黎明

序章

月灯りの下、終焉を迎えて

　もう、自分には二度と朝はやって来ない。この暗闇の中、静かに終わって行くのだろう。だから、最後の空をこの目に焼き付けておこうとこの場所へ来たんだ。

　もうじき、夜が終わろうとしている。これまでの酷く長い暗闇から、やっと解放されるときが来た。

　ひとりはビルの屋上で、ひとりは波打ち際で。お互い、仲間であり敵であった。助け合って疑い合った。

　その手に掲げるのは、決意と覚悟の表れ。朝陽に照らされて堂々としたその姿を剥き出し、月夜に照らされて漆黒が深く染まった。

　たくさんの命を奪ったそれは、待っていたかのようにこちらを向く。この数年の罪の重みがのし掛かる。そして、もうじきその役目を果たそうとしていた。

「……お前は、どうしてそれを手にしようと思った」

　いつだったか、ひと仕事終えた後にそう問い掛けたことがあった。足下には、今しがた争っていた相手が幾人も転がり、僅かに硝煙の匂いと血生臭さが鼻をつく。

　そんななか、彼は口を噤みしばし無言で考える。なんて答えるのだろう。今、自分の頭の中で予想している言葉が返って来るのだろうか。

　やがて、手にしているそれから視線を外し、彼は自らの頭に向けた。漆黒の髪から覗く生気のない眼でこちらを向いて、彼は口を開いた。

「……因果応報」

　それは、予想もしていなかった答えで、とても単純で、まるで少し先の未来を見ているかのようだった。

「やられたらやり返すし、そしたらまたやり返される。俺はその報いが大き過ぎるから。だから、この狂った頭を吹き飛ばさないと。出来るだけ、早く」

＊＊＊

　偽りという名の観客の前で、絶望という名の舞台に立つ。重い緞帳が、ぎしぎしと音を立てて上がりはじめた。

　さあ、反逆劇の始まりだ。