麺喰らったら書く何か

第414話 大阪市浪速区難波中の焼きめしセット（スタミナ中華）

「よい映画だった」

　日曜の朝。平日仕事後の回が当面見当たらなかったため、気になっていた実話怪談の映画を鑑賞すべく難波に出ていた。

　『きさらぎ駅（ステーション・フェブラリー）』として『裏世界ピクニック』にも登場したあの駅を巡る物語である。

　単純に怪談の内容を追うのではなく、それをモチーフとして和風ホラー映画として絶妙な物語になっていた。個人的には、かなり好みの御華詩で大満足である。

　が。

「腹が、減った……」

　映画で心は満たされても、腹は満たされない。

　劇場を後にしなんばパークスの南側にでる。とりあえずオタロード方面を目指すと塩ラーメンの店を通るのだが。

「いや、今はそうじゃない」

　次にソーキそばの店があったのだが。

「お、こんな店が……って、まだ開店していないか」

　早い時間だったのが徒となった。

　そのままオタロードに入るも。

「いや、マシマシではない」

「いや、家系でもない」

　どうしよう、今の私は何腹なんだ？

　そうして、わんだーらんどを覗き、オタロードの西側の店にでたところで。

「お、そういえばこういう店があったな」

　大衆中華を謳う店である。中華のメニューの中に麺もある、という感じだったが、そういえば長い間メニューを観ていなかった。

　店頭のメニューを観ると。

「なんだ、これは？」

　以前は、昔ながらの鶏ガラ醤油の中華そばと、味噌や豚骨などの定番のバリエーションだった気がするのだが、今のバリエーションは。

「スタミナ中華に宮崎辛麺に台湾ラーメン？」

　昔ながらの中華そばはそのままながら、なんで、バリエーションが辛味ラーメン各種になっている？

　これは、面白い。

　そうだ、私の腹はこういうのを求めていたのだ。

　なれば、入ろう。

　店内に入れば、左手がテーブルをアクリル板で一人づつに区切ったカウンター。奥にテーブル席。

　カウンター席に案内されて陣取り、メニューを開く。

　大衆中華の中華そばもいいが、ここは。

「焼きめしセット、スタミナ中華で」

　と注文を通す。麺が選べるタイプのセットはありがたい。

　後は待つばかりとなれば『ゴシックは魔法乙女～さっさと契約しなさい！～』の時間だ。現在は東國編のプルメリアのターン。新しいリリーが来てしまったので倍率はそこそこで粛々と進行中。

　とはいえ、そう時間はかからないだろう。おでかけを仕込んだりストーリーを読んだりで時間を過ごせば、注文の品がやってきた。

「そうそう、こういうのでいいんだよ、こういうので」

　半球状に盛られたシンプルな焼きめし。スタミナ中華は、赤いスープに白菜とキクラゲ、そして、煮玉子と角切りのチャーシュー１枚。

「いただきます」

　まずは、スープを一口。

「うんうん、期待通りの味だ」

　ニンニクと唐辛子の効いた、ピリ辛スープ。白菜を囓れば、シャクっとした食感。クタクタが好きではあるが、こういうのもいい。

　焼きめしをいけば、香ばしい脂の旨みと米がいい塩梅だ。

　麺を啜れば、中細ストレート麺は飾り気無くシンプルな味わいで、スタミナスープに染まってズルズルといただける。

　きくらげは、そのまままるっと入っているので、コリコリの食感をたっぷり楽しめるのが嬉しい。豚は小ぶりながら旨みがしっかり。煮玉子は濃すぎずスープに馴染む味わい。

　ああ、いいぞ。

　大衆中華な空気感と味わい。

　最近忘れていた味わいだ。

　麺と焼きめし。定番のメニューを飾らず味わう。

　心地良く食を楽しみ。

　焼きめしを食らいつくし。

　スープも最後まで飲み干し。

　水を一杯飲んで一息。

「ごちそうさん」

　会計を済ませて、店を後にした。

「さて、帰るか」

　駅へと足を向ける。