第22話「そうだ! 学校を作ろう!②」
俺は嫁ズに、ボヌール村の学校創立の相談をしてみた。
「私は賛成」
「うん、良いと思う」
「先生をやりたい。狩りを教えたいな」
「算数の勉強と、お店、手伝って貰おう」
反対意見はなく、全然問題はなかった。
この場に、嫁ズ全員は居ないが……
まず4人の了解は得た。
後の5人へは念話なりで、後々了解を取ろう。
嫁ズ4人の意見の大半は……
専門の勉強は、後々個人の希望を取るにしても、基礎の勉強はこうやって人数多めで楽しくやった方が良いのでは、という賛成意見だった。
次に俺は領主のオベール様夫婦へ、ボヌール村の学校創立を打診した。
「そんなのいちいち言わないで、勝手にやればいいじゃんか」という意見もあるかもしれない。
でも、この異世界で、領主の権限は強い。
メンツの問題もあるから、村として何かやるには、いちいち了解を取っておかねばならないのだ。
だが案ずる事はなかった。
話をしたら、悪い事ではないので、オベール様もイザベルさんも文句なくOK。
経費がそんなに掛からない事も効いた。
校舎は村の空き家を使えば良いし、教師は俺や嫁ズ、村民がやる。
人件費も教材費もそんなにかからず、たかがしれている。
但し、そんな規模の学校でも、いろいろと準備はある。
様々な調整が必要で、正式発進にはある程度の時間がかかるだろう。
加えて、今回のボヌール村の学校創立は、テストケースとして考えて欲しいとも告げた。
将来、もっと規模を大きくしたり、教える内容を本格的にする。
更に、ゆくゆくはエモシオンにも学校を作る場合の参考になるのだと。
学校創立に問題はないが、オベール様夫婦ふたりの表情は少し曇っている。
肝心の、というと語弊はあるけど。
ボヌール村にそのような試みをしても、エモシオン在住である一粒種フィリップが、ひとりさびしく学ぶ環境は全く変わらないから。
でも俺は、その点もバッチリ考えている。
テーマのもうひとつは、オベール家との懇親だもの。
俺は再び周囲を見た。
子供達は相変わらず。
状況は変わっていない。
でも注意しなきゃ。
離れた場所で、夢中になって話しているといっても、フィリップに聞かれたら絶対にまずい。
なので、声のトーンを数段落とす。
ここでまた提案をする。
「俺、フィリップと旅に出ます」
「え?」
「ケンがフィリップと?」
「はい。でも本当に小さな旅ですよ、ボヌール村までの」
「???」
首を傾げるオベール様。
イザベルさんも、「もっと具体的に」と求めて来る。
「ケン、もう少し詳しく説明してくれる」
「はい」
返事を戻し、俺は説明を始める……
うん!
次の俺の提案とは、「可愛い子には旅をさせよ!」というモノ。
具体的には、フィリップを単身ボヌール村へ行かせて、1か月か、2か月くらい、俺の家に滞在させる。
村の子供達と一緒に、楽しく学ばせようというもの。
例えていえば、短期留学かな。
このミニイベントも、学校創立に役立つ経験則になる筈だから。
それに、フィリップはただ学ぶだけではない。
本来の騎士の丁稚修行に倣い、勉強や身体を鍛えるだけでなく、農作業を含めた様々な仕事と雑用もこなして貰う。
彼の立場は、以前のテレーズことティターニア様と同じ。
けしてお客さんにはしないという形なのだ。
まあ騎士の家へ修行に行くのと違い、村で学ぶと騎士以外の勉強がメインになってしまう恐れはあるが……メリットも大きい。
他家で働きながら生活して逞しくなれる。
自立心を養い、社会人経験を積めるって事。
そして……
管理地ボヌール村の事情を、深く知る事が出来る。
子供は勿論、領民である村民達とも懇親を深められる等々。
こういった効能効果が、フィリップ本人には、とてもプラスになるとも伝えたのである。
「うむ……だがなあ……」
俺がいろいろ説明しても……
とても心配していたのは、意外にも父親オベール様の方だった。
どうやら……
自分の目の届かない場所に、息子を置く事が心配らしい。
年を取ってからようやく生まれた、最愛の跡取り息子。
フィリップの身に、もし万が一の事があったらと、やきもきしていたのだ。
「何言ってるのですか? フィリップにとっては、凄く良いチャンスですよ」
俺の援護をしてくれたのは、イザベルさん。
何故フォローしてくれたのか?
彼女がまず、俺を心の底から信頼してくれている事。
それにこの提案は、愛する息子の成長につながると考えたのだろう。
やはりというか、オベール家は夫より妻の方が強かった。
イザベルさんは熱心にオベール様を説得し、遂にフィリップの、ボヌール村行きが決まったのである。
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