでも、何かが起こっていることが分かる。

　街の至る所が、ピカピカ光っているからだ。

　もっと時間がかかるかと思ったが、この加速で飛べば意外とすぐだった。

　僕はUFOの角度を少し下に向ける。

　すると、UFOはものすごい速さになる。

　いや、加速したわけじゃない。

　同じ速度で飛んでいても、高いところを飛んでいればゆっくりに感じ、地面が近くなるとやけに速く感じる現象だ。

　……減速ってどうやるんだっけ？

　ギュウウウウウウーーーーーーーーン！！！！

　ものすごい速さで町は近づいてくる。

ボウケンクエスト　－ウニュ町－

　町の時計塔が迫ってきた。

　何でこんなところに時計塔が…………！

　前回はどうやって着陸したんだっけ？

　目の前にはもう、時計塔が。

「ヤバい！！！！！」

　僕は全身全霊でUFOを右に傾けた。

　ギュイオオオオーーーーーン！！

　曲がった。

　ものすごい速さで、時計塔が僕の近くを通り抜けていく。

　間一髪。

　視線を前に戻すと、目の前には大きな建物。

　再度、思いっきりUFOを傾ける。

　しかし、それはもう間に合わなかった。

「あっ！！！！！」

　ズゴォォォォォォォォォォォン！！！！

　轟音の中、僕は意識を失った。