第39話「レイモン様がやって来た!②」
遂にレイモン様がボヌール村にやって来た。
だが表立って身分を明かす事は出来ないから、単なる一般の旅行者。
そういう外部の人間は村のルールを守って貰わないといけない。
今回に関して、門番を務めるレベッカ父ガストン副村長への説明は……
平民の旅行者モーリス・ボナールことレイモン様は、俺が王都で知り合い、たまたま南へ向かう隊商と旅をしていたところ、出会って村へ連れて来たという事にした。
事前に村の規則を伝えていた事もあって、レイモン様は礼儀正しく、言葉遣いも丁寧で腰も低かった。
武器も即座に渡したので、厳格なガストンさんも突っ込みどころはない。
俺とも親し気に話していたので、問題なしと判断してくれ、門を開けてくれたのである。
門が開くと、出迎えてくれたのは嫁ズ3人。
リゼット、クーガー、クラリス。
本当は全員来たかったらしいが……
大勢だと目立つし、どんなVIPが来たのかと村中大騒ぎになるので我慢して貰った。
まあ実際、レイモン様は超が付くVIPなんだけど。
クラリスに入って貰ったのは、嫁ズの中では唯一レイモン様と面識があるから。
敢えてアマンダさんを入れなかったのは、レイモン様の性格上、会った瞬間いきなり謝罪とか始めそうだったから。
そんな事されたら、やっぱり目立ってしまう。
なので今夜の夕飯後、俺も加わり、ゆっくりじっくり話して貰う事にした。
「いらっしゃいませ」
「ようこそ!」
「遠路はるばるお疲れ様です。レイ……いえ、モーリス様」
「明日までお世話になります、宜しくお願い致します。クラリスさん、お久しぶり」
丁寧に挨拶をしたレイモン様は嫁ズに促され、歩き出した。
一方、荷馬車を片付け、ベイヤールを休ませる為、俺は厩舎へ向かったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「ただいま……」
俺が自宅へ戻ると……とんでもない光景が……
レイモン様が、クーガーから「びしばし」と説教されていたのだ。
頭から突き抜けるような凛とした鋭い声……
そう、王族でも貴族でもクーガーは全く遠慮しない。
まあ良く聞けば、説教ではなく、説得されているという感じである。
でも、何故レイモン様が、クーガーから?
「……って。あれ? どうした?」
「やあ、ケン、お疲れ様……」
さすがのレイモン様も、クーガーの『口撃』には辟易したらしく、疲れたような顔を俺に向けた。
そしてクーガーはといえば、腕組みをして仁王様のように立ちつくしている。
「旦那様、この人変わってる。建て直したばかりの大空屋の素敵な部屋とか見せたのに、ウチに泊まりたいんだって」
「やっぱりか」
成る程……
話が見えて来た。
俺は出迎えてくれた3人の嫁ズに、レイモン様へ、大空屋の部屋も見せるように指示してあった。
「やっぱりかって、旦那様知ってたの?」
「ああ、事前にウチに泊まりたいって希望を聞いてはいたよ。実際に大空屋を見たら気が変わるかなとも思ったけど」
俺がそう言うと、レイモン様はきっぱりと言い放つ。
「そうだ! 宿屋より、ぜひユウキ家に泊まりたいっ!」
……休みが取れてボヌール村に来ると決まった時。
レイモン様はユウキ家に泊まる事を熱望したのだ。
ユウキ家の家族と触れ合いたいと。
それに
クーガーは今回の趣旨として、大空屋を見せて、こちらに泊まる事を勧めたという。
しかしレイモン様は断った。
仕方なく、クーガーはユウキ家に泊まる際の心得を話していたのだろう。
そういえば……
経緯は違うが、オベロン様も泊る前にクーガーから『指導』を受けていた気がする。
つらつら考える俺に、腕組みをしたクーガーが言う。
「大空屋に比べて、泊まる部屋は狭いし、子供はうるさいし、絶対のんびりなんか出来ないよって言ったのにさ」
「いやいや結構。全然問題なしさ」
「もう……だからこの人に、注意点というかウチの作法を教えていたの。泊まるのならお客様扱いしないって、旦那様と同じ扱いにするって」
ここでレイモン様がまたOKを差し込んだ。
「ああ、ケンと一緒で構わない。指示さえしてくれれば、私は何でもやるよ」
「ほら、この人、ホント変わってる。大空屋ならお客様として至れり尽くせりなのに」
と、その時。
傍らで話を聞いていたポールが、レイモン様へ話しかける。
「大丈夫、おじさん。ドラゴンママに叱られてるの?」
「ドラゴンママ?」
管理神様の神託で、俺の人生を見て、事情を分かっていたレイモン様であったが……クーガーのあだ名は抜け落ちていたらしい。
レイモン様が思わず聞き直すと、ポールはにっこり笑って答えてくれた。
「うん! クーガーママはドラゴンママ。ママ達の中で一番怖いんだよ。すぐ怒って火を噴くから」
「あはは、成る程」
言い得て妙。
可笑しくてつい吹き出したレイモン様を見て、クーガーの怒りは倍増したようだ。
「ごらぁ! ポールっ!」
どう猛な肉食獣の唸り声を聞き、吃驚したポールは、慌ててクラリスの陰に隠れる。
「うわぁ、ママ、助けてぇ」
顔見知りのクラリスが、ママと呼ばれ、レイモン様の顔が明るくなる。
「クラリスさん、もしやその子は?」
「はい! 私の息子ポールです」
「おお、それはそれは……」
答えたクラリスに微笑みながら、レイモン様、ポールに話しかける。
「ポール、君のママは素敵な絵を描くね。おじさん大好きなんだ」
「うんっ! 僕も大好き。でもね、ママは服を作るのもすっごく得意なんだよっ」
「へぇ、それは素晴らしい」
先ほど同様、レイモン様とポールの話が盛り上がりかけた時。
またもストップをかけたのはクーガーである。
「ごらっ! モーリス! 私の話はまだ終わってないよっ! ウチに泊るなら家事雑用をやって貰うのは勿論、子供の面倒も見て貰うからねっ」
うわぁ!
ごらぁ、モーリスって……
クーガーの奴、レイモン様を思いっきり呼び捨てにしてるし……
でもレイモン様、不快そうな波動は出していない。
不思議だ。
「わ、分かった」
「念の為に言っておくけど、風呂上がりにパンツ一丁で歩き回るのは、絶対にNGだよっ」
「りょ、了解……」
最後は……
以前俺がやらかして、クーガーに怒られた『とばっちり』も受け……
レイモン様は「もう降参!」というように、苦笑して頭をかいたのであった。
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