帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第２７話「前向きさの悲劇」

　エモシオンに暫く滞在する事に決めたカルメンは……

　俺が「オベール様の城館へ戻る」と言ったら、「ぜひ同行したい」と申し出た。

　ぜひって？

　何か大事な用事がある？

　まさかオベール家に仕える気になったとか？

　いやいや、良く聞いたら違った。

　カルメンは、冒険者だから戦い、つまり格闘技が大好きらしい。

　ウチの嫁ズ同様、単に『男子のすもう大会』が見たいだけのようだ。

　早速、すもうの話題で、サキと一緒に盛り上がっている。

　すっかり仲良くなったふたりは、まるで年の離れた姉妹みたい。

　まあ、サキはウチの嫁ズの誰とも仲が良いから、見慣れた光景だけれど。

「サキも、おすもう大好きですよぉ」

「へぇ、サキちゃんもか」

「はい、よく、ピ～～～」

　もう！

　サキは、さっきから暴走し過ぎだ。

　NGワードを簡単に言い過ぎだもの。

　ピーというのは、ピー音、つまり自主規制音の魔法で、カルメンにはNGワードの部分だけ聞こえないようにした次第。

　ちなみに、カルメンを説得した際の「実家に帰れない」サキの発言は……

　今のNG発言と一緒に、忘却の魔法で綺麗さっぱりカルメンの記憶から削除させて貰った。

　……そんなこんなで、俺達は城館へ戻る。

　それに、言うのが遅れたが……

　思ったより、アンテナショップが忙しい。

　なので、殆どの嫁ズが『すもう大会』の見学を中止した。

　とても楽しみにしていたらしく、全員マジでとても残念がっていた。

　本来なら俺も、アンテナショップに残った方が良い。

　だが宰相として、オベール家の仕事の比重が、凄く大きくなってしまった。

　なので、あまり部下達に、「任せっきり」というわけにはいかない。

　ショップの金主でもあるし、そこらへんのバランスは重要だから。

　さすがに嫁ズも分かっているので、快く送り出してくれた。

　よって今、嫁ズでは、俺と一緒に城館へ戻るのはサキ以外にはソフィだけである。

　これは、他の嫁ズが気を遣ってくれた。

　ソフィことステファニーがせっかくエモシオンに来ている。

　なのに、ず～っと居ないと、父オベール様が寂しがるってね。

　午前中は店で頑張ってくれたし、俺に同行して良いって。

　後はアンリとエマのふたりも一緒。

　俺と一緒に仕事をするアンリが戻るからっていう事で、これもウチの嫁ズが気遣ってくれた。

　当然エマは恐縮して一旦は断ったけど、最後は受け入れて、凄く喜んでいた。

　ここで、内緒話をひとつ。

　当初は、カルメンが「アンテナショップを手伝う」と申し出たのだ。

　聞けば、一宿はないけど『一飯の恩義』だと言う。

　凄く前向きで、良い心がけだと思う。

　でも結局は中止。

　まあ「気持ちだけで充分だ」と思ったから……構わない。

　実は、ちょっとした『事件』が起こったのである。

　明るく振る舞うカルメンを見れば、もう影響はないみたいだけど……

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　時間は、少しさかのぼる。

　昼食後の事、まだ俺達はエモシオンのアンテナショップ、

『エモシオン＆ボヌール』店内、2階のカフェに居る。

　今は身内だけで、他に客は居ない。

　俺を始めとして、嫁ズは凄まじい？光景により、カチカチに固まっている。

　但し、固まっているのは、身も凍る恐怖からではなかった……

　中央で俺達同様固まっている、大柄な女性が居る。

　身長は180㎝以上あるだろう。

　筋骨隆々の逞しい身体をしていた。

「…………」

　大柄な女性は、『姿見』を見て、何も言葉を発さない。

　全くの無言であった。

「え、えっと、カルメンさん？　……メ、メイド服、に、似合っていますよ、きっと」

　ようやく言葉を発したのは……サキであった。

　言葉から分かるように、部屋の中央に立っているのはカルメンなのである。

　サキが何とか、勇気を振り絞る事が出来たのは、自らカルメンにメイド服の着用を勧めたのが原因であった。

　そう……

　カルメンが、「アンテナショップを手伝いたい！」と申し出た時に……

　「メイド服着て、メイドやったら！」とサキが悪魔の囁きをしてしまったのだ。

　可愛い服を着てバージョンアップした、可愛い自分の姿を想像したらしく……

　カルメンは、カフェの手伝いに、すっかり乗り気となってしまった。

　その上、運悪く？　クラリス、タバサ、サキのファッションチームが試作品を作っていた。

　『超大型サイズ』のメイド服が、一着だけあったのである。

　カルメンは「渡りに船！」とばかり、狂喜乱舞して着てみた。

　ここに……悲劇が起きたのだ。

　着て貰って、改めて分かった……

　はっきり言って……カルメンにメイド服は似合わない。

　逞しいカルメンと可憐なメイド服が……全く合わないのだ。

　違和感ありあり……いや失礼！

　究極のミスマッチなのである……

　一応、慰めてはいるが、所詮サキの言っている事は『気休め』だ。

　カルメンはまだ、言葉を発さず、ひたすら黙っている。

「…………」

「で、でも……ぷ、ぷぷっ」

　「もう我慢出来ない！」という感じで、サキが噴き出した。

　笑いたいのを、一生懸命にこらえていたようである。

　サキが笑うのを見て、とうとう、カルメンが言葉を発する。

　それも責めるように、且つ怒りの感情も籠めて。

「サキちゃん！」

「は、はい！　くくくっ……」

「じ、自分でメイド服を勧めておいて、普通は笑わないだろう？」

「た、確かに！　で、でももう駄目ぇ～！　きゃははははははっ」

　俺も含めて、嫁ズはさすがに笑わない。

　しかし傍から見て、サキ同様、笑いをこらえているのは明らかであった。

「もうイヤ！　あたし帰るっ！　王都へ帰るうっ！　お店のお手伝いは中止ぃ！」

「あははははははっ！」

　カルメンの叫び声と、サキの大きな笑い声が交錯し、アンテナショップ内は微妙な空気に包まれたのであった……