帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第１６話「拉致未遂事件の真相①」

　暴力と非合法を旨とする、超悪徳商人バスチアン・ドーファンは今回のアマンダさん拉致未遂事件の真相を語り始めた。

　まあ、こういう場合、いきなり結論からは語らない。

　白状する際って、大体遠回しに、

　実はね……みたいな言い方が多いからである。

　そして徐々に話は核心へ迫る！　という感じ。

　案の定、奴の口からはいきなり専門用語が出て来た。

「……お、俺は新しいシノギを見つけたんだ」

「新しいシノギ？　金稼ぎか？」

　シノギとは、もう一般用語と化していると思うが、念の為説明しよう。

　元々、いろいろな意味を持つ言葉だが……

　ここでは特別な組織が行う収入方法を指す。

　簡単に言えば、資金調達の為の手段である。

　俺が念の為、聞き直すと、バスチアンは小さく頷いた。

「ああ……そうだ。すげぇ、シノギがよ、あったんだよ」

「ほう、それは何だ？　……具体的に話せ」

「…………」

　俺は、シノギの内容とやらを詳しく聞こうとした。

　だが、何故かバスチアンは口をつぐんでしまった。

　ここは更に深く追求し、奴から詳細を聞き出さねばならない。

　とりあえず口を開いて話を続けるよう、促す。

「おい、どうした？」

「や、やはり！　い、言えねぇ！」

　俺がせっついても、バスチアンはためらい、口外する事を拒否した。

　少し怯えているのか、口にするのもヤバイ事なのか……

　当然俺は、追及をやめる気などない。

「言えないとか、ふざけるなよ」

「い、いや！　ふ、ふざけてなんかいない！　本当に言えないんだ！　や、やばいんだ。り、理由がある」

　やっぱり、やばい？

　言えない理由？

　どうせ、背後に居る親玉のアルドワンが絡んでいるのだろう。

　下手に口外したら消されるとか？

　だからこそ、真相を聞き出さなくてはならない。

　しかし、力押しは時と場合による。

　今、俺の言う力押しとは、ギャエルに使った支配の禁呪。

　てっとり早いが、こいつに使うのは生ぬるい。

　さっきも言ったが、俺は自らの手でこいつを殺さないと決めている。

　だが……

　これまで散々バスチアンがやって来た、大勢の犠牲者達が受けた屈辱、そして凄まじい死への恐怖だけでも……

　外道、お前にもたっぷり味あわせてやる！

　俺は「にやっ」と笑い、言葉を投げる。

「分かった、お前の理由など聞かぬ。言うも言わないもお前の自由だ」

「おお、聞き入れてくれるのか？　た、助かる！」

「助かる？　いや、お前は助からない。先ほどの責め苦を再開する」

　きっぱり言い切った俺の顔を見て、

　バスチアンは信じられない！　という顔をする。

「え？」

　さっきまで俺がバスチアンに行っていた責め苦。

　オーガを粉みじんに即死させ、エンシェントドラゴンも容易く気絶させる俺の超絶な天界拳、そして死を至近距離で感じる激痛。

　だがバスチアンが受けた激痛は一旦、これまた俺の治癒魔法でリセットされる。

　そして間髪入れず、俺の拳が再び襲う！

　しかしリセットされ、またも……という形で永遠に繰り返される。

　そんな……無間地獄の記憶が甦ったのだろう。

　バスチアンはとてつもない恐怖から、大きく目を見開いた。

　ガチガチに身体を強張らせるバスチアンへ、俺は淡々と告げる。

「死ぬ覚悟は、既に出来ているようだからな」

「そ、そんな！　ぼ、暴力は、や、やめてくれ！」

　暴力はやめろ？

　バスチアンの泣き言を聞き、俺は思わず笑ってしまう。

　ブーメランもしくは言行不一致とは、奴の事を言うからだ。

「ははははは、何、寝言を言ってる。俺は全て知っているぞ」

「な、何？」

「お前はな、命乞いする者達を容赦ない暴力で無理やりいう事を聞かせ、人間の尊厳を奪い支配して来た。同じ目にあって貰う」

「う、ううう……い、嫌だ！　嫌だぁ！」

「嫌だ？　こういう事を因果応報というじゃないか？　彼等彼女達の辛さと痛みを自分でも体験出来るいい機会さ。それと時間稼ぎをするつもりなら無駄だ」

「え？」

　図星を指され、驚くバスチアンだが……

　俺はほんの少しだけ感心した。

　ここまで窮地に陥っても、こいつは逆転への可能性を捨ててはいない。

　何があっても諦めない……それだけは見習う事にしよう。

　だが、いつまでも遊んでなんかいられない。

「ようし、特別サービスだ。あと2回の責め苦で死ぬよう、特別に力加減を調整してやる」

「な！？」

「もう一度だけ言う。正直に話さなければ、あと2回、俺の責めで、バスチアン、お前は死ぬ……ざっと10分ってとこだ」

「ひ、ひえ！」

「さっきので分かるだろう。楽な死に方ではない、身悶えし、もがき苦しんで死ぬ」

　最後通告という気持ちを籠め、告げたのを……

　バスチアンは察したのだろう。

　遂に白旗をあげた。

「……わ、わ、分かったぁ！　は、話す！　話すから命だけはぁ！！！」

　泣き叫ぶバスチアンへ、俺はびしっと言い放つ。

「最初からそう言え！　手間をかけさせるな！　それと5分以内に全て話せ。5分以上経ったら、問答無用で責めを再開する」

「ご、５分！？　あ、ああ……ううう」

　俺の容赦ない脅しに対し、焦って息を荒げるバスチアンだが……

　もう嘘偽りなく白状する覚悟を決めたらしく、大きく何度も頷いたのである。