帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第２７話「私、出来るわ！」

　立てた予定を順調に消化し……

　俺達は、ボヌール村へ帰る事になった。

　再びエモシオンへ来るのは、約1か月後となるだろう……

　今回、エモシオンには5日間滞在した。

　大体いつもと同じ日数である。

　事前確認していたので、帰りのメンツはほぼ同じ。

　行きと同じ王都へ帰る商会の、商隊一行と共に行くのだ。

　当然護衛も、前回の冒険者クランが同行する。

　両者からは、行きの戦いで俺が加勢したお礼をたっぷりして貰った。

　商会の幹部からは……

　結構な金額の礼金。

　珍しい食料と香辛料のおすそ分け。

　そしてアンテナショップ『エモシオン＆ボヌール』で、大量のお買い上げ。

　クラリスの風景画も今回だけ、3割増しの価格で特別購入して貰った。

　やはり情けは人の為ならず、だ。

　片や、冒険者からもお礼をしたいという話があったが、固辞した。

　まあ、商会から、いっぱいお金等を貰ったし、もう充分。

　彼等は冒険者ギルドから報酬を貰うが、半金前払い、残りは後払いが基本。

　今は充分な現金を持っていないもの。

　なので、「貸しだよ」って冗談ぽく言ったら……

　リーダーは真剣な表情で、「借りは必ず返します」って。

　彼等はカルメンの親しい仲間らしいし、また会えるだろう。

　今後何かあった時には、しっかり助けてくれるに違いない。

　そして俺達自身の仕事も無事にクリア。

　オベール家の政務、用事は勿論、ボヌール村の用事もバッチリ……

　大空屋の仕入れと買い物。

　嫁ズは個人の買い物を存分にし、お子様軍団にも最終的には好きなおもちゃを買ってやった。

　当然留守場組の嫁ズと子供達へもしっかりおみやげを購入。

　抜かりはない。

　帰りの旅で、行きと唯一違うのは……

　オベール様の息子、フィリップが加わっている事。

　まだ心配しきりのオベール様からは、別途従士を護衛につけようと言われたが、こちらも断った。

　戦力を見れば、俺と嫁ズで充分だから。

　逆に人を出して、エモシオンの守りが弱くなってはいけないし。

　顔にこそ出さなかったが……

　城館の従士達は俺が断ってホッとしていたみたい。

　ボヌール村までお供するのは大変だから。

　でも唯一、カルメンだけは一緒に行きたそうだった。

　未知のボヌール村へ行き、暮らしてみたい。

　俺の子供達と触れ合いたい。

　仲良くなったクーガーと更に親交を深めたい……

　そんな波動が感じられた。

　でも、カルメンが居れば、城館＆エモシオンの守備は万全。

　いわゆる『要（かなめ）』なので、

「お前が居るから、エモシオンは安心だ」と言ったら、やっと納得してくれた。

　というわけで、俺達は商隊と共に、エモシオンを出発したのであった。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　馬車は北へ向かう街道をゆっくりと走っている。

　牽引するのは、俺の従士ベイヤール。

　5日間、リフレッシュして元気いっぱいだ。

　御者は希望が出たので、レベッカにやって貰ってる。

　天気は快晴。

　爽やかな風が吹き、絶好の旅行日和である。

「わぁ！　凄いなぁ！」

　フィリップの反応は行きのタバサ達と同じ。

　生まれて初めて旅に出た、喜びに満ち溢れていた。

「エモシオン近郊の風景なんて、散々見ているだろうに」……と言ったら、

「旅に出る馬車からだと、全然違う」と返された。

　フィリップが嬉しそうに指さす。

「兄上！　もうエモシオンがあんなに小さくなった！」

「そうだな、あと約6時間でボヌール村へ着く。少し寝ても構わないぞ」

「いえ、勿体ない。起きて見ています」

「おお、そうか」

　という会話をする傍ら……

　タバサ達は少し余裕が出たらしく、落ち着いていた。

　行きと違い、はしゃいだりしていない。

　というか、少し不安げだ。

　やはりあの戦いの記憶が残っているのだろう。

　でも偉いのは、男子チーム。

　レオとイーサンが歯を食いしばって、辺りを見回している。

　タバサ達同様、記憶は残っているらしいが……

　凄く怖いのを我慢して、必死に女性陣を守ろうとしているみたい。

　そんなレオ達を見て、フィリップは不思議そうだ。

「どうしたの？　そんなにキョロキョロして」

「フィリップ……様。パパから聞いたよな、俺達が来た時の戦い」

「そうそう、フィリップ様、凄かったんだよ」

　レオがぎこちなく『様』を付けて尋ね、イーサンは兄に同意して、戦いの模様を語った。

　するとフィリップは、

「ねぇ、レオ、イーサン、それにみんな。またエモシオンへ帰るまで、フィリップって呼んでくれない？」

「え？」

「それは？」

「どうしよう？」

「う～ん」

　フィリップからのお願いを聞き、お子様軍団は首を捻り、困ってしまった。

　今回の旅では、オベール家と仲良くなるだけでなく、俺達は領民だと子供達へ教えていた。

　オベール様一家へは敬いの気持ちをもって、接するようにと教えたのだ。

　補足説明もした。

　俺がフィリップを呼び捨てにしているのは、義理の弟であり、オベール様に特別な許可を貰っているからと説明していた。

　使い分けをしているとも。

　その証拠に最初の挨拶の際も、フィリップには『様』をつけている。

　子供達の中では、タバサが最初に理解して、徹底してくれたようだ。

　2日目のエモシオン見学の際も、『様』はしっかり付けて呼ばれていたから。

　でもフィリップ自身は、どうやら『様』付けが窮屈だったらしい。

　それでこんなお願いをして来たのだ。

「パパ、どうしよう？」

　子供達のリーダー役、タバサが判断に困り、代表して俺へ尋ねて来た。

　ではと、俺は提案してやった。

「よし、じゃあ難しいけど、パパみたいに使い分けしてみようか？」

「使い分け？」

「ああ、俺達家族の中だけなら、フィリップと呼んで、それ以外はフィリップ様だ」

「…………」

　俺が指示をすると、タバサは無言で考え込んでいた。

　可愛いな。

　頑張って、使い分けの『意味』を理解しようとしているんだ。

　暫し経ってから、俺は問う。

　タバサは、笑顔を見せていたから。

「出来るか？」

「出来るわ！」

　さすが、タバサだ。

　俺の告げた意味を理解し、実行可能と元気よく返してくれたのである。