第7話「レベッカと王都で①」
2週間後……
俺とレベッカは、王都セントヘレナの正門前へ来ている。
嫁とふたりっきりで王都へ来るのは、……グレースと来て以来だ。
……例の、あの夜の打合せで、リゼットから特別な『提案』があった。
特別な『提案』とは……俺とレベッカだけで行く、王都への小旅行企画である……
趣旨は、レベッカの新たな『夢』探し。
でも、レベッカへストレートに言うと『ベタ』になる。
最初から『将来の夢探しの旅』へ行こうなんて、「ずしっ」と重くなるし、彼女に変なプレッシャーもかかる。
だからレベッカへは内緒にして、長年頑張ってくれた慰労の為の、単なる観光旅行だと伝えてある。
それに、もしも『夢』が見つからなくたって、構わない。
気楽に俺とふたり、夫婦水入らずの旅を楽しんでくれれば良いもの。
グレースの時もそうだったが、このような企画って、必ず周囲への『根回し』が必要になる……
何で? いきなりレベッカだけを特別扱い! なんて他の嫁ズから不満が出てしまうから。
そこで、クッカとクーガーだけ俺が直接『趣旨』を話し、後の嫁ズへはリゼットが上手く伝えてくれた。
てな、
まあ、ずっと内緒にはしない。
頃合いを見て、「さくっ」と告げる。
さてさて……
聞けば、レベッカは生まれて初めての王都らしい……
と、いうか……
これほど遠くまで、旅行したのも初めてだそうだ。
加えて、俺とふたりきりだから、超が付く『うきうき気分』である。
遅まきながら、新婚旅行という趣き。
この異世界では、新婚旅行なんて風習はないのであるが。
ちなみに……
何度も言うけれど、王都まではまともに旅はしていない。
俺の転移魔法で、「ちょちょいっ」とズルして来た。
時間の節約と道中における危険回避の為であるが、レベッカとは事前の打合せ通り、ボヌール村からの長旅を装う。
冷静に、大人しく、目立たず……
しかし王都の威容を目の当たりにしたレベッカは、そんな取り決めをすっかり忘れてしまったようだ。
「わあ、ダーリン、見て見て! すっごいよぉ! 高い壁ぇ」
と、城壁を見上げて大声をあげ、
「ねぇ! あんなに、た、たくさん人が居るよぉ! 何、あの行列!」
と、正門へ並ぶ人々を指さして、鼻息を荒くする始末。
外敵から王都市民を守る城壁や、入場待ちの大行列を見て、興奮度MAXのレベッカ。
気持ちは凄~く分かるけど、まるで子供のように、はしゃいでいる。
「きょろきょろ」しているレベッカの手を引いて、俺も行列の最後尾に付く。
嬉しさ一杯のレベッカは、まだ興奮が収まらない。
「うわぁ、全部大きいねぇ! スケールが桁違いだねぇ! ボヌール村やエモシオンと比べ物にならないよぉ。ねぇ、ダーリン!」
何か、見ていると、レベッカが愛しくて堪らない。
心の底から、旅行に来た事を喜んでいるから。
だから、俺も嬉しくなって返してやる。
「おお、そうだな……うん、人口だけでも、エモシオンは約1,500人だが、王都は5万人だから、楽に30倍以上の規模だ」
「ご、ご、ご、5万!? な、何それぇ!? じゃ、じゃあ! わ、私達のボヌール村は100人だから……ええっと、50倍?」
「いや、500倍だって」
俺が即座に訂正してやると、レベッカの顔は真っ赤に。
「うっわ! 恥ずかしい、計算間違った」
でも、ここで揚げ足取りなどしない。
これから言う事は、半分以上が嘘だけど、さりげなくフォローしよう。
「あはは、俺なんか初めて王都へ来た時は、お前以上に緊張したよ」
「え? ダーリンもそうだったの?」
「おお、全身ガクブルだった」
俺が身振り手振りを入れて説明すると、レベッカは爆笑。
「あははははははっ、何それ? 全身ガクブルって? 可笑しいっ」
破顔するレベッカ……
俺は我が嫁を見て、思わず頷いてしまった。
うん!
王都でもレベッカは目立つ。
何故って?
理由は当然、美しいから。
25歳になったレベッカは、出会った頃の雰囲気に大人な魅力が加味されて、本当に凄い美人さんになった。
例えれば、前世で俺がテレビなどで目にしたスーパーモデル。
髪は、ストロベリーブロンドと呼ばれる
凛とした、ボーイッシュ&野性味のある顔立ち。
瞳は、深い灰色。
スレンダーで足が長く、スタイルは抜群。
凄いよ、レベッカ、お前って。
前衛的な服に身を固め、世界を股にかけて活躍するス-パーモデル達にも、けして負けない。
ちなみに今日の俺達は冒険者風ファッション。
衣装は当然、プレゼンテッドバイ、クラリス。
俺が渋い鉄紺の
パッと見は魔法使いに、シーフって感じ。
え?
レベッカなら、アーチャーだろうって?
いやいや、今のレベッカは、狩りの時みたいに弓を背負っていないからね。
素早さ、身軽さ満点のシーフって感じなんだ。
まあ……そんなこんなで漸く俺達の順番となった。
あれ?
門番さんの顔、見覚えがある。
この人は……
「お前の名はケン・ユウキ? ……ふむ、我が王国のボヌール村村長代理か、それで連れている女はお前の嫁か? 何でふたりとも冒険者風なんだ?」
質問を連発しながら、訝し気な表情で俺を見る門番さん。
続いて、連れているレベッカを見る。
俺は大きく頷き、きっぱりと言い放つ。
「はい、確かに俺はケン・ユウキ、ボヌール村村長代理です。そして彼女は愛する嫁のレベッカ。この服装は俺と嫁の個人的な好みだし、最も旅行向きなんで」
「んんん? 何か既視感があるぞ。以前もお前に会った気がする」
大柄なおっさん門番は、しかめっ面をして首を傾げている。
毎日、毎日凄い人数を捌くのに、この俺を覚えているなんて、たいしたものだと思う。
「当たり! お久しぶりでっす」
「むむむ……やはりか! でも、何だ? 今回は違和感がある」
「へぇ、既視感の次は、違和感がありますか?」
「確かにあるっ! む~っ、何だ……あ、ああっ! 思い出したぞっ! そ、そうだっ、連れている嫁が違うっ! 前のに劣らず、これまた凄い美人だっ」
「はい、確かに違いますね。そして仰る通り凄い美人です」
「くうう、何だ、その冷静で得意げな反応は?」
「ええ、門番様のお言葉通り、今回は違う嫁を連れて、王都へ遊びに来ました。はっきり言って自慢してます」
「あ、あんだとぉ! 大爆発しろ、お前はぁ!」
「…………」
俺と門番がやりとりをする間、レベッカはずっと黙っていた。
俯いていた。
そして、入場手続きが済み、王都の中へ入った瞬間。
「あははははははっ!!!」
レベッカは、顔を上げ、弾けるような大声で笑ったのであった。
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