葛ノ葉稲荷譚

第18説 夕刻ノ逢魔ガ時

　夕方､信太山管轄（かんかつ）の新人警官が人（ひと）気（け）のない路地を防犯巡（ｼﾞｭﾝ）回（ｶｲ）していた｡すると､途中の電柱で“あるもの”が貼られているのを見つけた｡それは鳥居の地図記号がペンキの様（よう）な赤字で書かれている奇妙な御（お）札だった｡なにかと思ったが､誰かの悪戯（いたずら）だろうと思い無視した｡

　しかし､奇妙な視線を感じて後ろを振り向く｡すると､知らぬ間に御札はなくなっており､五寸釘が打ち付けられている逆（さか）さまの藁（わら）人形に変わっていた｡怖くなった警官は慌（あわ）てて､その場から離れようとするも､突然前（ぜん）方（ぽう）から居ないはずの子供たちの笑い声が聞こえてきた｡恐（ｵｿ）れ戦（ｵﾉﾉ）いた警官は思わず､しゃがみ込んでしまった｡そして､周囲から子供たちの歌い声が聞こえてくる｡

『かーごめぇかーごめぇ 籠（カゴ）の中の鳥はぁ いついつ出やるぅ 夜明けの晩にぃ 鶴と亀が統（ス）べったぁ 後ろの正面…』

子供たちの声が止（や）んだと思った次の瞬間｡

『ダアレ?』

耳元で一人の子供が囁（ｻｻﾔ）いた｡それと同時に藁人形から得体の知れない人影が出てきて､警察官の全身に覆（おお）い被（かぶ）さった｡

"うわあああ"

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｢どうかしたのか?今日は少し遅かったじゃないか｡｣

｢嗚呼（ああ）､すいません｡巡回（ｼﾞｭﾝｶｲ）中に道案内を尋（たず）ねられて‥｣

｢そうか｡それは､ご苦労様だったな｡｣

｢ええ‥｣

　一匹の野良猫が信太山交番の前を通りかかった｡すると､その野良猫は警察官の足元を見るなり､慌（あわ）てて逃げ去って行った｡