帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第１４話「魔王を救え！③」

　アリスからは夜、ウチの家族が寝静まってから話そうと念話があった。

　OKした俺は、いつもの通り仕事をこなす。

　今日は教師の仕事があったので、学校へ。

　機嫌の直ったタバサは、アリスと一緒に、楽しそうに授業を受けている。

　ちなみに俺は校長兼教師、主に社会科を教えているが、急用が出来て授業が行えなくなった者の代理も務める。

　だが……

　いろいろな仕事を抱え、さすがに多忙となって来たので、

　様々な仕事を他の者へ譲り、引継ぎをしたいと感じていた。

　まずは校長の職務を譲りたいと考えている。

　適任者はヴァネッサことグレースだ。

　グレースには日々の仕事は勿論、まだ幼いベルティーユの世話がある。

　だけど、ベルは家族でケア出来る事。

　宿の女将稼業もアマンダの加入で分担出来る事。

　村の子供達にとても人気があり、教師の仕事が好きな事等々が、

　後任の校長へ指名する理由だ。

　グレースへ伝えたら快諾してくれた。

　なので、校長代理へ昇格させ、さっそく引き継ぎを開始している。

　授業終了後、アリスも含め子供達と給食を食べた俺は、午後から畑仕事。

　その後は、さくっと狩り＆釣り。

　最近お子様軍団に魚ブームが起こっており、湖の鱒は勿論、

　湖の傍を流れる清流で川エビも捕獲する。

　川エビは、唐揚げにすると実に美味い。

　帰宅して、獲物を処理し、身体を洗うとすぐに夕食。

　1日が実に早い。

　という事で、1日が1週間、1か月、1年と月日が経つのも早いのだ。

　夕食後、夜がふけ……

　俺が私室で事務仕事をしていると、

『ねえ、ケン。タバサはもう寝たわ。約束通り、これから貴方の部屋へ行くけど良いかしら？』

　アリスから念話で連絡があった。

　「了解だ」と返せば、

『転移魔法で行くね』

　と続いて連絡があった。

　瞬間。

『は～い！』

　手を「ひらひら」させている寝間着姿のアリスが、俺の部屋に現れたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

『可愛い寝間着じゃないか？』

　アリスにはブルーが良く似合う。

　今はタバサの予備の寝間着を着ていた。

　俺から褒められて、悪戯っぽく笑うアリスが、

『うふふ、ケンにはスケスケの肌着の方が良かったかしら？』

『おいおい、何言ってる』

『だって、私は最初からそのつもりだもん。ケンと結ばれれば全てが上手く行くって計算よ』

『俺とお前が結ばれれば上手く行く……成る程……そういう作戦か』

『うん！　ケンが私と結婚すれば、さすがに魔界を見捨てないでしょ？』

『ああ、見捨てないだろうな』

『地上をまとめつつあるケンならば……人間、妖精、アールヴと、そして親交のあるドヴェルグとも、私達、魔族を上手く折り合わせる。人間だって、少なくともこの村の貴方の家族だけは助かるしね』

『まあ……そうだろうな』

『念の為、言っておくけど……単なる同情や好意で、私に力を貸すというのでは弱い。全然ダメ！　インパクトがない！』

『そうか』

『絶対そうよ！　神が魔王と結婚し、夫になるという、前代未聞の既成事実が必要なの。人間もどこの種族でもやってるでしょ？　政略結婚を』

『納得だな。神と魔王の夫婦……確かにインパクトがありすぎるくらいの政略結婚だ』

　何か、話がとんでもない方向へ行っている。

　しかしアリスのロジックは間違ってはいない。

　と、ここでアリスが尋ねて来る。

『淡々と言ってるけど……ケンは私が嫌い？』

『いや、嫌いではない。ただ俺とお前は会ったばかりだぞ』

『時間は関係ない。会って互いに嫌いでなければOK！　まだボヌール村へ来たばかりだけど、私は上手く行くと確信しているわ』

　ふうん……

　割り切ってるな。

　まあ平和が一番だし、デメリットは見当たらない。

　高貴な魔王と結婚するから、他の嫁はダメ！

　全部消せ！

　などと言われたら、話は別だが……

　まあ、クーガーの時は言われたような気もするけど。

　あの時は状況が全く違うし。

『アリス……お前がそこまで考えているのなら、結婚に関して前向きに考えよう』

『あら、前向きって、意欲的にと同意よね？』

『だな』

『魔王と結婚するのよ。全然ためらわないのね？　潔いじゃない』

『今朝言っただろう？　魔界を救い、アリスの命が失われないよう救う。俺の持てる力、全てを使うって』

　俺は先に告げた事を繰り返した。

　けして偽りではない。

『そこまで言われると、ありがたくて涙が出るわね、うふふ……で、管理神からは何をどう言われたの？』

『ああ、今の魔界はレッドゾーン突入の危険な状態だって。俺との折り合いがつかず魔界を救えなかったら延命の為、アリス、お前は命を差し出すって』

『もう！　ぺらぺらと、喋ってくれたわね』

　腕組みをしたアリスは、口をとがらせた。

　俺はもうひとつ、伝えておく。

『後……魔王の理（ことわり）も聞いたぞ。全部じゃないけどな』

『あいつはホント、神の癖におしゃべりね！　呆れるわ』

『いや、管理神様の口が軽いんじゃない。俺が知りたくて無理やり聞いたんだ。それにアリスと魔界を救う為、形振（なりふ）り構うなと言ったのは管理神様なんだよ』

『うふふ……ケンもあいつも、ホントに神らしくないわ。普通だったら見捨ててるわ。一切をね』

『一切を見捨てる……か』

『ええ、破壊と再生……それが創世神の理（ことわり）だから。全てを無にしてリセット。そして作り直す。数多の神話を見ればそうじゃない？』

　アリスの言う通りかもしれない。

　確かに神は破壊と再生を繰り返して来た。

　しかし……

『かもな……だが、俺には全てを破壊するなんて、到底受け入れられない。それにお前を助けたいと思ったのは、家族だけが助かるとかの打算じゃない』

『分かってる！　それがケンだものね』

　俺が素直に気持ちを吐露すると……

　アリスは何故か納得し、大きく頷いていたのである。