色情魔と美少女と魔法印

３．

「出たぞ、敵だ！　こいつはどうやら接近戦しか出来ないみたいだな」

「よし、遠距離なら俺がやる！　『火』『球』『投』――燃え盛る火球よ、我らの敵を焼き尽くせ――」

　生徒の一人が作り出した火球が、人型をした何かに当たる。ぶすぶすと音を立ててゆっくり倒れると、あっさりと消え去った。

「よっしゃ！　やったぞ！　早速進んで……ん？」

　２人が走り出そうとすると、プレートに『注意事項』の文字が浮かんだ。何事かと２人で覗き込むと、大きく文字が表示された。

『この訓練では、ペアによって強さの異なる敵が用意されるよう配慮している。しかし例外はある。例えば実力のあるペアが、指示されたルートから大きく外れている場合。その場合、元々そのルートを進んでいたペアの手に余る敵が大量に出てくることもある。注意せよ、注意せよ』

「……そういうこともあるのか。まあ、そんな運の悪い事態にはそうそうなら……な……っ」

　画面から顔を上げたペアが凍り付く。

　つい先程まで、廊下にはたった一人の敵が素手で立っていただけなのに、今度は剣を持った敵、弓矢を構えた敵、手の上に雷球を携えた敵――ありとあらゆる敵が、教室のドアを開けて廊下にのろのろと出現していた。

「……な……っ、何だよこの数……？　くそっ、誰かとんでもないヤツがこっちに来てるのか！？　ええい、『矢』『火』『射』――火を纏いし矢よ、目の前の敵を射抜け――」

　一人が慌てたように放った火の矢を、鉄製の大きな盾を携えた敵があっさりと弾いた。

「なっ！？　くそっ、全然歯が立たねぇじゃねぇか。さっさと逃げて――」

「こちらに来なさい。巻き込まれるわよ」

　彼らの背後から聞こえた凜とした声に、２人は慌てて振り向く。

　そこには、学園一の才媛、神条千尋が立っていた。

――これは、本当にやばい……っ！

　彼らは大量の敵を目にした時以上の危機感を覚えて、彼女の言う通り引き下がった。転げまわるようにして彼女の背後に回り込むと、千尋はめんどくさそうに艶やかな髪を手で払った。

「多いわね……いいわ、まとめて相手してあげる」

　言うや否や、両手を前に翳した。

「『雷』『雷』『雷』『水』『水』『水』『川』――雷撃を纏いし水流よ、目の前の景色を変えろ――」

「んな――っ！？」

　彼らは仰天する。彼女がやろうとしていることがどれほど危険なことか、詠唱を聞いた段階で分かったからだ。

彼らが全力で後ろに逃げるのと同時に、千尋の両手の前にいくつもの印が重なり、まるでダムの放水の如く水が噴き出した。更にそこに目に見える程の電流が流れながら敵の下に向かう。千尋が行った攻撃は、簡単に言えば「鉄砲水に雷を落とした」ようなものだ。狭い廊下では水圧も洒落にならないものになるというのに、更にそこに三重詠唱で雷を混ぜ込んだのである。

　轟音と共に、十数体いた敵が残らず水流に呑み込まれる。

　ドアを押し破って教室にまで流れ込んだ水は、漏電したようなおぞましい音をしばらく立てた後、敵が全員消える頃に同じようにして消滅した。

「……ふぅ。あっけないわね。あなたたちもあの程度の敵に手こずるようでは……って、あら？」

　千尋が振り返ると、彼らは既に姿を消していた。どうやら恐れをなして逃げてしまったらしい。この場合、彼らが恐れたのは千尋の訳であるが。

　千尋が自分の手を開いて見て、にぎにぎとする。

「……そんなに恐いことはしてないと思うのだけど……」

　千尋は若干傷付いていた。

　しかし間もなくすると、何事も無かったかのようにまた走り出した。