麺喰らったら書く何か

第411話 大阪市中央区千日前の野菜ラーメン＋しっとり肩ロース河童丼セット（キムチ＋ほくほく揚げにんにくサービス）

「映画の前に、食っていくか」

　１３日の金曜日。ホッケーマスクの怪人が登場する映画はもう過去のもの。

　光の巨人が登場する映画を観るために、難波の地を訪れていた。

　あいにくの雨だが、地下街を通れば雨には合わずに劇場までたどり着ける。

「きみ～にも～みえ～る～」

　懐かしい主題歌が口を着く中、地下街の途中で地上に上がり。

　思い立った店へと行くことにした。

　階段を出てすぐ、少し奥まったところに目的の店はあった。

　若干雨に濡れるが、傘を開くのも面倒だ。

　さっと速足で店の前へと。

「にんにくラーメンチャーシュー抜き……」

　なぜかそんなメニューが頭をよぎるが、そういうのはない。

　カウンター席が縦横に伸びる店内に入り、食券機へと。

「健康的に行こうかねぇ」

　野菜ラーメンだ。

　だが、今は空腹。

「チャーハン……もいいが、ここは丼のセットも頼むか」

　しっとりした丼を選び、空いていたカウンター席へと。

　食券を出し、

「味は濃い目で、麺は固めで」

　と注文を通す。スープ自体別のものにもできるようだが、ノーマル濃い目でいいだろう。

　と。

「揚げニンニクも」

　忘れず追加する。付け合わせとして、無料で注文できるのだ。

　あとは待つばかりとなれば『ゴシックは魔法乙女～さっさと契約しなさい！～』の時間だ。現在は東国編ロザリーのターン後半戦。ぼちぼちのペースで楽しんでいるが、すぐに揚げニンニクがやってきてしまった。

　固めにした麺もほどなくやってくるだろう。

　出撃する余裕なく終了し、にんにくをつまむ。

「ああ、これだけで呑めるなぁ」

　映画の前に飲むとトイレに行きたくなるので自重するが、ほくほくで旨い。

　あとは、キムチも席に用意されている。合わせてつまんでいると、注文の品がやってきた。

「シャキッとしてるなぁ」

　薄茶色のスープの上に、青々としたキャベツ、もやし、細切りの人参、白髪ねぎが乗っている。しゃきしゃきの野菜炒め、といった風情だ。

　どんぶりの方は、ローストポークが敷き詰められ、中央に卵黄、さらに、カイワレが散らされて彩もいい。

　改めて。

「いただきます」

　何をおいても、麺を啜る。パツパツの細麺はこってり目のスープをいい感じにまとい、それでいて噛めば広がる麦の香り。

　それを追いかけるように喰らう、ニンニクとキムチ。

　ガッツリいったところで、しゃきしゃきキャベツで箸休め。

　いい塩梅だ。

　一息入れて、次は丼だ。

「柔らかいな」

　肩ロースは食感も味も柔らか。ソースもやはりローストビーフ的な感じでローストポークといった趣。

　カイワレの硬さもいいアクセント。卵黄を混ぜると、背徳的な濃厚さがプラス。

　双方の良さを味わえば、後は欲望の赴くまま、だ。

　麺を野菜を豚を米を揚げニンニクを白菜を喰らう。

　勢いよくズルズルバクバクと。

　それでいいのだ。

　麺が半分以下になったところで、

「替え玉、硬めで」

　と追加も忘れない。麺と一緒に替え玉一回無料券が付いてくるシステムなのだ。これは、いかねばなるまいて。

　揚げニンニクが尽きたところで、替え玉の麺が届く。

　ここで、揚げニンニクを追加する手もあるが。

「いや、これだろう」

　席に置かれた缶と大仰な機器を手にする。

　缶の中には向きニンニク。それを機器の穴の開いた籠上部分に置き、蓋になった部分で押し込めば。

「生つぶしニンニク、プラスだ」

　生は揚げに比べてずっと香りが強い。それをスープに足し、麺を加える。

「おお、さらなる深み……」

　期せずしてニンニクラーメンチャーシューなしだが、豚丼を食っているので微妙である。

　それはそれとして、残りの麺も。

　丼も。

　しっかりと喰らう。

　最後に残ったスープ。

　ニンニク香り立つスープ。

　もちろん、行くしかない。

　レンゲで追いかけ、最後は丼を持ち上げ。

「ふぅ」

　最後の最後まで堪能し。

　水を一杯飲んで一息入れ。

「ごちそうさん」

　店を後にした。

「さて、劇場へ向かうか」

　地下街への階段を降り、劇場へと。