「部長、服を透視したいので、ご承認の程よろしくお願い致します」

8 その輪っか、鋭利につき

「さすがに足りなくなるねえ」

　美都が来てから賑やかにはなったけど、この食いしん坊のせいで絶望的におかずの量が間に合ってない。もともと俺１人分のおかずを２人で分けてるから、当然といえば当然だけど。

　で、今日のメンチみたいに惣菜を買ってきて、おかずの足しにしているわけで。

「そういえば美都、お前、俺が学校にいる間はどこにいたんだ？」

「近くのカフェでレポートまとめてました」

「レポート？」

「昨日からのマーケティングリサーチの成果は、レポート形式で会社に提出するんです。まあ、まだ経緯の部分だけしか書けないですけど」

　椅子に座って足をブラブラさせながら、あむっとメンチをかじる。

　身長が150ちょっとだから、この高い椅子だと足が床に届かないらしい。172の俺だと気付かなかったことだな。

「まあ、毎日同じカフェも飽きたんで、そろそろ違うところに行ってみようかと」

「そっかそっか。まあ飽きるよな」

「ええ。あ、そうそう、レポートの他に、一悟さんのことをより詳細に調べてました。文芸部では毎年珠希祭で文芸誌出してるんですね！」

　煮物のお椀を空にしながら言う美都。さすが天界、そんな細かい情報まで分かるんだな。

「一悟さん、本が好きなんですね」

「うん、それもある。昔から親いないこと多くて、暇なときによく読書してたんだ」

「なるほど、それで陸上部辞めて文芸部に――」

　言いかけて、慌てて口を閉じる。言わない方が良いと思ったんだろう。

　そんな美都を箸で差して笑ってあげた。

「気にしなくていいっての。確かに中学のときはそうだったな。珠希で文芸部入ったのは、中学の時に珠希祭に来て『ラン・ドッグ』読んだのも大きいかもな。すっごく面白い小説も載ってたし、ベストセラー小説の書評とかもあったしさ。印刷会社に依頼して雑誌発行するとか、青春っぽくていいだろ？」

「ほへえ、なるほど。いいですねそういう青春！　私は高校行ってないので、そういうの羨ましいです」

　そっか、中学出たらすぐ神社で働くんだもんな。

「あ、でも楽しくやってますからね私。気にしないで下さい。ご飯もこんなにおいしいし！」

　ガッツポーズを取りながら煮物をかきこむ。美味そうに食べるな……ん？

「美都、なんで空っぽだったお前のお椀に、また煮物が入ってるんだ？」

「魔法です」

「なんで俺のお椀から煮物が無くなってるんだ？」

「魔法です」

「ウソをつくな！」

　こっそり奪うなよ！　食い意地張りすぎだろ！

「ったく。なんで魔法で俺が不幸にならなきゃいけないんだよ」

「確かに。幸せになる魔法がモットーですからね」

「あ、それ。幸せってことはさ、テレビや雑誌で良く見る、奇跡の生還みたいな出来事も天使の仕業なの？」

「いえ、ああいうのは大体ホントの奇跡です。神様は基本的に申請を受けてから魔法を生産しますからね、事故現場の救出とかは間に合いません」

　なるほどね。魔法が絡まない本当の幸運っていうのも、存在してるんだな。

「あ、そうだ、ちょっと魔法お願いしたいんだけどいいかな。煮物の分、頑張ってくれよ」

「はい、何でしょう？　今度は何を透視しますか？」

「透視はもうしない！」

　あんなドタバタはもうたくさんだ！

「えっとね、お金を録画用のブルーレイディスクと交換してほしいんだ」

「交換……ですか？」

「うん。20分後にテレビでやる映画録りたいんだけど、ディスクの買い置きがなくてさ。で、タダに手に入れるなんて犯罪チックな魔法じゃなくていいから、お金とディスク交換してほしいんだ」

　そう言ってテーブルにお札を乗せる。これがディスクとお釣りに変われば言うことなし。

　コンビニでも買えるけど結構遠いし、こういうときのための魔法だよな。

「お安い御用です！　ちなみに一悟さん、恋愛以外の魔法の参考として聞いておきたいんですけど、『欲しかったものが急に魔法で机の上に置かれてる』って魔法はウケますかね？」

　ジャケットの胸ポケットから手帳を取り出しメモし始める美都。仕事熱心だな。

「んん……勝手に置かれてたらむしろ怪しむと思うぞ。それよりは欲しかったものが値下げしてた、とかの方が現実的で嬉しい気がする」

「なるほど！　そうすれば『花織神社に欲しいって祈ったら安くなってた！　神様ありがとう！』ってことになるかもですね！」

　コクコク頷きながらハイテンションに話し続ける。

「さて、ディスクとお金の交換でしたね、お任せ下さい。『魔法申請書』は、と……」

　首をずいっと前に出しながら入力し、タンッと軽快にエンターキーを押す。

「よし、これで大丈夫です」

「こんな遅い時間でも課長や部長っているのか？」

「ええ、緊急の魔法申請もあるんで、結構遅くまでいます」

　しばらくすると、ポンッという音。返信が来たらしい。

「どうだ、承認されたか？」

　ちょっと楽しみだな。さっきのメンチカツみたいに、お札がディスクに一瞬で変わるんだろうな。正にハリウッドで見る魔法の世界！

「あ、すみません一悟さん。申請日の日付、間違って書いちゃいました。再提出です」

「……日付くらい向こうで修正してくれないのか？」

「ダメですよ、最近は天界もコンプライアンスにうるさいので、融通きかないんです」

　規則が厳しいってことか。ホント、人間界と似たようなもんなんだな。

　再提出して数分後、また軽快な音が鳴る。

「課長、返信早……ほわっ！　申請者の社員番号、間違ってました。再提出です」

「お前おっちょこちょいすぎるだろ！」

　あと10分で映画始まるんですけど！

「よっし、課長の承認おりました。あとは部長の承認さえおりれば！」

　よし、早く承認するんだ。そして俺に魔法を見せてくれ！

「あ、部長から自動返信メッセージです。『今から本部長と飲み会なので、明日承認します』ですって」

「間に合わないだろそれじゃ！」

「いやあ、そういえば飲み会とか言ってましたね、しまったしまった」

　わざとらしく自分の頭をコツンと叩く美都。お前絶対この状況楽しんでるだろ。

「あ、課長からメールです。『近くのコンビニにディスクが売ってるようなので、それ買って下さい』」

「結局それかよ！」

　慌てて玄関まで走り、家族写真横の小箱から自転車の鍵を取って、ドアを開ける。

　まったくもう。魔法が使える権利はあるのに、ちっとも思い通りに行使できてないぞ！

　Ｔシャツのお腹を風で膨らませ、溜息をつきながらペダルを漕いだ。

「はあ、はあ、なんとか間に合った……」

　息を整えつつ、ディスクをレコーダーにセットし、予約完了。

　結局割高で買ったうえにムダに体力使ったじゃないか……。

「っと、手洗わないと」

　そういえば美都がいない。シャワーの音は聞こえないけど、洗面所にでもいるのかな？　服でも脱いでたらマズいな。

「美都、美都、いるのか？　おーい」

　引き戸の前で呼びかけるも反応なし。なんだ、２階にでも行ったのかな。

「あとは宿題済ませて――」

　ガラッと引き戸を開けるとアラ不思議。

　目の前に、下半身は下着、今にも襦袢を脱ごうとしていた美都がいた。

「ふひゃああああああ！　い、いいいい一悟さん！」

「ぐおっ！　いや、あの、お前、わははは。ほら、その、返事しないし、わはははははは」

　しどろもどろ。色々な何かを色々ごまかすために、とりあえず笑う。

「ご、ごごごごめん美都！」

　と言いながら、目線はつい胸に。

　うおおおお、胸おっきい！

　巫女服がタイトだから普段は分からないけど、かなり着やせするタイプなんだな……。

「一悟さん、どこ見てるんですか！」

「あ、すみませ――」

　涙目の美都が、頬を膨らませながら、輪っかを手に持って構えた。

　え、投げるの。っていうか投げられるの、それ。

「えいっ！」

　俺の横を通り過ぎたその輪っかは、リビングの壁にザクッと突き刺さった。

「…………へ？」

　…………あれの外側って……刃物？

「戻れっ！」

　俺の恐ろしい想像を余所に、輪っかはシュルシュルと美都の手に戻った。

「いや、あのう、美都さん、誤解です。ね、その、話し合おう、ね？」

「もう……もう……一悟さんのバカーッ！」

「ごめんなさいってば！」

　美都が来た後も俺の生活は変化してないような気がしてたけど、変わったこと、あったあった。

　お色気シーン目撃のチャンスと、その後の惨劇だ。