第26話「視察に出発!」
ここはエモシオンにおける俺の別宅。
俺、嫁ズ、タバサ、妖精軍団、ロヴィーサ。
全員が着替え、変身の魔法もかかりスタンバイ。
ちなみに家族とロヴィーサは俺が、妖精ふたりにはティターニア様がご自身も含め魔法をかけている。
完全に別人となった俺達は扉の前に陣取り、外出いつでもOKの態勢。
というタイミングで、扉がノックされた。
おっと!
見知らぬ誰かが尋ねて来た。
……のとは全く違うのだ。
出発準備が出来たので、俺が念話で事情を知る『迎え』を呼んだのである。
ノックをした人物とは……迎えに来た人物、それも女性なのである。
放つ波動を確認、念話で直接話し、安全を確かめて、扉を開けると……
革鎧姿の、いかつい女戦士が俺達をぎろりとにらむ。
「ダン次官、お迎えにあがりました」
「ご苦労様」
ダンとは、先ほどジョエルさんが言っていた俺の偽名。
実在しない架空の人物であり、宰相ケンの部下たる設定、
事務次官のダン・アドラムだ。
彼がこの屋敷の主であり、俺ケンのもうひとつの顔なのだ。
そして迎えに来たこの女戦士は……
元ランクAの冒険者、今やオベール家従士長となったカルメン・コンタドールである。
最初はすもう大会のルールでぶつかったカルメンだが……
ひょんな事からエモシオン&ボヌールのカフェへ招待。
ハーブ料理をご馳走し、彼女の母親の話を聞き、一気に親しくなった。
それ以来、態度が柔らかく、フレンドリーになったカルメンだが……
少し前に俺の方からカミングアウト。
実は各国の首脳とつながっている事、悪魔から世界の破滅を救った事も知り……
完全に尊敬の眼差しで、俺を見るようになった。
更に先日、前任者の引退により、『副』が取れ、遂に従士長に昇格、
オベール家の従士達の指揮官となった。
更に俺の推薦もあり、オベール様より
ちなみに大幅に頻度は減ったが、エモシオン&ボヌールカフェにおける厨房の仕事も続けていた。
「ダン様、市内の巡察、いつものようにお供致します」
「ありがとう、カルメン。とりあえず中へ入ってくれ」
「失礼致します!」
宰相ケンの部下、引きこもりの事務次官ダンは……
週のほとんどをこの屋敷にこもって政務をこなしている設定。
きまぐれに市内巡察を行う性癖を持つ変わり者というイメージだ。
変わり者ダンの護衛をするという名目で、従士長のカルメンは市内の巡察もしながら、俺とも近況確認&打合せをするという趣旨だ。
変人とエモシオンの町民から思われているダンなのだが……
オベール様の忠実な部下で、剛毅なカルメンが一緒だと怪しまれず、悪いイメージも中和される効果もある。
今回は特に大人数となるので、不審がる住民も居るかもしれない。
しかし町の治安を預かるカルメンが、先頭に立っていれば、誰も文句は言わない。
室内に入ると、カルメンはにっこり笑った。
改めて見やれば、血色が良く、表情が明るい。
「うん、元気そうだな、カルメン」
「ええ、元気ですよ、宰相。毎日が楽しいです」
「ははは、良かったなカルメン。ええっと念の為、全員魔法で変身している。俺の嫁は知っているだろうが、妖精チームとロヴィーサの容姿も実際とは違うからな」
「りょ、了解です」
噛みながらも、カルメンが現状を認識した。
後は妖精達とロヴィーサへカルメンを紹介し、ウチのメンツ、個々を改めてカルメンへ周知するだけだ。
「よし! 彼女がオベール家従士長のカルメン。先日ナイトの称号も賜った」
「カルメン・コンタドールです。宜しくお願い致します」
「「「「「宜しくお願い致します!」」」」」
「よし、カルメン、この3人がティファナ様、ベリザリオ殿、アルベルティーナだ」
「宜しくお願い致します。ティファナ様、ベリザリオ様、アルベルティーナ様」
「ティファナよ、カルメンさん、今後とも宜しくね」
「ベリザリオだ、カルメン殿、宜しく頼む」
「アルベルティーナです! ティナと呼んで下さい! 宜しくお願い致します!」
「宰相。オベール様から、話は聞いております。この御三方が妖精なのですね?」
「ああ、そうだ」
「ティファナ様が、妖精女王ティターニア様なのですか?」
「おう、抜かりのないように頼むぞ」
「はいっ、宰相! ティファナ様御一行は、町内観光を兼ねた新規開店候補の視察ですね」
「ああ、頼む」
「ご安心を! 護衛と先導は私カルメンにお任せくださいませっ!」
「よし! カルメン、次に秘書となったふたりの紹介だ。お前もご存じのサキ、そしてロヴィーサだ」
俺が秘書役のふたりを紹介すると、カルメンは大袈裟に反応した。
カルメンはエモシオンに住む事になった経緯から、サキとは仲が良い。
「わお! びっくり! サキちゃんが宰相秘書? 大丈夫? 務まるのかい?」
「失礼な! カルメンさんのカフェメイドよりはマシだよ」
おっと、サキが反撃。
以前、カフェの給仕用メイド服を着たカルメンは、そのあまりの不似合いさに散々、いじられた事がある。
その時カルメンは、大いに怒った。
しかし、今は余裕がある。
「あはは、これは、一本取られた。それとロヴィーサさんか、宜しくな」
カルメンにも、オベール様夫妻同様、ロヴィーサは人間だと伝えてある。
だから、普通に気さくにあいさつした。
たくましく堂々としたカルメンに、ロヴィーサは気圧されたようだ。
「よ、宜しくお願い致します。カルメン様」
「それと、リゼット、ミシェル、ソフィ、そして娘のタバサだ」
「はい、改めて宜しくお願い致します、皆様! 本日は従士長として、護衛と先導を務めさせて頂きます」
「「「「「宜しくお願い致します!」」」」」
「よし、全員の紹介は済んだ。そろそろ出発するぞ。リゼット、ミシェル、ソフィ、タバサも大丈夫だな?」
「「「「OK!」」」」
「うん! じゃあ、カルメン頼む」
「では、ダン様。エモシオンの視察に出発致します」
俺を偽名で呼び、大きく頷いたカルメンは……
たくましい手を伸ばし、扉をゆっくり開けたのである。
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