死の天使

一章

対象者

　今回の対象者は大学1年生の男性。榊（さかき） 将太（しょうた）というらしい。

　彼の部屋には、勉強道具がたくさんある。

　わたしは机の上の、あるものに目がつく。

「これ…」

「妹じゃない」

　幼少期の写真。幸せそうに笑っている男の子と、女の子が写っていた。

「いいな、兄妹…」

　ちょうどその時、廊下から足音が聞こえてきた。わたしは慌てて写真立てを元の位置に戻し、部屋の隅に移動した。

「僕の足さえ引っ張らなければそれでいいから」

「はい…」

　部屋に入ってきたのは、背の高い男性。彼が今回の対象者・榊 将太さんだ。

「…お前ら…、誰だよ…」

　開口一番に、そう言う。

「えっと、」

「お前の魂を送る死神」

　わたしも榊さんも、目が点になる。

　チラッと黒崎くんを見てみる。無表情だ。

「…バカにしてんのか？ んなもん、いるわけねぇだろ」

「信じる信じないは自由だ」

「警察呼ぶぞ」

「どうぞ」

　わたしは内心ヒヤヒヤしていた。こんなことは日常茶飯事なのに、慣れることができない。

　男2人はしばらく睨み合ったのち、榊さんが踵を返して部屋を出て行った。

「く、黒崎くん、警察呼ばれちゃうよ！」

　慌てるわたしとは対照的に、黒崎くんは落ち着いている。

　さすがAランク…。

　関心していると、2種類の足音が聞こえてきた。

　ひとつは先程と同じ、ドタドタという音。そしてもうひとつは、パタパタという軽いスリッパの音。

　わたしは、ん？と首を傾げる。

「ほら見てくれよ！」

　榊さんは部屋に入るなり、わたしたちを指差して、廊下にいる人物に声を掛ける。

　姿を現したのは、エプロンをした小柄な女性。恐らくは彼のお母さんだろう。

　彼女にはなにも見えていないようで、怪訝（けげん）な顔をしている。

「母さん嘘だろ！？ あそこに全身真っ黒の男と女、見えるだろ！？」

「なにもいないわよ。アンタ、大丈夫？」

「ハァ！？」

　お母さんに、わたしたちの姿が見えなくて当然。

　だって…。