PRIDE

第17話 欲望

愛してる。

狂おしいほどに。

それなのになぜ私の隣にあの子はいないのだろう。

言葉通り二度の死を乗り越えてしまった私は、彼らと違って完全な記憶を持ってしまった。

体の異常な修復とともに、修復される必要も、されるはずもなかった記憶までが修復されてしまったのだろう。それがわかってしまったら、彼らの隣に素知らぬ顔でいることはできなかった。

私は一人で違う道を選んだ。最初は、彼らを守るため、自らが盾になるために。２回目は、あの子を手に入れるために。

これを裏切りと呼びたければ呼ぶがいい。

彼らにはわからないはずだ。二つの過去に苛まれる苦しみと哀しみがもたらす痛みを。

身を切り裂くでは足りない痛みを。

彼女が救いでないのは、百も承知。それでも、あの子を手に入れるためには、彼女に従うしか私には選べなかった。

それに、ほんの少しだけ、彼女の器である娘に同情したのだ。言ってしまえば、僕とよく似た境遇に置かれた少女に。

私は、あの子を再び隣で愛でることができるのならば、かつての同胞たちに刃を向けることをいとわない。そう彼女と約束した。

彼女は、レイを殺すことを要求した。

私は、イズルをくれるのなら、それを飲もうといった。イズルを傷つけることは許さないと。

彼女は許した。

レイは一度私を殺した。それでも私は蘇ってしまった。

レイに殺せない私を、他の誰が殺せるだろうか。

叶うのならば、イズルの隣で、イズルとともに死にたい。

それが叶うのならば、悪魔の姫であろうと忠誠を誓おう。