恋愛ショート

Situation1 【告白】パート２

天野翔（あまのかける）。

今、私を悩ませる男の名前だ。

天野君は、私が大学生になってから出会った人。

第一印象は『好青年』で、ちなみに今もこの印象は変わらない。私の友人としては珍しいタイプだったり。

さて、今日はその天野君と遊びに行った。カラオケとかショッピングとか、映画も観たなぁ。……デートっぽくない？　みたいな？

ってそんなことを考えては、ないないと自分で否定した。

否定すると、嘘つきじゃない自分が心を攻撃してきた。

「永久（とわ）ー」

「はいな」

遊びまくって、カラオケではしゃいで、挙句の果て燃えカスになった私たち。

ただいま天野君宅でうだうだしている。

私たちは、なんの偶然か、住んでいるところがものすごく近いから結構行き来している。お互いに勝手知ったるといった感じだ。

「笑わないで聞いて？」

寝っ転がっていた天野君が姿勢を整える。

「うん。本当に笑える話じゃなきゃ笑わない」

いつもならここで茶化すのに、今日はそれが返ってこなかった。

……ん？

「俺さ、永久と仲良くなれて、嬉しいんだよね」

え、何急に。

「や、そりゃー……私も幸運だと思ってるけども」

あの大学に入って良かったと常々思う。

だって素晴らしい人たちとお近づきになれた。

「もう五年も友達やってるんだって考えると、凄いよね」

「そうだねぇ」

何が言いたいのかいまいち分からないけど、とりあえず話を合わせてみる。

そしたら。

「ちょっと無理してあの大学に入って良かった。好きな人もできたしさ」

今なんと？　我が耳を疑わざるをえないような……。

「好きな人ぉ！？　えっ、誰誰誰」

好奇心の塊である私は天野君に軽く詰め寄った。

私の反応に天野君はため息をつく。

首をかしげると、自棄になったように言われた。

「だから！　永久だって！」

とわ……？　永久？　へっ！？

「私？」

「そう！　君以外に誰がいるの」

確かに。って、そうじゃないだろ。

「どうして私？」

天野君は顔を赤くして「それ言わせるか」と呟く。私に聞こえるように。

「ていうか、返事もされてないのにそれ言ったら、ノーだったときに俺がめっちゃ恥ずかしいじゃん」

気づいてよ、そこまで自分で考えたんなら。

私は返事したよ。

「早く、返事！」

天野君に突き付けられた勢いで、思わず

「私も好きに決まってんでしょ、言わなくても分かれ！」

と怒鳴った。あーあ、こんな真っすぐな言葉、私に似合わなさすぎる。

「そんな無茶ぶり、流石に無理だろ！」

「うっさい、それがお前の好きになった女だ！」

「知ってる！　だから好きになったんだよ！」

好きになったとか。

投げられたボールが当たって、言葉に困る。

間が出来る。天野君はそれを隠すように笑った。

「なんか、告白ってこうだっけ」

「……いや」

「いつも通りだよね」

「そりゃね」

さっきみたいな、傍から見たら喧嘩のような会話が、私たちの普通だ。

「でも、ちょっとくらい恋人っぽくてもいい？」

聞き返す間もなく、塞がれる。

こんなのズルいじゃないか。

「ね？」

顔赤いくせに爽やかな笑顔は変わらない。好青年め。

これ以上私をときめかせて、殺す気か。