二龍神物語

美少女鈴の設定

　裏通りの一角で、月餅を食べている晏如（あんじょ）と瑛明（えいめい）。

　少女姿をしている瑛明は、月餅を片手に持ちながら、何やらブツブツとつぶいていた。

「いいか………ではなく、いい?　じゅあ……これも違う。…………そうか。こうね」

　一人でブツクサ言っていた瑛明が、月餅をすべて食べ終わると。

　美少女“鈴（りん）”の笑みを、晏如に向けた。

「いい、寿晏？　わたしはね、お金持ちの商人のお嬢さま。名は、鈴（りん）。あなたは父に仕える見習いさんで、名は寿嘉（じゅか）よ。いつも、家を抜け出すおてんばお嬢さまのわたしのお目付役。今日もおもしろいことを探しに、わたしは家を抜け出した。それを連れ戻しに来たけれど、なぜかそのままわたしのお供をしている。………これでいい?」

「……………………………………………………すごいですね。ここまで化けの皮が厚ければ、誰も、気が付かないでしょうね」

　いっそ感心するくらい、瑛明の演技はすごかった。

　声の出し方も、話しぶりも、首の角度まで、すべて完璧。本物の女の子そのものだ。

　ちなみに、今の瑛明は商家の良いところのお嬢さま、という格好をしている。　

　それに対し、晏如は珍しく元の性別の格好、つまり男装をしているのだ。さらに言うと、瑛明の変装・“美少女鈴”の設定に合わせるように、商家の下働きの少年がよく着ているような装いをしている。

　だから、瑛明の設定は、十分に通用しそうだった。　

　まあこれも、瑛明も晏如も、まだ声変わりがまったく来ていないから、できる演技だが。

「たぬきの七変化もなんとやらってこのことを言うのですね。おそらく」

　調子に乗った晏如は、言わなくてもいいほめ言葉を言う。

　それに、両目をつり上げた瑛明が、

「う、うるさいわ、寿嘉（じゅか）。お父様に言って、あなたのお給金、下げていただくわ」

　両手を腰に当て、かわいらしくおこる。

　この際だから、晏如も瑛明のおしばいに、とことん付き合ってあげることにした。

「ひどいですね。こんなに熱心に、お嬢さまと旦那さまにお仕えしているというのに。こんな孝行者のお給金を、下げるのですか？」

　ああ、なげかわしい…………。といった風に、月餅の入ったふくろ（あの後結局、瑛明に持たされた）と着替える前の衣が入った風呂敷包みを持っていない方の手で、出ていない涙をぬぐうフリをする。

　それを見た瑛明が、しばらくの間、晏如に背を向けた。壁に手を当てて、こみ上げてくる笑いを必死にこらえている。

　やがて、鈴お嬢さまにどうにか戻れた瑛明が、晏如の方に向き直った。

「…………ふふふ。寿嘉、あなたおもしろいわね」

「…………おもしろい?」

「ええ。こんなにすぐ、私の調子についてくる人はいないわ」

　晏如は、思わず首をかしげた。

　おもしろ？　僕が？　君、お笑いの才能ないネ、と故郷で言われ続けたこの僕が？　

（というか、今までどんだけいろんな人に、無茶ぶりを要求してきたんですか…………）

　晏如は、何も言えなくなってしまった。

　しかし、すぐに我に返ると。

「それよりもいいんですか、いつまでもこんなところにいて」

　そう瑛明に問いかける。

　瑛明も、思い出したように、うなずいた。

「あっ、そうね。そろそろ行きましょう」